— Вы лорд и канцлер королевства или истиричная шлюха, которую обсчитал клиент? — холодно посмотрел на Роттенблада коннетабль. — Что за безобразные вопли? Выход есть. И выход единственно верный. Это примерение его величества с её величеством.
— Это невозможно, — процедил канцлер.
— Возможно. Конечно, придётся пойти на некоторые знаки раскаяния, должные показать, что его величество сожалеет обо всём произошедшем. — Ответил ему лорд Дю Свалор. — То, что род Роттенбладов должен быть отлучён от двора очевидно. Иначе, боюсь, её величество даже слушать ничего не станет.
— Позвольте, я продолжу о делах Севера? — ехидно поинтересовался канцлер. — Дело в том, что так как мы более не могли надеяться на наёмников, а горнизон в резиденции протектора был весьма ограничен, его величество подписал прошение лорда-протектора пригласить рыцарей, чьи земли располагаются вдоль границы с севером со своими отрядами для сохранения порядка и усмирения бунта. Её величество ответила на требование своим согласием. И заверениями, что принимает волю короля.
— Что вы сделали с королевой? — сжал подлокотники кресла коннетабль.
— Мы сделали? — прошипел канцлер. — Ваша королева, используя свой приезд, как прикрытие, отвлекла внимание, пока вступившие с ней в сговор наёмники под предводительством Айсларда Лютого проникали в город. В ночь перед отречением, вероломно напав, северяне перебили весь город. Всех жителей, не взирая на пол, возраст и происхождение. Семнадцать рыцарей, что уже успели прибыть в город были убиты со своими отрядами и свитой. После, разграбив город, наёмники устроили пожар и отступили. Спешащие на зов короля на границы с севером иные рыцари смогли настигнуть королеву и наёмников у Врат Севера. Далее я прошу допустить в зал Совета капеллана Тревьи. Он доставил вести от Врат Севера, о которых я говорил вам, ваше величество.
Король махнул, и стража ввела уставшего и измождëнного мужчину. Он долго и подробно описывал всё, что произошло у перевала. Включая оскорбления, что позволили себе рыцари и решение королевы после боя.
— Герцог Д’Этурс от лица рыцарей отказался давать гарантии своего дальнейшего не участия в боях с севером и заверил королеву, что как только будет внесён выкуп, рыцари снова встанут в строй, — озвучил Совету капеллан. — После этого её величество отдала приказ и пленники были перебиты.
— Хотелось бы уточнить, какой численности отряды были в крепости и большое рыцарское войско, это сколько? — ходили желваки на скулах коннетабля.
— Около тысячи рыцарей и воинов их отрядов в сумме погибло в Тиесдоле. Гарнизон протектора. Рыцарское войско согласно переписи составляло девять с половиной тысяч ратников различного вооружения, — поклонился капеллан.
— Итого, ваше величество, из-за желания рода Роттенблад незаконно лишить королеву её прав и нанесённых оскорблений, вы меньше чем за неделю потеряли крепость, одну из сильнейших на границе с севером, около одиннадцати тысяч воинов, выбито почти всё приграничное дворянство. И нарушена клятва сюзерена! Вы потеряли лояльность и верность Севера! Не только островов. — Пристально смотрел в глаза королю лорд Д’Арвиньи.
— Каким образом едва обученные две тысячи вооружённого чем попало сброда разгромили более чем девятитысячное рыцарское войско? — ударил по столу кулаками король. — Кто ими командовал?
— С прискорбием предполагаю, что бастард моего отца, — опустил взгляд канцлер.
— Наёмник с такими талантами? — усмехнулся лорд Д’Арвиньи. — Боюсь, обладай он хоть половиной таких знаний и умений, он уже бы уже несколько лет оспаривал бы у меня должность коннетабля!
— Я задал вопрос! — рявкнул тяжело дыша король.
— Королева, — испуганно ответил капеллан.
— Что? Повтори, — замер король.
— Ополчением севера командовала лично её величество. Она осматривала позиции перед боем и построение рыцарей. Она говорила со своими воинами перед боем. Её личный штандарт всегда был виден, — перечислил капеллан.
— Вполне объяснимо. Её величество при дворе известна своей тягой к изучению права и истории войн. Помню я лично объяснял ей ход нескольких сражений. — Задумался коннетабль. — Да и план по разгрому Тиесдола… Храбро, безумно и гениально. Её величество изящно обернула все преимущества врага против него же. Не будь этим врагом мой король, я был бы восхищён.
— Да? — зло сощурился король. — Так может нам выслать её величеству похвальную грамоту за неоспоримые успехи в изучении военного искусства, коннетабль? Где я соберу новое войско? Сколько времени понадобится, чтобы залатать эту огромную брешь?
— Времени, как я полагаю достаточно. Если снег лёг на перевал, северные земли недоступны. — Ответил лорд Дю Свалор.
— И на что мы будем это войско собирать? Поступлений с Севера нет. Рогнарские острова были основным источником дохода казны, а теперь… Брат не успел отправить и те крохи, что были собраны с остальных провинций. — Пояснил канцлер.