– «Мне кажется, я не могу на такое согласиться… Правда же?» – сморщилась я, поглядев на подругу, отчаянно замотавшую головой – «Вот, видишь? Мы несогласные!».
– «Сожалею» – вздохнула фигура, и сияние единорожьего рога вновь заставило купол сжиматься, все быстрее и быстрее сворачиваясь вокруг нас.
– «Скраппи!» – взвизгнула Черри, изо всех сил прижимаясь ко мне при виде огромных, распахнувшихся крыльев, которыми я, словно ножами, пронзила забурливший, потерявший всякие очертание купол – «Скраппи, что происходит? Что… Что ты делаешь?!».
– «Слушай, ты там случайно не заснул?» – подняв голову, вопросила я темноту, едва разгоняемую гнилостным свечением угасающего магического кокона – «Или и вправду ждешь, что нас свяжут и будут насиловать, а?».
– «Мне просто было крайне любопытно, как ты будешь выпутываться из этой ситуации, моя милая кобылка» – сообщил сверху тяжелый басок, и мы едва не повалились на спины, когда огромный, медвежистый, страж с глухим, тяжелым топотом опустился возле нас. Погрузневший с момента нашей последней встречи, Медоу вполне мог бы заменить собой средних размеров шкаф, и хотя мой старый приятель двигался все так же неслышно, его все же выдали мне горящие, словно прожекторы, глаза, весь разговор провисевшие над разливающимся соловьем единорогом – «Так-так-так. Еще один жеребец в черном костюме, да такой эрудированный… Ну что же, дорогой, вот сейчас мы и выясним, кому тут так не нравятся
Пыхтя, поезд неспешно отстукивал колесами, унося меня в сторону Понивилля. Вымотанная ночными приключениями и бешенной скачкой по улицам столицы, я тихо дремала, иногда просыпаясь от лязга буферов, и вновь погружалась в тяжелый, беспокойный сон. Я категорически отказалась брать с собой Черри, намекнув, что просто хочу побыть в кругу семьи, раз подобно древней ученице Госпожи, впала в такую немилость, и уж точно не собираюсь возмущать Понивилль, поведя его в поход на столицу. Не знаю, поверила она мне или нет, но еще долго, устроившись рядом с любимым пегасом, глядела вслед уносящемуся поезду, пока восстановленный виадук не скрыл от меня даже здание вокзала, оставшееся за стенами города, в свою очередь, заслоненных от меня отрогами Кантерлотских гор.
Побег из библиотеки, а затем и из самого дворца прошел не то, что бы очень удачно, но без сомнения, крайне весело – с криками, призывами созвать Стражу и Гвардию, беготней и прочими развлечениями. Памятуя старое, доброе правило «Не можешь остановить толпу – так возглавь ее!», я с воплями «Пожар! Драка! В библиотеке пожар!» неслась по коридорам к выходу, притормаживая перед каждым гвардейским патрулем и немелодичными, дикими воплями доводя до них всю суть проблемы. Болтавшаяся на моей спине пегаска сначала пыталась спрятаться, потом старалась выглядеть как можно более незаметной, делая вид, что она вообще не со мной, и в конце концов, лишь утыкала мордочку в мою гриву, стараясь не слушать чушь, которую несла ее разбаловавшаяся подруга.
– «Пожар! В библиотеке пож… Стоп! Эй, Грасс, ты куда это? В библиотеку? А зачем? Ах, пожар тушить… Не, не надо, я ошиблась – там два жеребца заняты чем-то очень личным, а я и не сообразила. Нет, бежать туда не надо, точно тебе говорю – там и без нас сейчас народа будет столько, что не продохнем. А вот сэра Реджинальда конечно, стоило бы найти – книги сами себя по полочкам не расставят. Ну, до скорого, сестренка. Заезжала бы почаще, что ли!».
Эти сценки я устраивала до самого выхода, столь поспешно вылетев из ворот, что едва не вывихнула себе челюсть об выставленные, словно створки турникетов, крылья гвардейцев, с надеждой взиравших на поднимающееся солнце и видимо, уже предвкушавших сладкий сон.
– «Нападение диких слонопотамов на королевскую библиотеку!» – запыхавшись, на автомате выдала я какую-то белиберду, заставив вцепившуюся в мою гриву, словно клещ, пегаску, тихо застонать от с трудом сдерживаемого, истеричного смеха – «Очень диких и очень опасных! Страж Медоу схватил одного, но вряд ли сможет побороть его собственнокопытно! Собирайте всех, свободных от дежурства, на помощь!».
– «А куда же
– «Да? Двух легионеров, спешащих в казармы за подкреплением?» – как можно более натурально оскорбилась я, изо всех сил стукая всхлипывающую от смеха подругу сгибом крыла по голове – «Моя сослуживица тоже думала, что нас одних хватит для защиты бесценных книг, и что теперь? Вон, рыдает на моей спине. Хоботом крылья придавило».
– «Библиотека важнее всего, ведь это хранилище бесценных знаний! Эй, жеребцы! Подтянулись и бегом на помощь!» – выпятив грудь, проорал белый единорог, мгновенно позабыв о нашем существовании – «И прихватите с собой этих мышекрылых бездельников, чтоб им в глаза песку насыпало! Пора делать за них всю работу, раз с ней не справился даже их командир!».
