– Ну, я не стану оплачивать ущерб. Ты и сам знаешь, чья это вина.
– Я говорю не о бассейне, – он подошел на несколько шагов.
– Ты и вправду хочешь это сделать, Данте? Помериться силами с магом?
– Ты не настоящий маг, Сэксони.
– Нет? – хриплый звук моего голоса твердил об обратном. Я не до конца понимала, к чему он клонит. Я наклонила голову, мои глаза светились.
Он сделал еще пару шагов, приблизившись к Феди, но не замечая ее.
– А что, если я скажу, что есть способ для тебя вернуться к нормальной жизни подростка?
Когда он проходил мимо Феди, глаза ее прилипли к его пояснице и округлились от ужаса. Потом ее взгляд метнулся на меня, в нем горела тревога.
– Я знаю, Данте, – ответила я, пытаясь догадаться, о чем незаметно пыталась предупредить меня Феди. – Но не для меня. Огонь придает мне сил, а не делает слабее. Он со мной на всю жизнь. Думала, ты это уже успел понять. – Я изучала взглядом его фигуру. Руки Данте были вытянуты по бокам.
Я отошла на шаг назад. Кожа моя стала сухой от колючего жара.
– Давай же, Феди. Уйдем отсюда.
Данте метнулся как вихрь: движения были такими быстрыми, что я растерялась. Он выкинул назад руку: Феди вскрикнула, когда локоть Данте сдавил ей шею.
Я не успела среагировать, захваченная врасплох. Я ожидала нападения, но на меня, а не на Феди. Раздался щелчок. И появилась вспышка. Звук вырывающейся струи.
В руках у Данте была небольшая горелка: такими пользуются, чтобы приготовить крем-брюле. Он держал ее у самого лица Феди. Она закричала и попыталась увернуться от ее жара.
– Данте, – заговорила я. Искры посыпались у меня из трахеи, прожигая дыры в моем горле. Я сплевывала их. – Что ты делаешь?
Он явно потерял рассудок. Горечь сожаления обожгла мне сердце. Почему я не увела Феди отсюда, когда был шанс? Надо было нам обеим убегать, как только я вылезла из бассейна. Огонь сделал меня слишком самонадеянной.
Данте смотрел на меня из-за спины Феди, и рот его, который казался мне раньше таким притягательным, сейчас был искажен жестокой ухмылкой.
– Я начну с ее волос, – сказал он почти что шепотом. – А потом посмотрим, что произойдет с глазом, когда мы сделаем из него фламбе.
Феди взвизгнула и тяжело задышала носом, борясь с паникой.
– Я не позволю этому случиться, Феди, – сказала я.
Каким образом, Сэксони? Ты в безвыходном положении.
– Правильно, не позволишь, – согласился Данте. – Ты сейчас войдешь впереди меня в дом. Я скажу тебе, куда идти. Шевелись. – Он еще чуть приблизил пламя к лицу Феди, а она вскрикнула и отвернула голову. На щеке ее виднелась красная полоса. На лбу выступили капельки пота.
Я подошла к двери, возле которой они стояли, мои глаза раскалились и стали твердыми, как никогда прежде. Я сверлила лицо Данте взглядом, проходя мимо. Жаль, что я не могу выпустить из зрачка лазерный луч. Какой толк в этом дурацком красном свечении – только выдает меня окружающим. Глупое свойство. Горькие мысли нахлынули, пока я шла по битому стеклу, скрипевшему под ногами. Я пересекла порог патио, дверь которого рассыпалась на куски.
– Направо, вниз по коридору. Иди медленно. И если увижу хотя бы легкий дымок, лицо Феди не будет прежним. И исключительно по твоей вине.
Я замедлила шаг. Глубоко вдохнула и растерянно зажмурилась.
– Куда мы идем?
Я слышала их с Феди шаркающие шаги позади. В каждом вдохе Феди слышался страх.
– Если бы ты доверилась мне, мы смогли бы всего этого избежать. Продолжай двигаться. – Он провел меня через дом на улицу в другой маленький дворик.
По другую его сторону находилась вилла, которая помнила авторитарных дожей. Она выглядела совсем древней: поеденный временем фасад из крошащегося камня, оконные карнизы в потертостях и трещинах. Ржавые прутья с наконечниками в форме стрел закрывали оконные проемы. Здание напоминало замок с привидениями.
Мы пересекли каменный двор и подошли к дверям, и я заметила, что огонь внутри меня стал меняться. Он смягчился и размяк, стал струиться, а не потрескивать. Почему? Меня охватило странное чувство, что огонь знает то, что неизвестно мне. Под мышками закололо, когда страх стал накатывать на меня волнами.
Внутри просторная комната со сложенными из камня стенами была заставлена десятком письменных столов. Предзакатный солнечный свет струился через два окна. Место походило на военный штаб прошлого века, однако на каждом столе стоял компьютер и необходимые для работы офисные принадлежности. Для чего бы ни служило это место, здесь все полностью функционировало.
Ум мой искал возможных решений, но я слишком боялась действовать и отметала все приходящие ко мне идеи. Что, если я откажусь двигаться дальше? Пропан в горелке рано или поздно закончится, но проклятый ублюдок успеет до этого изуродовать Феди. Пальнуть огнем ему в голову? Рискую задеть Федерику. Попробовать загасить горелку – у меня ведь получалось усмирять пламя? А фиг его знает, выйдет или нет, я ведь не практиковалась. И снова я рискую обжечь Феди.
