– Интересно, что ты выбрал в качестве оружия горелку, Данте, – заметила я с напускным спокойствием. Сердце колотилось так громко, что почти заглушало мои слова. – Так ты сможешь обвинить меня в ожогах твоей кузины.
– В ту дверь справа. И потом вниз по лестнице.
Я положила ладонь на металлическую ручку низкой и широкой деревянной двери. Она распахнулась, и снизу хлынул поток прохладного, сырого воздуха. Я взглянула вниз на ступеньки подземелья.
– Ты, должно быть, шутишь?
– Разве похоже, что я шучу?
Я обернулась и взглянула на их лица позади меня, освещаемые горелкой. Лицо Феди блестело от пота. Лицо Данте оставалось почти безмятежным.
Я вдохнула поглубже.
– Может, вырубишь эту штуку и поговорим как взрослые?
– Слишком поздно, Сэксони. У тебя было множество шансов. Хватит тянуть время. – Он придвинул горелку ближе к волосам Феди и прикоснулся пламенем к паре прядок. Бедняжка вскрикнула, когда они затрещали и вспыхнули. Дым заструился от ее головы.
– Стой! Стой! Я иду, – я начала спускаться.
Первое, что я отметила, когда мы стали спускаться, – звук падающих капель воды. Они мерно стучали, и камни вокруг разносили эхо. Мрак был кромешный, и я боролась с искушением зажечь в ладони огонь, просто чтобы осветить путь. Но Данте, скорее всего, причинит вред Феди, если я это сделаю.
– Налево.
Я повернула. Легкая тошнота появилась в желудке. Каменный пол сменился земляным, пока мы проходили под зданием. Потолки были такими низкими, что приходилось наклонять голову. Мы спускались вниз по коридору с земляным полом и дошли до трех выщербленных ступенек, ведущих еще глубже.
– Что теперь? – спросила я едко. Миллион ругательств и грязных прозвищ вертелись у меня на языке.
Не усугубляй ситуацию.
– Иди внутрь. – Он мотнул подбородком в сторону металлической двери.
Я взглянула на маленькую квадратную дверь прямо передо мной. И сглотнула подступивший комок. У меня в голове промелькнул страшный сценарий. Неужели он собирался запереть меня здесь?
– Не волнуйся. С тобой все будет в порядке, Сэксони.
Ложь.
Он придвинул горелку ближе к лицу Феди, и та издала сдавленный звук.
– Поспеши, – поторопил он. – У меня устают руки. Если не зайдешь внутрь через три секунды, я опалю ей ухо.
Я сглотнула, наклонила голову и, нырнув под косяк, вошла. Металлическая дверь захлопнулась за мной, и звук горелки затих. Я отошла от двери и споткнулась ногой о выщербленную ступеньку. Пошатнулась и чуть не упала на спину. Три низкие ступеньки поднимались к полу комнаты. Я стояла в маленьком углублении перед дверью. Нагнувшись, я заглянула в маленькое окошко металлической двери.
С другой стороны решетки появилось лицо Данте.
– Я скоро вернусь, – пообещал он.
– Феди? – скрипнула я. – Ты как? – Меня обвивали щупальца страха, ноги стали слабеть.
– Ничего страшного, – отозвалась она. – Сэксони, не сдавайся…
– Шевелись, Феди, – огрызнулся Данте, оборвав ее слова. Их тихие шаги быстро зашуршали по коридору.
– Данте? – хрипло крикнула я. В ответ услышала только эхо. Я слушала, как их шаги гулко звенели на ступеньках где-то вдалеке, потом все стихло.
Мысли мои затуманились и спутались. Это не могло происходить на самом деле. Неужели меня заперли в древней тюремной камере где-то под Венецией? Во мне шевелилась и набухала расплавленная лава, прожигающая и поджаривающая мои внутренности. Я просунула пальцы сквозь маленькую решетку. И прокричала имя Данте так громко, как только возможно.
Ответа не последовало. Не доносилось ни звука. Я схватила ртом воздух, и огонь коварно забурлил под ребрами.
Я огляделась. Во рту ощущался отвратительный привкус, а в воздухе пахло застарелой мочой и плесенью. К стене была пристроена деревянная платформа. Кровать. Потолок был высокий. Единственное окно находилось под самым верхом напротив двери. Слишком высоко, я не могла дотянуться до него, а встать было не на что.
Камера походила на те, что я видела во время экскурсии по Дворцу дожей. Низкий квадрат бетона в углу с круглой дырой посередине, должно быть, служил туалетом. Внимание мое привлекла картина на стене: большой круг, заполненный черными и белыми квадратами. Игра? Я заметила несколько уменьшенных копий.
В голову внезапно пришла идея. Я обшарила карманы. Сердце подпрыгивало от волнения, пока я доставала мобильник и включала его трясущимися руками. Желудок сжался, когда я увидела надпись в верхнем левом углу: «Нет сети». Конечно, в этом подвале связь не ловит. Как далеко под землей мы находились? Метров шесть? Вокруг только земля и камни.
«Я же маг огня, – подумала я. – Я ведь могу выбраться отсюда». Расплавить прутья и вышибить их или проломить огненным шаром каменную стену. Ярость закипала внутри, но я старалась держать ее пока на привязи, чтобы не мешала думать.
