Меня, как и в прошлый раз, встретила недовольная секретарша. Поморщившись при моем появлении, она отложила документы, над которыми колдовала до моего прихода, и попросила минутку подождать — она узнает, назначено ли мне. Высокомерная особа даже не стала слушать, что директор сам меня пригласил, вскочила быстрее, чем я успела договорить. Но и вернулась она так же быстро, недовольно поджимая губы.
— Вас ждут, — пробурчала, а меня тут же пригласили внутрь.
Я попыталась по голосу определить, в каком настроении директор, но получилось не очень. Пришлось собрать всю волю в кулак и идти. Главное — держать себя в руках и не надавать ему по мордасам. Избиения директора мне точно не простят.
— Виолетта, — поприветствовал он, не вставая, — проходите.
Я мысленно хмыкнула, отмечая, что теперь мужчина использует вежливое «вы», а не «ты», как раньше. Что изменилось? Вспомнил, что я герцогиня? Так поздно, вскоре я этот титул потеряю.
— Должен перед вами извиниться… еще раз, — наблюдая, как я занимаю стул напротив его стола, нервно произнес блондин. — Я думаю, вы уже слышали слухи? — заглядывая мне в глаза, поинтересовался он.
Почему они все думают, что я первым делом после выписки из лазарета побегу узнавать новости? Я далеко не сплетница, и если бы не любопытная Лариса Ивановна, знать бы не знала, о чем говорит этот мерзавец. Ишь ты, извиниться он хочет!
— Вы о тех, где я якобы неадекватная и не умеющая сдерживать силу? — невинно уточнила я.
— Кхм… Да.
— О да, о них я в курсе.
— Так вот, это не наша инициатива. Приказ императора Теодора. Я в курсе вашей… особенности, и именно мне как архимагу надлежит подготовить вас к проверке. Его императорское величество пожелал, чтобы ваши способности оставались в тайне. Но так как вести о произошедшем уже разошлись по Академии, Советом было принято такое решение. Я позвал вас сюда для того, чтобы предупредить. Распространяться о произошедшем нежелательно, для всех это обычный несчастный случай. О том, что произошло на самом деле, будет знать ограниченный круг лиц.
— Скажите, директор Фейербах, Эрик, он…
— Мисс Клэптон покинул Академию в связи с семейными обстоятельствами, так же, как и мисс Йен Милсон, — правильно понял меня Георг.
— Но они все еще на свободе? — переспросила я.
— Боюсь, что так. До завершения расследования они под домашним арестом, но я должен вам сказать, что в связи с открывшимися подробностями они не будут наказаны по всей строгости закона. Скорее всего, им сотрут память о произошедшем.
Я задумалась. Перспективы не радовали. Дело замнут, чтобы не разглашать тайну моей силы, виновников отпустят, и кто знает, как на них повлияет стирание памяти, все ли они забудут. Совсем не то, чего бы мне хотелось. Да еще и эта подготовка…
— По поводу проверки — что вы имели в виду?
— О, все просто. Вы и так пропустили неделю учебы. Пропущенные занятия нагоните с Люсиндой. Она была так любезна, что согласилась подтянуть вас. Со мной же вас ждут дополнительные пары по управлению потоками силы. Не сразу — лекари прописали вам неделю магического покоя, но мы начнем обучаться азам чистой магии. Пока в теории. Если же проверка пройдет так, как того от вас ожидают, будете осваивать практическую сторону.
То есть я с ним по вечерам буду заниматься запрещенной магией? Нет уж, увольте!
— Я согласна на занятия с леди Люсиндой, но вот насчет вас… Я возражаю! — покачала головой.
— Это не обсуждается, — усмехнулся Георг. — Вам нужен присмотр. Вы можете — не специально, конечно же — произнести одно из заклятий вслух, при этом подкрепив слова силой. Как первокурсница, не обученная даже азам, но при этом имеющая такую мощь, вы опасны, Виолетта.
— Но почему именно вы?! — воскликнула я, не сдержав эмоций.
— Усмирить вашу энергию и справиться с возможными последствиями могут только архимаги. Только нам достанет сил для подобного. Я ближайший маг такого уровня, да еще и согласный помочь… безвозмездно.
Мужчина сделал акцент на последнем слове, словно бы подчеркнув: другие за свою помощь потребуют что-то взамен. А с меня потребовать можно многое — пусть и в опале, но я дочь Лионеля. А уж ученые-маги не постесняются использовать меня как подопытную крыску.
— Но зачем это вам лично? Тратить на меня свое время, да еще и обучать чему-то? В чем подвох? — в искренность и щедрость я не верила, наивной девочкой не была. И если уж Георг взялся меня обучать, уверена, что ему от этого тоже что-то перепадет.
— Скажем так, это была личная просьба императора. Да и мне будет интересно понаблюдать за вами, — признался директор, откидываясь на спинку высокого кресла.
Вот как? То есть он не исключает возможность, что будет ставить на мне опыты. Открыто не признается, но и так все понятно. Неведомая зверушка — вот кто я для них всех. И пусть пока я смирюсь с этим, но у каждого зверька, даже маленького, есть клыки. Свои я тоже покажу, со временем.
— Ладно, хорошо. Но у меня будет условие.
— Дорогая, вы не в той ситуации, чтобы выставлять условия, поймите.
