Того, что произошло пару часов спустя, я совсем не ожидала. Мы впервые за последние несколько дней смогли вместе собраться за обедом. Даже Владли я разрешила откушать все, что ему хочется. После обеда уединились в гостиной и придумали правдоподобную версию произошедшего. Никто и не думал сморить со мной, когда я предложила никому не говорить о воскрешении древнего. Нам точно не нужны никакие фанатики, копающиеся в крепости. Ответственным сделали погибшего мага, победителем Владли, которому помог артефакт, потерянный им в ходе битвы. Все коротко и ясно. Договорились, и я пошла в комнату к Нели, захватив с собой двух служанок, ранее выполнявших роль сиделок. Больную девушку все-таки нужно было аккуратно помыть, постричь и решить, что делать с ней дальше.
Приблизившись к кровати, я протянула руку и, объясняя, что сейчас мы будем ее купать, попыталась погладить по голове. Я точно знала, что именно в этот момент никакой боли она не испытывает, что с полчаса назад девушки напоили ее с ложки бульоном, и все было хорошо. Но стоило мне к ней прикоснуться, как она вздрогнула, открыла свои большие темно-карие, почти черные глаза. Ее тело выгнулось дугой, из горла вырвался дикий крик, более похожий на рык смертельно раненного животного. От неожиданности я резко отшатнулась от кровати, а бедные девушки просто свалились с ног там, где стояли. Почти сразу же после этого с резким стуком открылась дверь, и в комнату вбежали мои братья и Владли с Кристианом. К кровати кинулся только граф. Остальные, заметив, что я в полном порядке, остановились на полпути. Я же скользнула в сторону, уступила место у кровати Нели другу моего мужа и не пожалела об этом.
Стоило ему наклониться, обхватить ладонями голову девушки и поймать глазами ее взгляд, как в комнате стало тут же тихо. Тело больной застыло в неподвижности, крик стих, и слышны стали только слова Владли:
— Тихо. Тихо, моя хорошая. Моя маленькая. Все хорошо. Теперь все хорошо. Его больше нет. Слышишь? Смотри на меня. Просто смотри, как тогда. Я позабочусь о тебе. Тебя никто не тронет. Сейчас я возьму тебя на руки и отнесу в купальню. Ты выздоровеешь и опять будешь красавицей. Только не бойся. Я никому не позволю сделать тебе больно. Веришь мне? Умница. Такая мужественная, сильная, красивая, у тебя все получится.
Не разрывая зрительного контакта, он аккуратно закутал ее в простыню и поднял на руки. Сиделкам пришлось уйти, а братьям проследить, чтобы в коридоре никого не было. Кристиан просто удалился и занялся своими делами. У нас же с графом Дали следующий час выдался совсем непростым. С большим трудом мы смогли аккуратно, не торопясь, стараясь не причинить боль, искупать девушку. Подровнять неровные клочки волос, подстричь ногти на переломанных пальцах. Это было тяжело не физически, так как Владли продолжал говорить и удерживать ее взгляд на себе, а морально. Истощенное до крайности тело, множественные переломы, восковая бледность кожи, покусанные бескровные губы, совершенно белые, искрящиеся сединой густые волосы и черные безумные глаза.
В итоге она была чистая, а мы уставшие и мокрые с головы до ног. Я пошла переодеваться, а Владли сначала отнес и уложил на свежую постель Нели, затем там же переоделся и уже под моим приглядом сам ее покормил. Кто бы мог подумать, что граф способен быть таким. Измученная девушка заснула. Сиделка на ночь ей не понадобилась. Дали остался с ней.
Целую десятину мы провели в этой крепости. Приводили дела в порядок и уничтожали малейшие следы древнего Марсела, и все это время пострадавшей девушкой занимался Владли. Его невозможно было отвлечь от нее, а она никого, кроме него, не подпускала к себе. Пора было двигаться дальше, но что делать с этой парочкой, мы не знали.
Обследовав Нели еще раз, я уже точно знала, что помочь ей сама не смогу. Одно дело, когда лечишь сломанные кости сразу же, и совсем другое, когда все уже срослось неправильно, да еще и в таких количествах. А если сломаешь, да не там, где нужно, да опять срастишь неправильно? Она же живой человек, у которого и с головой-то не все в порядке. Нельзя пережить такое и хотя бы немножко не сойти с ума. Жалко девушку. Очень жалко, но решение никак не приходит в голову. Хоть плачь!
