Его не послушали, стали идти дальше, случайно потушили факелы, сломали несколько сталагмитов, толкались и чуть не смяли в лепёшку одного довольно кучного мужчину, а другому постоянно наступали на ноги и толкали — место узкое, не предназначенное для толпы — боялись идти цепочкой, так как последнего должны забрать или убить. А после в ужасе осознали, что место тянет их вглубь. Это выяснилось случайно, когда самый молодой из митисийцев заметил, что обронил шапку.
-Мои уши скоро превратятся в лёд! — пробормотал он и захотел вернуться. Был снова ненадолго задушен толпой, а после почти на ощупь шёл среди чёрного коридора — люди даже не думали ждать его, не волновались да и не обращали на парня особого внимания.
Они едва ли не забыли о нём, а после, услышав дикий вопль, удивились и снова стали галдеть. Их глаза трепетали от страха, расширялись и становились чернее.
-Что произошло?
-Почему ты так долго?
Парень был ужасно перепуган и орал не своим голосом, сотрясая встревоженный воздух.
-Стены живые! Они расплющат нас! Мы не выберемся!
-Это ловушка! — стали, как один, повторять другие, топчась на одном месте и не двигаясь дальше по туннелю. Это длилось некоторые время, пока главарь воинственного люда не заставил собраться всех с мыслями и успокоиться.
-Мы ведь так близки! Тёмный уже где-то рядом!
Люди снова согласились. Медленно потопали в ближайший туннель. Задумались на развилке и приняли решение не разделяться.
-Иначе стены точно сомкнуться! А так — будь, что будет! — и вскоре увидели свет. Впереди был огромный зал. Множество колонн и сталактитов. Точь-в-точь, как в рассказах Выжившего героя.
В зале было пусто. Тишина казалась страшной. Топот и отчаянные испуганные шаги слышались за множество метров.
-Где мы? — наконец, прошептал тот самый парень и посветил вперёд факелом, схваченным им при самом выходе из туннеля.
-Прочь, Аллан! — снова оттолкнул его главарь и грозно зашагал вперёд. Остальные двигались не так уверенно, прятались за спинами друг друга и старались не издавать громких звуков.
***
Он стоял, ни о чём не думая, капли медленно срывались с потолка, как вдруг замер. Кто-то крепко ухватил за руку и никак не отпускал.
Лай обернулся.
-Кто здесь?
Но в зале было пусто. Он сделал ещё несколько шагов и с решимостью заглянул в теневые части зала, мало ли это зверь забежал?
-Выходи! — его голос громко раздался среди тишины. Движение руки повторилось. Лай замер на месте и принял кружить вокруг своей оси.
-Кто тут?
И лишь после раздался приглушённый голос:
-Ты не увидишь меня, не пытайся. Просто беги! Сегодня не твой день! Митис лютует, — и случайно ли от одного слова-названия города в мозгу пронеслись те ужасные дни, — Смотри, как бы ничего не повторилось! — незнакомец оборвался на полуслове. И вдруг стало тихо и пусто. Больше не чувствовалось таинственного присутствия. Он исчез. Лай остался один.
-Да кто ты такой? — напоследок прокричал вампир, но невидимый дух больше не возвратился. Кажется, он, как и Ален, не мог надолго задерживаться в человеческом теле.
А вскоре раздался шум. Стены заходили ходуном, попадали из каменных шкафов книги, разбилась стоящая на столе ваза. Послышались голоса, знакомые и такие жуткие слова, характеризующие жестоких митисийцев. Вдали показались тени, Лай притаился, а после решил бежать, он часто оглядывался и проскальзывал в маленькие отверстия, появляющиеся в пещере у самого пола. Они были слишком маленькими, чтобы в них мог пробраться человек, но для высокого худощавого вампира — это было идеально. Оставалось только найти Илзе, предупредить и убежать куда-то. Это занимало всего его мысли, а голоса не стихали и появлялись со всех сторон…
То, что случилось дальше, было, как в тумане. Показался огонь, противные мужицкие лица и какой-то вонючий запах. Он лился со всех сторон и проникал из зала в зал посредством тех самых проходов. Илзе нигде не было, он ходил, с трудом понимая, что происходит, и кто мог пробраться внутрь? А после упал — в глазах потемнело. Настала тишина… Какие-то тяжелые руки схватили хрупкое тело и оторвали его от земли — больше он не помнил ничего…
Но митисийцы на этом не остановились. Когда вожак нашёл какого-то паренька, что, по словам Франциска и Закари, очень смахивал на убийцу их отца, они услышали шум и испуганный девичий голос. Пробрались в следующий зал и тотчас же увидели девушку. Она закричала, испуганная, стала колебаться и прятаться в коридорах. Стены смыкали свои ряды, на время оберегая её от злодеев.
-Лай… Что же они сделают с ним? — шептала встревоженная Илзе, петляя знакомыми коридорами. Она то и дело угождала в ловушки, спотыкалась о сталагмиты и ранила руки в кровь, а Алена так и не было. Кому ещё сказать, как ни ему? О других демонах она не ведала, да и вряд ли бы могла объяснить всё внятно, однако они были уже тут как тут.
Это они двигали могучие стены, тушили факелы людей и навевали невидимый ветер — хотели прогнать противный газ, коим был одурманен юный вампир, но отчего-то эффекта не наблюдалось.
