– Просто здесь немного душно, – я попыталась улыбнуться. Губы не слишком слушались. Немного раньше казалось, что я соглашусь поменяться с любым из группы. Но нет. С леди Штрауб я не поменяюсь никогда и ни за что.
Глава 3
Полковник Циммерман даже не скрывал недовольства от моего появления. Направление изучал так, словно надеялся, что там где-то скрывается еще и приказ как можно скорее отправить меня из Траттена. Но увы, я уже внимательнейшим образом изучил этот злополучный листок и не нашел ничего обнадеживающего. Ни для него, ни для меня.
– И что же вы натворили, капитан, что вас из столицы отправили сюда? – недовольно пробурчал полковник.
– У нас, знаете ли, срочной необходимости в магах нет. Вот целителя еще одного второй год прошу.
– Боюсь, инор полковник, меня на целителя не обменяют, – заметил я, попытавшись уйти со скользкой темы собственной провинности.
– А что, в гарнизоне такая нужда в целителях? Не военное же время…
– Нужда в целителях всегда есть, капитан, – отрезал он.
– Рассказывайте, что натворили. И не вздумайте врать: вам тут еще служить.
– Не знаю, инор полковник, вправе ли. Все же замешана дама…
– Дама, – презрительно бросил он.
– Скажете тоже, дама. Очередная беспринципная юбка. Наверняка замужняя? – Вы же понимаете, инор полковник…
– постарался я независимо улыбнуться. На монаха собеседник не походил, значит, была надежда, что отнесется с некоторым снисхождением. Поэтому для меня оказалось полной неожиданностью, что полковник стукнул кулаком по столу и заорал: – Не понимаю! Не понимаю, почему некоторые ставят свои желания превыше всего! Не понимаю, почему для некоторых офицерская честь и воинский долг ничего не значат! Не вздумайте устраивать такое же и здесь! Целитель у нас один, и тот постоянно занят! Что у него за зацикленность на целителях? Даже странно: в таком гарнизоне одного за глаза хватит. Впрочем, у полковника Дара нет, возможно, местный целитель рассказывает ему сказки о своей дикой загруженности и переработке? – Инор полковник, постараюсь не загружать вашего целителя больше необходимого.
– И чтобы никаких дуэлей! – ничуть не смягчился он.
– Просил же не присылать неженатых…
– Тут он посмотрел с небольшой надеждой и уточнил: – Капитан, может, у вас хоть невеста есть? – Нет, инор полковник, – несколько удивленно ответил я.
– В вашем возрасте и не иметь даже невесты! – опять разозлился он.
– Вот у меня в ваши годы уже сын был! – Не вижу никакой связи между наличием детей и службой в гармской армии, инор полковник.
– Дети уберегают от многих глупостей, знаете ли, капитан Штаден. На мой взгляд, дети как раз и появляются в результате тех самых глупостей, на которые намекал полковник, но ставить его в известность о своей точке зрения я не стал. Не думаю, чтобы он с ней согласился, а спорить с начальством – глупая затея. Тем более что начальство сейчас только и ждало повода, чтобы снова вспылить. Вспылит, назад не отправит, зато добавит служебных обязанностей. Поэтому я не только промолчал, но и принял вид, как можно более согласный со словами полковника. Наверное, вид ему понравился, так как полковник чуть откинулся в кресле и гораздо дружелюбнее спросил: – Капитан, а нет ли у вас кого на примете, на ком бы вы хотели жениться? – Извините, инор полковник, но нет, – как можно удрученнее ответил я.
– Это слишком серьезный вопрос, чтобы подходить к нему легкомысленно. Семья – это большая ответственность. Военному, как вы понимаете, нельзя жениться на ком попало. От этого зависит боеспособность армии.
– Да уж, – неожиданно скривился полковник.
