— А ты молодец, быстро настроил парня на нужный лад. Он ведь наверняка думал, что его тут начнут уговаривать, сулить золотые горы. А оказалось — честь быть принятым еще заслужить надо. Смотрю, растешь на глазах.
— Жизнь заставляет. Постоянно подкидывает все новые проблемы. Теперь еще и клан навесили, — вздохнул я.
— Ты же справляешься.
— Ну, да. Как там говорится: кто везет, того и грузят.
— Учись себя разгружать, Дмилыч. Иначе надорвешься, а терять такого аптекаря — кощунство. Хоть понимаешь, что Услада — это высшая лига? Ты заставил мутировать ингредиенты, получил невиданное в Рубежье соединение. И наверняка его свойства не ограничиваются резким скачком в настроении употребившего. Я прав?
— Как всегда, Семеныч, — подтвердил я. — Услада позволяет без болевых ощущений перешагнуть сразу через две ступеньки. Например, если имеются бонусные.
— Или клановые, — задумчиво продолжил сотник. — Да, уж… Ты механизм этой мутации понял? Повторить сумеешь?
— Пока нет, но буду разбираться.
— Поторопись, Дмилыч. Твое открытие может оказаться круче аленького цветочка. И сейчас это особенно важно.
— Почему?
— Я заметил, что уровень пришельцев после срывания аленького цветочка стал выше. Именно поэтому вы сразу столкнулись с шестью матерыми.
В надежде раньше срока освободиться от ошейников, сделку после ознакомления с ее условиями подписали тридцать пять человек. Восемь заключенных сочли за лучшее еще на пару лет остаться в Беспределье, нежели беспрекословно выполнять приказы Викта в течение полугода. Немаловажным фактором, повлиявшим на их решение, стали несколько часов, проведенные рядом с новым сотником, и репутация Дмилыча — удачливого типа, воевать против которого слишком рискованно. Да и первый в Рубежье клан, стоящий за ним, говорил о многом.
В итоге Викт, воспользовавшись бонусом, получил из Беспределья на пять подчиненных меньше. И опять из-за ненавистного Дмилыча. Все это не на шутку бесило сотника. Наметившаяся тенденция после, казалось бы, удачной добычи аленького цветочка его совершенно не устраивала; сбежавший Гроз, неприсоединившиеся к гильдии лучшие бойцы егерей, теперь еще одна осечка… И вдобавок ко всему, из появлявшихся локанов теперь вываливалось примерно вдвое больше монстров, чем раньше, причем преобладали среди них крупные и опасные особи. Так было и на поляне, когда Гроз прострелил себе башку, и трижды по пути к свободе, когда отряд натыкался на локаны и сталкивался с пришельцами, самый мелкий из которых весил под центнер.
От потерь их пока спасал только значительный численный перевес: на каждые две твари приходилось три-четыре стрелка, и пришельцы просто не успевали освоиться в новом мире, погибая от свинцового дождя встречающих.
После трех стычек с монстрами амнистированные преступники, они же — члены гильдии Егеря, заработали немало трофеев и реализовали их уже в Гринске. Пятую часть от добытого, согласно подписанной сделке, гильдийцы перечислили на счет Викта, и сотник сумел собрать четверть суммы, необходимой для уставного капитала гильдии. Назначив своим заместителем десятника Дрея, глава Егерей приказал ему разместить бойцов в гостинице, а сам направился к местному контрабандисту. В свое время Викт поставлял тому трофеи из Беспределья, но после освобождения контакта больше не поддерживал, поскольку общих интересов у них не было. Зато сейчас у главы контрабандистов имелось то, чего не хватало Викту: деньги и бойцы.
Система связи по сети Рубежья была настроена таким образом, что послания от бойцов высокого ранга всегда доходили до абонентов более низких рангов, поэтому Викт был уверен, что контрабандист получит его весточку. Обратный же процесс работал лишь в том случае, если высокоранговый открывал линию связи.
Через пять минут поступил ответ:
