Вестник представлял нечто наподобие упрощенного аналога местного интернета. Новости, комментарии к ним, разнообразные форумы, блоги и тому подобное.
— Условный рефлекс? — предположил я, немного поразмыслив.
— Откуда? Монстры только-только из другой реальности прибыли.
— Тогда… может кровопивница имеет свойство отпугивания? Помню, есть растения, которые в период цветения не подпускают к себе тварей.
— В Рубежье уже проводили сравнение. Аромат, который не нравится монстрам, источают цветы. Кровопивница таким свойством не обладает.
— Хочешь сказать… — меня посетила важная догадка. От волнения даже замолк на несколько секунд, продолжив уже шепотом. — Кусты могут формировать безопасную зону?
— Элдешники, которых вызывали к зарослям, ничего подобного не обнаружили, — покачал головой Фролк.
— Это еще ни о чем не говорит. Растения могут реагировать на опасность?
— Я читал, что некоторые начинают выделять яд, когда их пытаются жевать. Другие — едкие ароматы, как твои цветы. Да мало ли способов…
— Элдешникам, я полагаю, стоило бы провести замеры, когда на кусты несутся толпы пришельцев, — возникла еще одна догадка.
— А что, может ты и прав. Надо будет при случае попробовать… — ботаник глубоко задумался.
— Ну да, сначала вызвать спецов по ландшафтному дизайну, а потом — пришельцев.
— Эй парни, чай пить будете или натощак в лес пойдем? — окликнула нас показавшаяся на крыльце дома Русалка.
— Сначала чай, потом все остальное, — решил я, не желая отказываться от приготовленных Ларикой пирожков.
Закончив с завтраком, отправились к месту, где вчера оставили спящих питомцев. По пути встретили Кента с Лиарой, Клару с Шурканом, Азу с Кармом, а остальные бойцы дожидались нас возле обновленной границы безопасной зоны.
Границу элдешники теперь каждое утро отмечали красными флажками. До частокола оставалось всего четыреста метров. Значит, через два дня локаны смогут открываться и по другую сторону защитного контура.
Мы вошли в опасную зону. Наши красавицы чуть отстали, и я старался далеко от них не отходить. Звонкие женские голоса доносились хорошо, поэтому не только глядел по сторонам, но и подслушивал.
— Клара, ты готова взвалить на себя воспитание тигра? — спросила Русалка.
— И ты туда же! — притворно возмутилась брюнетка. — Подумаешь, тигр. Он же самец.
— И что?
— Как — что? Это с женщинами сложно, а мужики… они все либо кошаки, либо кобели. Одним в семье больше, одним меньше — какая разница? Нам что важно сделать?
— Даже интересно, и что? — спросила рыжая амазонка.
— Азочка, а то ты не знаешь. Кобелю объяснить, чтобы он на других сук не смел запрыгивать, а кошаку — чтобы гулял только со своей кошечкой.
— И ты знаешь способ, как это сделать? — продолжила допрос Аза.
— Конечно, подруга. Для каждой особи нужен свой подход. Про мужиков, то бишь кошаков и кобелей, надо знать всего две вещи: без чего он не может обойтись, и чего больше всего боится.
— А если он вообще без комплексов? — снова заговорила Русалка.
— Не бывает людей без комплексов, как и без недостатков. Опять же, у каждого всегда можно найти слабое место. Например, какая основная слабость самцов? — Клара выжидательно замолчала.
— Вкусно поесть? — произнесла Лиара.
— Наивная! Они обожают собственную значимость. Как думаешь, чем легче всего увести мужика? Правильно, сыграть на его самомнении. Смотри на него, как на бога, говори какой он умный, как сумел быстро догадаться и решить сложную задачку, пусть даже для тебя она простейшая… Пару дней — и он твой.
— А если мужчина умный? — снова спросила Русалка.
— Такие, как твой, встречаются редко, мы сейчас про большинство парней говорим, — ответила Клара. — Слышишь, главклан, не про тебя речь! — добавила она чуть громче.
— Из твоего ликбеза я уже понял, насколько «умный» и «значимый» человек. — Повернулся к дамам. — Но ты все равно готовься, вдруг в этом же придется убеждать серого тигра?
— Справлюсь, — махнула рукой амазонка. — Тем более, вон он. Уже бежит мне навстречу, родимый.
Посмотрел в указанном направлении, и сразу захотелось снять с плеча карабин. Усилием воли держался. Во-первых, негоже главе клана показывать страх, да еще перед питомцем, во-вторых, местных хищников убивать нельзя, а в-третьих, себе дороже обижать Клару, ведь за любой урон ее питомцу она крепко обидится.
Чуть опомнившись, сообразил, что бег тигра совершенно не похож на атаку. Слишком уж легко и непринужденно он двигается. Нет напряжения и агрессии, да и охотятся тигры совершенно иначе. Сначала подкрадываются, а потом молниеносная атакуют.
— Не заслоняйте от него Клару! — крикнул всем. — Иначе собьет, не заметив.
Если Алкос не ошибся в прогнозах, то зверь мчится к своей богине, не замечая никого на пути, поэтому лучше ему не мешать.
Хищник перешел на шаг лишь за двадцать метров от хозяйки. Остановился возле нее, обнюхал и ткнулся мордой чуть ниже живота.
— Вы только посмотрите на него: ни тебе «здрастье», ни — «как поживаешь?», сразу приставать начинает. Точно — кошак.
Она гладила зверя по голове, а тот мурчал, закрыв глаза. Бойцы вокруг просто оцепенели.
