– Ты просто не знаешь, чем тебе заняться, – подытожил он, взвешивая оружие в руке. – Пойди прогуляйся, поднимись еще раз на поверхность, свежий воздух всегда шел тебе на пользу.
– Что ты хочешь этим сказать? – пробормотала Хул. Буллфер взглянул на нее искоса, и глаза его полыхнули красным.
– Ты прекрасно знаешь, что я хочу сказать. Думаешь, я слепой идиот, которого можно обманывать?!
Хул почувствовала, как у нее под ногами качнулся пол.
– Ты… знаешь?!
– Естественно, – он небрежно махнул секирой, и сияющее лезвие описало сверкающий полукруг перед лицом демоницы. – От тебя за милю несет человечиной. Раньше ты была более аккуратна.
Буллфер с отвращением оглядел ее с ног до головы и сказал:
– По крайней мере, ты не забывала у него свое платье.
Хул сообразила, что одета только в тонкий шелковый плащ, и поспешно запахнула его на груди.
– И давно ты знаешь?
– Какая тебе разница?
Буллфер прицелился и метнул еще одно лезвие.
– И что ты сделаешь теперь?
– Ничего, – он пожал рыжими плечами, наблюдая, как бес тащит очередной разбитый щит в угол. – Мне все равно.
– Как все равно?!!
– А так. – Он стремительно повернулся и рявкнул: – Ты надоела мне, Хул! Надоели твои дешевые претензии, твоя глупость и дурацкая ложь. Я не буду мстить ни тебе, ни твоему человеческому любовнику. Тебе, видимо, хочется, чтобы я расколол ему голову этой секирой, обезумев от ревности, и разнес по камешку его жалкий замок?! Так вот, и не надейся. Мне плевать на вас обоих! Мне осточертели твои интриги и ты сама. Убирайся вон.
Злость и обида вспыхнули в груди демоницы с прежней силой.
– Что, нашел мне замену? Наивного ангелочка?! Он-то устраивает тебя во всех отношениях?!
Буллфер лениво потянулся за очередным лезвием, Хул поняла, что сейчас Хозяин запустит его в ее голову, и вдруг неожиданно успокоилась.
– Я хотела убедиться в том, что ты действительно презираешь меня.
– Убедилась?
– Убедилась. Я ненавижу тебя, и я тебе отомщу.
Кошка замолчала, повернулась и вышла из оружейной.
А в дверь, закрывшуюся за ее спиной, со свистом врезалось стальное лезвие.
Была глубокая ночь, когда Хул появилась у Эмила в спальне. Он вздрогнул спросонья, увидев над собой горящие демонские глаза, и поморщился от боли, чувствуя, как когти сжимают его плечо.
– Эмил, я согласна. Я подумала, и я согласна на все. Я хочу убить его… Нет, сначала я хочу, чтобы он мучился долго, а потом…
Прохладная человеческая рука прикоснулась к ее горячему лбу, и она замолчала. А потом уткнулась лицом в его гладкую безволосую грудь и жарко зашептала, задыхаясь от злости:
– Он выгнал меня! Обозвал дешевкой. Он знает про тебя! Про нас с тобой. – Хул показалось, Эмил испуганно напрягся, услышав последнее, и она почувствовала легкое злорадство оттого, что ее человеческий любовник боится. – Да, знает! Но можешь не дрожать от страха. Хозяин велел передать – ему плевать на нас с тобой. На обоих. Теперь у него есть ангел.
Хул оскорбленно замолчала и вдруг поняла, что Эмил смотрит на нее с легким сожалением, страха нет даже близко.
– Бедная девочка! – услышала она тихий насмешливый голос любовника. – Опять ты осталась ни с чем.
– Я не девочка, – зашипела Хул, одновременно испытывая разочарование оттого, что колдун опять не опустился до проявления низменных человеческих чувств, и вспоминая недавно пережитое унижение. – И не трусиха!
– Ты знаешь что-нибудь об Огненном мире?
Она отрицательно покачала головой. Тогда полудемон указал на стену. И Хул увидела. В противоположной стороне комнаты над камином была растянута старинная карта. В центре этой карты (кожаной, темной и потрепанной по краям), появившейся за время ее отсутствия, пульсировало светящееся пятно.
– Здесь находится Храм Огня.
Хул вгляделась в вытянутую, отмеченную пунктиром территорию, и ей стало как-то не по себе, словно размышления об опасности начали приобретать реальную форму.
– Расскажи мне о Рубине.
Эмил посмотрел на пламя в камине и произнес медленно, будто цитируя:
– Он – порождение Огненного мира. Он заключает в себе высшую концентрацию силы Огня… – Потом взглянул на Хул и добавил: – Если хочешь достать его, тебе придется потрудиться. Самой. Я не смогу идти с тобой.
– Говори, как туда попасть.
Эмил глубоко вздохнул, сел на постели.
– Зажги свечи, – попросил он и потянулся к шнуру, висящему на стене у кровати.
Звонка Хул не услышала, но через несколько минут в комнату торопливо вошел мальчишка-помощник. Его каштановые локоны непричесанными вихрами торчали в разные стороны, на румяной от сна щеке отпечатался шов подушки, он сонно жмурился, но преданно смотрел на Эмила и ждал приказаний.
– Принеси черную шкатулку, – велел полудемон и добавил, заметив, что мальчишка медлит: – Ну, быстрее.
– Может быть, дать ему хорошего пинка для скорости? – кровожадно поинтересовалась Хул и погасила лучинку, которой зажигала свечи в большом канделябре. – На наших бесов это действует безотказно.
Эмил не обратил на нее внимания и с улыбкой кивнул оробевшему мальчику:
– Неси, малыш, я жду.
Маленький помощник искоса взглянул на подземную кошку, тихонько вздохнул и послушно вышел из комнаты.
