Больше всего сейчас Гасу хотелось поцеловать Мег. Но риск снова получить пощечину и тем обрадовать Коллинза был слишком велик, поэтому он просто наклонился к самому уху Мег и прошептал:
— Ну что, мы закрыли вопрос с виолончелью?
— Да, — она тоже шепнула ему почти в ухо. – Но я все равно планирую называть тебя арфистом примерно вечность.
— Идет, — согласился Гас.
Сейчас ему в самом деле было плевать на это, как и на их прошлые отношения с Хьюго. Что бы там ни было, сейчас именно Гас стоял рядом с Мег и шептал ей на ухо. А ведьма смотрела на него в ответ и искренне улыбалась.
— Давай сходим куда-нибудь пообедать? – предложил Гас.
— А как же наши поиски ведьмы?
— Заодно проверим, не прячется ли она в каком-то из местных ресторанчиков. А потом можно снова потрясти Сьюзен.
— Если она как-то замешана во всей этой истории, то давно дала деру, — Мег задумчиво прикусила губу. – Знаешь что? А давай натравим на нее Финли? Он все равно без дела просиживает штаны в своем кабинете, пусть займется делом.
Гаспар кивнул, признавая ее правоту, затем вытащил телефон, чтобы позвонить Дину. Аппарат печально моргнул значком поиска сети, пришлось отойти подальше от Мег и помахать им, поднимая повыше и подставляя разным сторонам. Пока занимался этим, Гас не заметил, как рядом оказалась симпатичная светловолосая девушка и начала щебетать что-то о его игре. Кажется, хвалила и спрашивала, где можно будет послушать его в следующий раз.
Нигде. Гаспар честно признался в этом, не посчитав нужным наводить туману. Также продемонстрировал свой значок инквизитора. Но красотку это не спугнуло. Она восхитилась, похвалила его за то, что стоит на страже всеобщего спокойствия, затем без всякого перехода пригласила выпить чашечку кофе.
— Я не один, — при этом он выразительно кивнул на Мег.
— Мункасл? – с брезгливой интонацией спросила блондинка. – Они же все чокнутые. Удивлена, что ей разрешают свободно разгуливать по улицам Черного Ручья. Все знают, что это они в прошлый раз вызвали монстра, который чуть не сожрал всех местных.
— Ведьмы из ковена остановили его ценой собственных жизней, — напомнил Гас, а его собеседница тут же скривила пухлые губы.
— Сказка для туристов, выдуманная нашим мэром. С производствами здесь туго, а ей нужно было пополнять городской бюджет. Так и появилась вся эта история.
— Вы ставите под сомнение слова инквизиции? – Гаспар недоуменно вскинул брови, а девушка только закатила глаза.
— Я тогда была в старшей школе и многое помню. Будет интересно, заглядывайте вон в ту кофейню, я там часто бываю.
На этом она удалилась, покачивая бедрами, а Гаспар тут же поймал на себе злой взгляд Мег. Претензий от нее не было, но после этой отлучки между ними будто кошка пробежала, не оставив и следа от прошлого милого флирта. А Финли и не подумал отвечать на звонок, то ли специально игнорировал, то ли тоже попал в зону без связи.
— Пойду я в лавку, — бросила Мег. – Понятия не имею, где эта ведьма и больше не хочу здесь торчать. А вниз по улице как раз поползла толпа туристов, многие из них наверняка захотят себе сувениров на памяти о нашем славном городке.
— И зачарованном монстре, — согласился Гас.
— Этими торгует Агнешка. Я не закупаю себе пластиковых монстров, она – ведьминские шляпы, это называется разделение зоны влияния.
— Больше попахивает преступным сговором, — он не удержался от подколки, а Мег выразительно скривилась и закатила глаза. Но тема для разговора ей не понравилась, поэтому Гаспар решил ее сменить: — Подбросить тебя к Фло вечером?
На этом он незаметно переместился, чтобы шагать рядом с Мег. Она не стала спорить или сбегать, но дистанцию держала и уже теребила в руках наушники.
— Хочешь поработать моим личным водителем? – с вызовом спросила она.
— Тоже хочу узнать, куда подевался твой братец, и почему инквизиция это допустила.
— Не выйдет, — Мег остановилась и повернулась к Гасу. – Это дело моей семьи, и в нем много секретов, которым лучше бы не всплывать. Давай так: вначале я разберусь со всем, потом расскажу тебе.
— Вместе с историей прошлого монстра?
Она прикрыла глаза, будто считала до десяти, затем распахнула их и подалась вперед. Гас не сразу сообразил, что Мег держит его за воротник пальто и тянет к себе.
— Послушай, — тихо проговорила она, — если все эти твои подкаты с игрой на виолончели, заботой и помощью действительно идут от сердца, то дай мне для начала самой разобраться с историей Морти. Это будет лучше всего этого.
При этом ее глаза покраснели, будто Мег едва сдерживала слезы. Но на деле она бы скорее еще разок врезала, чем разрыдалась у него на плече.
— Только потому, что все они не пустой звук, я не хочу, чтобы ты снова лезла в это дело одна. Позволь мне помочь.
Она дернула углом рта, после чего резко развернулась и открыто сбежала. Но и не послала его подальше.
Гаспар много думал обо всей этой ситуации и чувствовал, как упускает что-то важное.
