Заднюю ось тут же понесло по мокрой дороге, но именно этого я и добивался. Да, грузовик это не легковушка, и управляемый занос на нём просто так не исполнить. Но ведь и я не пальцем делан, а уж опыта в управлении тяжёлой техникой мне не занимать. Чуть-чуть газу, чтобы вписаться в поворот, руль в сторону заноса и в нужный момент совсем отпустить педаль, чтобы дать машине выровняться. Задний привод в этом отношении самое то. Работает как оперение стрелы, выравнивая полёт. Но самое важное в этом деле — правильное распределение груза по осям. Неверная развесовка пустит машину в такой пляс, что сам рад не будешь.
Бросив взгляд в зеркало заднего вида, я усмехнулся. Твари отреагировали на мой манёвр ровно так, как я и добивался. И несмотря на то, что я сильно нарушил порядок движения колонны, обогнав на повороте УАЗ сопровождения, всё получилось как нельзя лучше. Синий, что преследовал нас по параллельной улице, вынужден был выскочить на перекрёсток, где его тут же размотали из пулемёта. На смерть товарища тут же отреагировал второй, что нёсся по крышам. В несколько прыжков он спустился на тротуар, используя в качестве опор балконы, и тоже попал под огонь пулемёта.
— Красавчик, — одобрила мои действия Гюрза. — А теперь тормози возле Ленина.
Бойцы высыпали из машин сразу, как только мы остановились. Технику выставили вдоль стен административного здания, чтобы она не попала под пули. Броню напротив, остановили посреди площади, чтобы иметь хороший обзор, а заодно и опорную точку. Несколько человек попрятались в зданиях, буквально за пару секунд организовав пулемётные позиции. А основная ударная группа распределилась у машин. На всё ушло максимум две минуты, а может, и того меньше.
Гюрза бегала по площади и орала благим матом, как старый сапожник, отмотавший минимум пять хо́док. Но что удивительно, никто с ней не спорил. Главное, каждый понимал, где ему находиться и что делать.
Твари начали появляться ещё до того, как мы окончательно распределились по позициям. Однако бой всё ещё выглядел вялым. Лишь изредка трещали короткие очереди, сопровождаемые предупредительными криками. А затем начался натуральный хаос.
Твари хлынули из перекрёстка сплошным потоком. Я даже близко не понимал, сколько их там. Да что там говорить, если с подобным замесом я столкнулся впервые. Загрохотали пулемёты, неслабо прореживая отряд синих. Справа и слева захлопали одиночные прицельные выстрелы, а я всё стоял, не в силах пошевелиться. Страх сковал мышцы, а в мозгу назойливо стучала мысль о приближающейся смерти. В один момент мне даже показалось, что пуля в голову будет более гуманным способом покинуть этот мир, чем быть разорванным на части.
Из оцепенения меня вывел маг.
— Очнись, придурок! — влепил он мне звонкую пощёчину. — Прикрой, где-то фиолетовые засели.
— Где⁈ — всё ещё толком не соображая, спросил я.
— Тебе в рифму ответить⁈ — огрызнулся он. — За мной двигай.
Я кивнул и, вскинув автомат, проследовал за его фигурой в балахоне. В какие-то моменты мне начало казаться, что он превратился в огромную птицу и вот-вот набросится на меня, чтобы разорвать, пробить острым клювом череп. Страх новой волной накатил на сознание, заставляя стучать сердце в висках, а вместе с ним — пульсировать весь мир.
Маг нырнул в переулок, и здесь нам навстречу вывалился красный. Я только автомат успел вскинуть, как напарник впервые показал, на что он способен. Небольшой язычок пламени сорвался с посоха, чтобы в следующее мгновение превратиться в настоящее дыхание дракона. Огонь окутал гигантского монстра, раздался вой, от которого завибрировали кости черепа, а затем я вдавил спуск, целясь красному в ноги.
— Сюда, — скомандовал маг и нырнул в вестибюль торгового центра. — Держись за мной и прикрывай от тварей. На фиолетовых патроны не трать.
— Понял, — коротко ответил я.
Первого противника заметил я, а в следующее мгновение он уже вспыхнул, как газовое облако. Маг швырнул в него самый настоящий фаербол. Он будто снял кусок огня с посоха и, скомкав его неведомой силой, запустил в мерцающее марево фиолетового оттенка. Именно так, словно призрак, выглядела эта тварь.
Но давление на мозг не ослабло, что говорило о присутствии как минимум ещё одного. Хотя, скорее всего, их было гораздо больше. Страх, который они внушали, не шёл ни в какое сравнение с тем, что я испытывал до этого. Казалось, будто весь мир обречён на неминуемую гибель, и я вот-вот сдохну вместе с ним. Так чего ради тянуть? Всё можно закончить за долю секунды, достаточно лишь приставить ствол к подбородку и…
— Да соберись ты, сопротивляйся ему! — рявкнул маг.
— Я стараюсь, — оправдался я.
— Синий, — указал он посохом на верхнюю галерею, но огонь метнул совсем в другую сторону, поджигая очередного фиолетового.
