Наконец он добрался до Черной камеры, самой тщательно охраняемой из всех.
Каллоссакс подошел к железной двери и хотел открыть ее, но пара стражников преградила ему путь.
Каллоссакс мог видеть сквозь решетку в двери. Внутри сиял яркий свет. Вулгнаш стоял в своем красном капюшоне и мантии, его искусственные красные крылья слегка хлопали. Он возвышался над маленьким человеком, мужчиной с темно-черными волосами и парой крыльев. Земля в камере была покрыта инеем, и дыхание Каллоссакса вырывалось туманом, когда он заглянул внутрь.
В камере стоял змей-лорд, капитан, одетый в черное, человек с бумажными руками того, кто почти отказался от плоти, того, кто был почти готов превратиться в Повелителя Смерти. Он держал фонарь и рассматривал волшебника Фаллиона Ордена.
Не было никаких следов этой чудесной новой пытки, о которой мучитель рассказал Каллоссаксу. Каллоссакс ожидал увидеть какое-то новое изобретение — возможно, усовершенствованную кристаллическую клетку, самое сложное устройство мучителя.
Теперь Повелитель Смерти говорил тихо, его голос почти шипел.
Он подозревал, что Каллоссакс не должен был слышать, но у вирмлингов острые уши, и его слух был острее, чем у большинства.
Мы должны быть осторожны, — прошептал Повелитель Смерти. Отчаяние предчувствует приближающуюся опасность. Оно смутно, но, тем не менее, преследует нас. Он велел мне принести предупреждение.
Опасность для кого? — спросил Вулгнаш.
Нашей крепостной страже, — сказал капитан. Он подозревает, что приближаются люди, небольшая, но мощная сила. Они идут сюда, в эту камеру. Они надеются освободить Фаллион Орден.
Тогда я буду к ним готов, — сказал Вулгнаш.
Мы должны быть готовы, — сказал капитан. Люди пришлют своих величайших героев. Мы должны быть уверены, что их примут должным образом. Мы послали за силой. Когда они придут, вам понадобятся дополнительные дары.
Повелитель Смерти пристально посмотрел на Вулгнаша. Ты выглядишь слабым. Тебе нужна душа, чтобы питаться?
Я послал за одним.
Повелитель Смерти тихо рассмеялся насмешливым смехом, как будто над какой-то частной шуткой. Он смеялся над жертвой Вулгнаша.
Каллоссакс отступил от железной двери и посмотрел на девушку у своих ног. В этот момент он внезапно понял нечто вне тени сомнения.
Они питаются нами, — подумал Каллоссакс, как и сказала девушка. Император Зул-Торак, Вечные Рыцари, Повелители Смерти — они заботятся о нас не больше, чем гадюка о крысе. Мы для них никто.
Мысленно он услышал вопрос девушки: имеет ли человек право защищаться от общества?
Каллоссакс редко позволял себе такие опасные мысли.
Так не должно быть. Где-то далеко отсюда есть место под названием Инкарра
Он пытался представить себе мир, за который стоит умереть.
Странно, как может сломаться разум. После целой жизни служения империи Каллоссакс вдруг обнаружил, что безумно улыбается.
Что, если я откажу Вечному Рыцарю в этой трапезе? — подумал он, схватив безвольное запястье девушки. Они бы убили меня, если бы поймали.
И при этой мысли Каллоссаксу показалось, что у него больше нет выбора.
Он повернулся и стал утаскивать девушку.
Что ты делаешь? – потребовал охранник. Верни ее обратно.
Она мертва, — возразил Каллоссакс. Я ударил ее слишком сильно. Я принесу еще.
Один из стражников с отвращением фыркнул, и этот звук говорил: Я не хотел бы быть тобой, когда Вулгнаш узнает о твоей неуклюжести, и Каллоссакс потащил девушку дальше, пот струился у него со лба.
Однажды, когда он шел по коридорам, девушка застонала от боли, а затем проснулась с рычанием и в ярости царапала его.
Он потащил ее к самому южному выходу. Он поднялся вверх, на самую поверхность, пока не достиг ворот, закрывающих вход.
За окном в небе светило солнце, ужасающее и зловещее. Это было в середине утра.
Откройте ворота, — прорычал Каллоссакс стражникам. У меня дела за пределами крепости.
Какое дело? - прорычали охранники.
Девушка хныкала и боролась, пытаясь вырваться на свободу. Она укусила его за запястье, вонзив туда свои клыки.
Этот хочет уйти, — сказал Каллоссакс. Мне приятно отпустить ее и охотиться на нее. Ее шкура будет висеть внутри стен лабиринта, как предупреждение остальным.
Охранники засмеялись. Учитывая, что из города пытается бежать так много людей, это казалось разумной идеей.
— Вы позволите ей уйти при дневном свете? — спросил охранник.
Лучше выжечь ей глаза, — сказал Каллоссакс. Тогда я буду охотиться на нее ночью, пока она шатается, ослепленная солнцем.
Охранники залились смехом.
Поэтому он отпустил ее.
Бормоча от страха, девочка проползла несколько шагов, ослепшая от ужаса и еще больше ослепленная солнцем. Затем она внезапно нашла в себе смелость, вскочила на ноги и побежала по дороге, закрыв лицо рукой, чтобы прикрыть глаза, и направилась в лес.
Теперь Каллоссакс будет ждать, и пока он ждал, он колебался. Он хотел увидеть мир грез этой девушки. Но он не хотел, чтобы его поймали. Возможно, было бы лучше все-таки убить ее. Он не мог быть уверен. С каждой минутой он беспокоился, что его задержат солдаты.
