— Конечно, — сказал Отчаяние. И она попытается получить больше — а это значит, что тем более важно, чтобы мы сохранили нашу руду в Каэр Люциаре. Сейчас это моя самая большая забота. Тамошние Клыкостражи восстали и теперь отказываются посылать мне силы. .Я хочу, чтобы ты наказал их окончательно.
Я уйду в сумерках, — пообещал Вулгнаш.
У меня есть идея получше. У вас есть еще форсилы?
Вулгнаш играл с ними в своей камере, пока охранял Фаллиона, создавая новые конструкции для своего хозяина. Именно он изобрел руну сострадания. Горстка — это все.
Сделай пару форсиблов с руной зрения. Затем заставь маленький народ даровать дары тебе и Криссидии.
Мой господин? — спросил Вулгнаш.
Маленький народ хорошо видит при ярком солнце. Я поручил посреднику провести тест, пока вы охотились. Как только человек обретет дар зрения, наши вирмлинги смогут переносить дневной свет. Вулгнаш улыбнулся, обнажив свои огромные клыки.
Спасибо, хозяин, — сказал Вулгнаш. Но он не ушел. Вместо этого он упал на одно колено. Есть еще одно дело
Который?
— Следуя за девушкой, мы увидели огромную толпу разбойников. Они находятся чуть более чем в двухстах милях от крепости. Если они продолжат свой курс, то смогут добраться до нас сегодня ночью.
Они не представляют никакой угрозы, — сказал Отчаяние. Скорее всего, они отвернутся. Земля меня не предупреждает. Он устал от беспокойства. Прежде чем уйти, сходите в подземелья и в последний раз убедитесь, что наши заключенные в безопасности.
— Очень хорошо, — сказал Вулгнаш.
Вечный Рыцарь поднялся с колен и вышел из комнаты, гордо подняв крылья. Перед троном остался только Дарклинг Слава.
Ну что ж, друг мой, — сказал Отчаяние, — пойдем поужинаем и подумаем, как лучше всего завоевать миллион миллионов теневых миров.
21
НЕМНОГО МЕСТИ
Все мужчины должны стремиться быть хитрыми и сильными. Великий Змей отомстит тем, кто окажется слабым и глупым.
— Из Катехизиса змейцев
Вулгнаш почувствовал особую тягу. Мертвые не подвержены большинству человеческих страстей, по крайней мере, не в такой степени, как люди. Голод они ощущают как первобытную жажду жизненной силы, которая заставляет каждую клетку их тела болеть от потребности, подобно тому, как задыхающийся человек горит от потребности в воздухе. Но в них мало места похоти, тщеславию или состраданию.
Поэтому эта тяга его раздражала. Это была жажда мести. Человеческая женщина ускользнула от него, показала его слабость перед Лордом Отчаянием.
Вулгнаш видел недовольство своего господина.
Опять подземелья, — подумал он, спускаясь по винтовой каменной лестнице. Я навсегда останусь в подземельях.
Ему очень хотелось отправиться на какое-нибудь более опасное задание. Это правда, что наблюдение за Волшебником Фаллионом сопряжено с определенными опасностями, но Фаллион не представляет особой угрозы.
Вулгнаш отправился в подземелья, нашел там Фаллиона. Пол покрылся инеем, и теперь на решетках и стенах образовывались снежные веера. Фэллион был вне дома. Крепко спит, почти в коме.
Остальные заключенные были примерно такими же. Тэлон лежал неподвижно, едва дыша. Девушка-змеевик оказалась мертвой. Дыхание Дэйлана Хаммера было таким же поверхностным. Только эмир как будто тяжело дышал и стонал во сне, как в кошмарном сне.
Вулгнаш попытался сдвинуть двери. Они были из твердого железа, и каждый весил тысячу фунтов. Он не мог их сдвинуть. Замки были надежными.
Вулгнаш нанес последний визит Волшебнику Фаллиону.
Он был крепко прикован за ногу к стене.
Вулгнаш решил с ним немного развлечься. Он взял койку из другой камеры, взял старую веревку и связал Фаллиону руки и ноги так туго, что перерезало кровообращение.
Затем он втащил в камеру койку, положил на нее Фаллиона лицом вверх и откинул голову Фаллиона назад, чтобы он не мог видеть своего тела.
Он дал Фаллиону достаточно тепла, чтобы согреть его и начать оживать. Фаллион проснулся, приходя в сознание урывками, так что он бормотал и трясся, пытаясь прийти в себя.
Когда сознание достигло его, Фаллион просто лежал на койке с растущим ужасом на лице. Он боролся и пытался пошевелить руками и ногами, но не мог ничего почувствовать.
Вулгнаш знал, о чем он думает. Десятки его посвященных были изуродованы, им отрубили руки и ноги, и Фаллион не мог сказать, были ли у него какие-либо придатки.
— Дурак, — прошипел Вулгнаш. Без рук и ног ты похож на червяка. Извивайся ради меня. Извивайся ради своего хозяина.
Нет пожалуйста! — позвал Фэллион, пытаясь вывернуться, проверить, есть ли у него руки.
Вулгнаш просто поставил ногу ему на лоб и откинул голову назад, чтобы ничего не видеть.
Вы поблагодарили моего хозяина за то, что он позволил вам почувствовать боль его подданных. Поэтому в качестве награды он отрезал руки и ноги тысячам из них и позволил вам почувствовать их боль. Хотите их увидеть?
Внезапно Фаллион напряг свои чувства, пытаясь отобрать тепло у стен камеры. Но камень был холодным и почти не удерживал тепла. Фаллион был жалкой попыткой побега.
Вулгнаш снова лишил Фаллиона тепла, доведя его до глубокого обморока.
