— Привет, — слабо проронил я, с трудом заставляя себя оставаться в сознании. — Не ешь меня, ладно?
Услышав мой голос, уродливенький птенец сразу же в испуге отбежал назад, замолчал и занырнул обратно в скорлупу.
— Ну вот и славно… — пробормотал я и наконец позволил мороку взять надо мной верх.
Проснулся я от того, что меня кто-то очень настойчиво щипал за ухо. Стоило мне открыть глаза и приподнять голову, как пара демонических птенцов отскочила от меня и защебетала так жалобно, будто я пытался съесть их заживо.
Я не без труда поднялся на ноги и огляделся. Кажется, я находился в некогда жилом доме, а моей силы воли совсем немного не хватило на то, чтобы я смог добраться до постели и отключиться на ней, а не на жёстком полу. Если не считать одно выбитое окно и разбросанную по полу яичную скорлупу, новые жильцы сохранили помещение в удивительно прилежном состоянии. Похоже, что их физиологические потребности существенно отличались от потребностей нормальных птиц.
Я попытался оценить своё состояние. Мышцы всё ещё ныли от усталости, но вполне терпимо. Ушибы, синяки и ссадины меня умеренно беспокоили, и нога немного прихрамывала, а вот по голове будто бы прошёлся табун лошадей. Через окна здания пробивался куда более яркий свет, чем до потери сознания, из чего я сделал вывод, что уже наступило утро.
Утро? УТРО! Я провёл без сознания несколько часов! Что с Вадиком⁈ Что с остальными⁈ Где они сейчас⁈
Я взглянул на свой запас маны и обнаружил, что он практически полностью восстановился. Я пролежал здесь непозволительно долго, и одним Богам известно, что за это время стало с моими товарищами!
Впрочем, я могу проверить состояние хотя бы одного из них. Активировав охоту за головами, я начал мысленно вводить статус Вадика и осознал, что от волнения я весь дрожу.
Джин. Человек. Уровень 12.
Есть… Я с огромным облегчением выдохнул, когда мой внутренний компас пришёл в действие, указывая сторону, в которой находился мой брат. Всё-таки жив. Нужно его найти, а затем собрать весь отряд вместе. Наверняка Вендиго сейчас рядом с Вадиком, а Айлой может связаться с ними за счёт своего навыка друг по переписке. Так как Микара вместе с разведчицей, у нас всех кроме Кэнсэя остался вполне реальный шанс найти друг друга. Неужели капитан продумал это заранее? Также у Вендиго должен быть полный доступ к списку членов Железного легиона, а значит, он может проверить, живы ли остальные. Я же могу посмотреть только число всех живых легионеров…
Пятьсот семь… Помнится, до начала задания нас было пятьсот шестьдесят два. Уже успело погибнуть пятьдесят пять легионеров, десять процентов от общей численности, а с начала задания прошло не больше суток. Эти смерти показались мне началом конца.
Один из птенцов издал жалобный писк. Судя по тому, что за ночь меня никто не сожрал, их мама сюда уже не вернётся. Я взглянул на жутковатых демонических карапузов повнимательнее. Системой эти детёныши опознаются, а значит, за их убийство можно получить ОС… Крохи ОС.
Я подошёл к птенцам, вздохнул, а затем протянул к ним руки. Оба существа запищали ещё более истошно, когда я взял их в ладони, а затем забросил в капюшон своего плаща. Им необязательно умирать здесь. Демоны бывают вполне разумными, и из этой парочки могут выйти ручные звери. А если не выйдут, и они начнут расти агрессивными, то убить их я всегда успею. В любом случае мне ещё предстоит дожить до времён, когда птенцы вырастут, а это была та ещё задачка.
Я размял плечи, поправил доспех, а после этого вылез из окна наружу. Оказавшись на балконе, я осмотрелся по сторонам и убедился в том, что в зоне видимости нет никого и ничего опасного. Затем я направился по стрелке внутреннего компаса на поиски моего брата и капитана. Наше злосчастное покорение четвёртого уровня ещё не окончено…
Воцарившаяся в округе тишина создавала ложное ощущение спокойствия и безопасности. Следов прошедшей здесь битвы практически не было: лишь изредка на отдалении я видел засохшие капли крови. Все останки демонов и обломки големов на мостах и балконах уже были кем-то убраны.
— Только не шумите, — прошептал я, почувствовав шевеление птенцов в своём капюшоне. — А то мне придётся вас здесь оставить.
Как я и полагал, демонята мне не ответили, а мой голос вновь их напугал и, похоже, заставил притвориться мёртвыми.
Я начал двигаться тихо, короткими перебежками, постоянно притаиваясь и прислушиваясь. Невысоко над облачной пеленой изредка пролетали големы-охотники, но они все слишком сильно куда-то спешили и не замечали меня. Быть может, эпицентр битвы на этом уровне сместился к другим отрядам? Где они сейчас, вообще? Что с нашим так называемым отрядом поддержки?
