Ближайшие к арене здания были оцеплены стражей, а вокруг самой арены подобно статуям стояли марионетки Айнера. Я взглянул на живых мертвецов истинным зрением и увидел, что от их тел сквозь доспехи так и сочится густая магическая энергия… но это было ещё не всё. Как я и полагал, для функционирования таких существ требуется их постоянная подпитка маной, однако она стягивалась к ним из округи почти также, как тянулась к моим магическим кругам. Основная часть их аур была тёмно-бордовой, но при этом их пронизывали голубоватые потоки, схожие с аурой моих рун. Неужели Айнер тоже владеет рунной магией?
Я оглянулся по сторонам и увидел, как вдалеке ещё один конвой идёт по широкому мосту, сопровождая моего брата. Вадик был невредим и вновь набрал пару сантиметров роста и пару-тройку килограммов мускулатуры. Его ручища сковывали сразу три пары наручников, которые, кажется, едва на них налезли, а на теле не было доспеха, как и любого другого боевого снаряжения.
Когда меня довели до самой арены, я почувствовал на себе пристальные взгляды десятков легионеров. Эти были уже куда менее милостивы, чем несколько дней назад: похоже, что слухи о том, как я убил Вендиго, разошлись уже достаточно, чтобы обо мне успело сформироваться общественное мнение. Теперь в глазах членов клана виднелось лишь презрение, злоба и даже некоторая кровожадность…
Если лидеры не управляют толпой, тогда толпа начинает управлять лидерами. А когда такая толпа желает крови, зачастую лидерам не остаётся ничего другого, кроме как её предоставить. С каждым новым наблюдением мои надежды на то, что мне удастся защитить нас в суде, таяли всё сильнее.
Наконец, я взошёл на арену. Трибуна вокруг была целиком заполнена легионерами, среди которых рядовых бойцов практически не было. Здесь сидело множество младших капитанов, включая Байрона, а также их заместители и ближайшие подчинённые. Ни Микары, ни каких-либо чужаков я не увидел. По центру трибуны расположилось четверо старших капитанов, одетые в полное боевое обмундирование, а также Айла. Девушка выглядела немного блекло в такой компании и старательно избегала моего взгляда.
Из старших капитанов я знал только Кассандру и Айнера. Других двоих я видел раньше рядом с Кассандрой перед началом похода на четвёртый уровень, но тогда я не мог увидеть их имена и не придал значения их персонам.
Это был рослый седобородый мужчина с очень вдумчивым и внимательным взглядом и немного хитрой улыбкой. Он был облачён в лёгкие металлические латы, надетые поверх кольчуги. Судя по разнице в наших уровнях и указанной угрозе, Шершень обладал существенным количеством хорошо развитых навыков, но без идентификации большего о нём сказать я не мог.
Второй незнакомый мне капитан был моложе остальных, довольно худым, чуть бледным и имел очень хмурый взгляд. Он был облачён в походные одеяния и не показался бы особо примечательным, если бы на его поясе не висела лампа удильщика… Кажется, это была не моя и не та, которую я сдал в обмен. Это игрок является магом?
Меня вывели на самый центр арены и оставили стоять перед старшими капитанами. Толпа на трибуне создавала неутихающий гам, который, похоже, никто пока не собирался прерывать.
Вскоре сюда подошёл ещё один конвой, и рядом со мной поравнялся Вадик. Двое бойцов Кассандры остались стоять позади наших спин, а остальные заняли последние свободные места на трибуне.
— Ты подрос, — сказал я брату, не разрывая зрительный контакт со старшими капитанами. — Опять в силу вложился?
— Всего одно очко! — попытался оправдаться Вадик. — А всё остальное в мудрость закинул. Можешь теперь считать меня полноценным магом.
— Пока что из тебя маг не лучше, чем из меня старший капитан.
— Это точно… Как думаешь, Вить, мы выберемся отсюда?
— Не знаю, — честно ответил я.
— Я по пути видел, как на одном из мостов виселицу сооружают.
— Ты кому-нибудь что-либо рассказывал о произошедшем?
— Нет. Состроил дурачка и требовал адвоката.
— Что-то я сомневаюсь, что он у нас будет.
— А ведь учителя в старших классах говорили мне идти на юриста… — тоскливо произнёс Вадик.
— Ну да, знания первокурсника, не закрывшего ни одной сессии, нам бы здесь очень помогли.
— Зато я бы потом рассказывал, что проходил практику на суде в другом мире.
Мы с братом немного помолчали, а затем оба негромко и чуть нервно посмеялись. Кажется, этим мы привлекли к себе ещё более пристальное внимание старших капитанов.
Во взгляде Людвига я сумел прочитать недоумение и лёгкое раздражение. Шершень же, кажется, посмотрел на нас с интересом… Он рассматривал меня и брата словно каких-то диковинных зверюшек в зоопарке. Айнер… Айнер не особо следил за происходящим и лишь изредка поглядывал в мою сторону. А вот Кассандра при виде наших смешков натянуто улыбнулась и подняла вверх руку. Вскоре после этого гам на трибунах плавно стих.
