— Кажется, что здесь наоборот никого нет, — заметил Мальшторм. — Эта часть города выглядит весьма заброшенной.
— Но раз здесь стоят башни, значит здесь есть что охранять, — произнёс Камос, потирая бородку. — Тогда почему нет големов?
— Наверное, дело в том, что теперь они здесь не нужны. Вполне вероятно, что это место утратило былое значение или больше не представляет интерес тем, кто мог посягнуть на него ранее.
— Потому что они все давно мертвы, — добавил Шанкар равнодушным тоном.
Мы приближались к башням, стараясь прикрываться от них другими зданиями, однако с каждой минутой делать это становилось всё сложнее и сложнее. Расстояние между строениями продолжало увеличиваться, а вблизи башен и вовсе не было ничего помимо мостов, сходящихся к крупному строению.
— Как башни наводятся на цели? — поинтересовался Камос. — Как они знают, куда стрелять?
— Мне кажется, у них есть два способа наведения, — сказал я в ответ. — Первый — это некий сенсор, действующий по схожему принципу, что и навык Мальшторма, но ориентирующийся лишь на источники маны. По крайней мере, когда лучи бьют по отдельным целям, они всегда метят в середину торса, приблизительно туда, где находятся кристаллы маны.
— То есть, человека без маны башни попросту не почувствуют?
— Думаю, да. Но такого человека не найти среди высокоуровневых игроков. К тому же эта теория ещё не подтверждена.
— А что на счёт навыка «сокрытие ауры»? При помощи него возможно обмануть башню?
— Вполне может быть. Но так как права на ошибку у нас нет, проверять это мы также не станем. Я боюсь, что на такой дистанции башни могут быстро нас сжечь даже с учётом наличия сопротивляемости к огню.
— Что там со вторым способом наведения на цель? — поинтересовался Шанкар. — Это наводка со стороны?
— Именно так, — я коротко кивнул. — Думаю, среди големов есть те, кто способен указывать башням координаты обстрела или что-то вроде того. Башни, испепелившие внутренний двор Дорожной крепости, били хаотично и на живых целях не фиксировались.
— Но так как поблизости никого нет, наводки мы можем не бояться.
— Верно.
— Думаете, весь механизм их стрельбы автоматизирован? — поинтересовался у меня Мальшторм. — Если так, мы могли бы создать приманку в виде источника магической ауры.
— Я убеждён, что башни контролируются вручную. Они способны менять фокусировку своих лучей, делать их тоньше, сужая зону поражения, но увеличивая жар, однако никакой закономерности или последовательности в смене режимов стрельбы не вывел ни я, ни Одиссей, ни другие игроки. Из этого напрашивается вывод, что башнями кто-то управляет, но этот кто-то не видит цели напрямую и находится в другом месте.
— Так может, нам тогда стоит попробовать добраться до самого стрелка? — предположил Шанкар. — Есть идеи, как его найти?
— Нет, — ответил я, а затем, чуть поразмыслив, добавил: — Пока что нет. Но я полагаю, что стрелок находится на пятом уровне.
— С чего ты это взял?
— Если такие устройства могут контролироваться издалека, я бы контролировал их издалека. В этом подземелье полно сложных магических устройств, но я нигде не видел ни каких-либо «генераторов» облачной пелены, ни её пунктов управления. Наверняка они находятся выше, а с ними и пункт управления башнями, который должен быть связан с управлением пеленой… Стойте.
Я выглянул из-за угла здания и увидел, что больше укрытий на пути к башням нет. Впереди была пропасть, над центром которой висело то самое таинственное здание, защищённое шестёркой башен. Из этих шести лишь одна сейчас была закрыта от нас сталактитом, а остальные пять отлично простреливали все сходящиеся впереди мосты.
— Ты сможешь сломать их отсюда? — спросил у меня Шанкар.
— Вряд ли, — ответил я. — Нужно сконцентрировать удар на рунах, а выпущенная отсюда молния может сильно рассеяться по механизму.
— То есть, придётся подбираться ближе.
— Да, но не вам. Мы с Джином пойдём вдвоём, а вы оставайтесь здесь и прикрывайте нас издалека.
— А может, мы просто темноты дождёмся?
— Нет, — я отрицательно покачал головой. — Ночи здесь непредсказуемы, и ими правят демоны. Если где-то поблизости есть их крупное логово, нам придётся туго. Ночные рейды оставляем на крайний случай.
Шанкар нахмурился, но спорить не стал.
— Мальшторм, предупреди, если почувствуешь приближение големов, — скомандовал я. — Вадик, доставай щит.
— Сейчас, — произнёс мой брат, извлекая огромный артефакт из оружейной карты. — Готово.
— Идём. Как только я скажу, активируй на щите водяной покров.
— Ага…
Вадик покинул укрытие и, прикрываясь щитом, двинулся по мостам вперёд. Я последовал за ним, не сводя взгляда с солнечных башен.
В отличие от башен, которые обстреляли меня и Вендиго, эти были не слишком чувствительны и позволили нам приблизиться к ближайшей из них где-то на двадцать пять метров. Но стоило мне только подумать, что они сейчас неактивны, как механизмы тут же пришли в движения и начали вращать линзы в нашу сторону.
