Гранатовый рыцарь повернул голову в сторону одной из уничтоженных солнечных башен, затем точно также взглянул на вторую, третью… а после этого он резко припал к земле и совершил невероятно длинный прыжок на соседний мост. Приземлившись на каменную кладку, голем развернулся в противоположную от мастерской сторону и быстро побежал прочь. Видимый лишь мною рогатый силуэт начал постепенно развеиваться.
Прошло несколько секунд, прежде чем я и мои товарищи осмелились возобновить дыхание. Опасность миновала: безумный рыцарь скрылся из виду, и больше я его не слышал. Вадик схватил Шанкара за плечо и локоть, а затем с большим усилием сбросил с себя гоплита.
— Что… здесь… происходит? — спросил брат, совершая между словами глубокие вдохи.
— Он ушёл, — произнёс Мальшторм, с трудом веря в наше везение. — Он действительно ушёл…
— Кажется, Микара начинает приходить в себя, — немного неуверенно сообщил нам Камос. — Во всяком случае, она только что пошевелила рукой.
Я отошёл от окна, а затем развернулся к своему брату. Вадик сидел на полу, положив шлем у своих ног, и активно растирал ладонями голову.
— До сих пор слышу какой-то звон, — пожаловался брат. — Ну и мерзкая же хрень!
— По крайней мере, ты живой, — заметил Камос. — Мы все остались в живых. Вопрос в том, что мы будем делать дальше? Куда ушёл этот голем?
— Не в сторону нашей следующей цели, — сухо заметил я.
Кажется, подчинённый Эрдема даже расстроился этим словам.
— Переведём дух и выступим… — произнёс я уже существенно громче. — Но сперва нам нужно собрать больше ОС.
— Ты уверен, что сейчас подходящее время для фарма? — спросил у меня Вадик.
— Да… Гранатовый рыцарь разбил орду демонов на голову, но многие из тварей не умерли и лежат там, постепенно испуская дух. А некоторые наверняка пытаются адаптироваться к полученным повреждениям, чтобы однажды вновь вернуться в строй. Я считаю, что мы должны пойти наружу и добить как можно больше из них, чтобы набраться сил. Только так при следующей встрече с гранатовым рыцарем у нас будет шанс выжить.
— Но ты же сказал, что голем ушёл! — воскликнул Камос.
— Верно, — сказал я с мрачной миной. — Не в сторону нашей следующей цели. Он направился к третьей, к последней, а значит, мы можем скоро вновь его повстречать.
— Ты… в этом уверен?
— Нет. Но направление он выбрал верное. Возможно, этот голем разгадал нашу цель. Он не слишком умён, но интеллектом всё же обладает. И не только им… Мальшторм, у тебя есть идеи, что за способности он использовал?
— Я… — гоплит немного растерянно похлопал глазами. — Думаю, рыцарь применил нечто на подобие боевой формы… А рывки, которые он совершал, являлись версией обычного рывка, но на ранг выше.
— То есть, ранга «D»? — уточнил Вадик.
— Да… Что же до той энергетической волны, которую голем выпустил… Я понятия не имею, что это такое. Среди его навыков, которые мне удалось подсмотреть, ничего подобного не было.
— Наверняка способности этого голема расходуют много маны, — рассудил Шанкар. — Что бы он такого впечатляющего там не делал, его способности должны иметь естественные ограничения.
— Кристалл маны в его груди, а вернее сказать, в его ядре рыцаря, вмещает в себя просто колоссальное количество энергии, — мрачно произнёс я. — Даже если его способности и имеют некий лимит, едва ли нам представится шанс увидеть, как он иссякнет.
— Неутешительный прогноз, — заметил Камос.
— Потому нам и нужно стать ещё сильнее. Получить выше уровни, больше характеристик, прокачать навыки. Микара! Как ты?
— Я… — голос девушки звучал очень слабо, но это не помешало ей самой, опираясь на плечо Камоса, подняться на ноги. — Я могу идти. Голова кружится, но я попробую с этим что-то сделать.
Микара приложила ладонь к своему лбу, а затем начала применять на себе малое исцеление.
— Даю вам десять минут на восстановление, после чего мы выдвигаемся, — сообщил я отряду.
— Им нужно больше отдыха, — произнёс Камос, нахмурившись, и кивнул в сторону Вадика и Микары.
— Промедление сейчас — это непозволительная роскошь. Пока мы здесь ждём, уцелевшие демоны либо истекают кровью, либо приходят в себя и возвращаются в боевой строй.
— Командир прав, — заявил Мальшторм, ненавязчиво напомнив Камосу о моей должности. — Когда демоны поймут, что гранатовый рыцарь ушёл, они вернутся сюда, и тогда начнётся новая резня. Время играет против нас.
— Оно всегда играет против нас, — недовольным тоном заметил Камос. Но затем он добавил: — Десять минут, так десять минут.
За не очень продолжительный сеанс лечения Микара так и не смогла полностью оправиться. По словам девушки, головная боль отступила, однако сама она продолжала слышать эфемерные звуки, а её координация была немного нарушена. Как бы там ни было, их с Вадиком состояние говорило мне о том, что со временем они сумеют восстановиться. А если не сумеют, мы найдём способ их излечить среди механик Системы.
По истечению десяти минут мы собрались у выхода их мастерской, и гоплиты вместе с Вадиком принялись расчищать завал из трупов гигантских жуков.
