Только сейчас я увидел, что всё тело Вадика было покрыто страшными ветвистыми ожогами. Его взгляд казался заплывшим, и сам он был готов вот-вот потерять сознание.
— Э-эй!.. — произнёс я дрожащим голосом. — Не отключайся! Слышишь⁈
— Щит, Вить… — с большим трудом повторил мой брат. — Активируй щит, пожалуйста…
Я попытался сосредоточиться на заклинании, и всё моё тело тут же пронзила острая боль. Из рук вырвались видимые невооружённым глазом всполохи красной энергии.
— Что за?.. — пробормотал я, а затем поспешно проверил свой запас маны.
Это… было странно. Никогда не видел, чтобы значение маны превосходило максимальный лимит. Моё тело перенасытилось энергией гранатового рыцаря?
— Давай, Вить… — выдавил из себя мой брат. — Нужно постараться…
— С-сейчас…
Я сфокусировался на энергии внутри себя и принялся выпускать её наружу, чтобы довести её объём до нормального значения. Когда мана перестала превышать лимит, я вновь попытался активировать силовой щит.
И вновь по моему телу пробежалась жгучая боль, а из груди вырвался кровавый кашель. Всё моё нутро говорило мне о том, что сейчас я не был готов колдовать. Однако затем я нащупал под ногами опору и обнаружил, что чуть ниже меня сформировался очень неровный и тонкий полупрозрачный барьер.
— Получилось! — поспешно сказал я. — Кажется, могу стоять! Отпускай!
— Хоро… Хорошо… — из последних сил произнёс мой брат, а затем закатил глаза и разжал пальцы обеих рук.
Я обомлел от ужаса, когда приземлился на свой силовой щит и увидел, как Вадик пролетает вниз мимо него. Вскинув руку, я попытался применить заклинание ещё раз, однако вновь испытал боль и выпустил лишь небольшой похожий на пыльцу сгусток красной энергии.
Мой брат сорвался вниз, как вдруг нечто на огромной скорости врезалось в него, пролетело вместе с ним над пропастью и приземлилось на уцелевший поблизости от нас мост. По парапету и каменной кладке моста пробежались трещины, но я лишь смотрел на развеивающийся красный плащ неожиданного спасителя. Настоящий Супермен, не иначе.
— Оп! — проронил Шанкар. — Поймал! Чёрт возьми, ну и тяжёлый же ты!
Вадик был не в состоянии что-либо ответить и лишь висел без сознания на руках гоплита.
— Шанкар! — выкрикнул я. — Мост под вами сейчас обрушится!
— Понял! — крикнул гоплит, а затем с новым применением рывка долетел вместе с моим братом до ближайшего балкона. Шанкар приземлился на ноги, положил Вадика возле стены, а затем снял с головы шлем и стёр со лба несколько капель пота.
Внезапно поток маны подо мной стал слабеть и прерываться, и я почувствовал, как ослабевает мой контроль над силовым щитом. Края барьера начали постепенно растворяться, медленно подкрадываясь к моим стопам.
— Мне тоже нужна помощь! — крикнул я Шанкару, понимая, что до полуразрушенного балкона надо мной я уже попросту не дотянусь.
— Да чтоб вас всех! — раздражённо выпалил гоплит. — Дайте мне перевести дух!
Шанкар вновь надел шлем, а затем в пару рывков домчался до меня и подхватил на плечо прямо в полёте, и вскоре мы оказались на другом балконе. Когда я почувствовал под ногами твёрдую поверхность, то прислонился спиной к стене здания и сполз по ней вниз. Моё сердце неистово колотилось, а дыхание было сильно спёртым, но, по крайней мере, оно у меня было.
— Как там мой брат? — спросил я у Шанкара, пересиливая боль и усталость.
— Жить будет, — ответил он. — Ему крепко досталось, но регенерация сделает своё дело.
— Хорошо…
Я запрокинул голову вверх и зажмурился, пытаясь отойти от всего пережитого.
— Что ж, Вальдер, добро пожаловать в высшую лигу, — произнёс Шанкар глядя на меня сверху вниз.
— Ты это о чём? — непонимающе спросил я, а затем сплюнул в сторону небольшой сгусток крови.
— Видимо, хорошо тебя приложило. Я говорю о твоём уровне.
— Моём… уровне?
Я поспешно открыл окно своих характеристик и навыков.
