Бывший жрец не спешил с ответом, посмотрев на меня оценивающим взглядом своих полыхающих синевой глаз. Кажется, с последней нашей встрече его кожа приобрела ещё более неестественный бледно-голубой оттенок, но это была не единственная странность в его облике. Под свободным балахоном Айнера явно находились обе руки, и та, которую отсекла на трибунале Кассандра, источала из себя ярко-синюю магическую ауру просто колоссальной мощи. Энергия перетекала от этой руки по венам некроманта, заставляя их набухать, сильнее пульсировать и ярко сиять прямо через кожу. Она паутиной протягивалась вверх по шее до самой челюсти и, вероятно, заполонила значительную часть остального тела.
В остальных адептах Парада Теней не было ничего примечательного. Их уровни разнились от восьмого до четырнадцатого, а вооружение состояло в основном из луков, арбалетов и кинжалов. Под балахонами большинства из них можно было увидеть либо базовую одежду игрока, либо же лёгкую броню.
— Это оружие принадлежит мне, — холодно произнёс Айнер, глядя на направленный в его сторону Йормунганд. — Я благодарен тебе за то, что ты пришёл отдать мне его.
— У меня нет времени на шутки! — воскликнул я. — Отдай мертвецам приказ отступить или умри!
Несколько спутников Айнера позволили себе тихие смешки, другие молча улыбались, глядя мне в глаза. Лишь один из них, которого мне мельком доводилось видеть в свите Куро на третьем уровне, сохранял серьёзное и сосредоточенное выражение лица.
— Этот полудурок пришёл сюда один? — усмехнулся один из убийц. — И ещё пытается ставить нам какие-то условия?..
Я отвёл Йормунганд чуть в сторону и выпустил в говорившего удар молнии. Пропитанное энергией гранатового рыцаря заклинание сорвалось с навершия моего посоха ярко-красной вспышкой, а затем накрыло собой болтливого убийцу, стоящего рядом с ним товарища и часть парапета моста. Разрушительная молния отколола куски камня и мгновенно расплавила кожу под балахоном культиста, а затем устремилось дальше и врезалось в своды пещеры. Оба противника воспламенились и упали замертво, но не напитали мою лампу ОС из-за расстояния между нами.
Несколько культистов оцепенели от ужаса, другие же спешно попрятались за парапет моста, в то время как за их спинами сверху посыпалась каменная крошка. Даже Айнер на мгновение округлил глаза от удивления, но его реакция всё равно показалась мне достаточно скупой.
— Всё ясно, — произнёс он, задумчиво рассматривая Йормунганд. — Похоже, не один Куро нашёл способы применения рыцарской энергии.
— Что? — переспросил я, не опуская посох.
— Не спеши разить магией. Я тебе покажу.
Айнер медленно поднял вверх свою здоровую руку так, чтобы я её отчётливо видел, а затем аккуратно начал тянуть за свой балахон, дабы обнажить вторую. Сперва из-под тёмной ткани показалась камиранская сталь. То был не доспех, а пальцы, кисть, предплечье, локоть и плечо голема, заменившие Айнеру его прежнюю руку. Затем наверху плеча я увидел вмонтированный в сталь крупный гладкий кристалл тёмно-синего цвета… Я уже видел этот кристалл раньше. То было ядро сапфирового рыцаря.
В руке Айнера находилось оружие, которое с уровнем силы некроманта можно было считать практически неиссякаемым источником разрушительной энергии. В то же время мана в моём посохе была существенно ограничена.
Осознавая, что преимущество не на моей стороне, я незамедлительно выпустил из Йормунганда ещё одну молнию. Красный разряд энергии устремился вперёд и ударился в незримую сферическую преграду, окутывающую Айнера. Моё заклинание будто обратилось шаровой молнией, зависнув в воздухе, а по пустому пространству перед ним начали расходиться полупрозрачные трещины. Бывший жрец Хель нахмурился, но затем я почувствовал, как его рука источает колоссальные объёмы энергии, и трещины стянулись обратно. Затем Айнер поднял ладонь в сторону ярко сияющей красной вспышки и начал воздействовать на неё своей маной.
Инстинктивно осознав, что произойдёт дальше, я отпрыгнул в сторону, залёг за парапет и на всякий случай покрыл себя магическим зеркалом при помощи рун на моём доспехе. Моя молния, несильно растеряв в своей мощи, устремилась обратно и пробила кусок каменного ограждения возле того места, где я только что стоял. Я поднялся на одно колено и аккуратно выглянул из парапета. Айнер находился на прежнем месте и с любопытством разглядывал свою механическую руку.
— Эй, жрец! — воскликнул один из убийц. — А ты не охренел ли⁈ Нельзя было так сделать до того, как этот хмырь поджарил двоих наших⁈
Айнер сухо взглянул на обозлённого подчинённого Куро, а затем направил в его сторону механическую руку и сжал кулак. В этот миг голова убийцы попросту лопнула.
