По телу пробежалась едва различимая вибрация, и моя мудрость увеличилась на три пункта, достигнув двадцати восьми. Никакой новой информации и никаких дополнительных познаний о магии я не приобрёл. Выждав несколько секунд просто на всякий случай, я закинул в мудрость два свободных очка параметра.
Недешёвое удовольствие. Нет.
Так как на повышение других характеристик Куро дал недостаточно времени, я оставил в запасе ещё два очка. Сохранившиеся две сотни ОС я решил потратить на улучшение длани заклинателя до второго уровня, что позволит мне эффективнее и быстрее перемещать мои заклинания вроде того же силового щита.
Да. Как только новообретённые знания упорядочились в моей голове, я потёр виски, перевёл взгляд на ведущую наверх лестницу и поморщился от предвкушения того, что нас могло там ждать.
— Ну ты готов? — нетерпеливо спросил у меня Куро.
— Нет, — прямо ответил я. — Абсолютно нет. Но пойдём.
Каждый мой шаг эхом разносился по сооружению, разрезая царящую здесь мрачную тишину. Конечно, когда дело дойдёт до боя, вся эта широкая башня утонет в лязге стали и шуме заклинаний, но сейчас… Сейчас я вслушивался в своё участившееся сердцебиение и слышал его так отчётливо, как никогда ранее.
Ещё один рыцарь, а за ним — пятый уровень. Иными словами, поверхность этого мира. Практически никем неизведанная враждебная территория, таящая в себе бесчисленное множество тайн и ответов на сотни мучающих меня вопросов. К тому же где-то над нами располагается Солнечный Собор, сооружение, которое необходимо захватить для выполнения глобального задания.
Моё сердцебиение и вправду значительно участилось, а в руках чувствовалась небольшая дрожь, но то был вовсе не страх, а мандраж. Я пребывал в нетерпении и жаждал поскорее приотворить завесу тайны, покрывающую весь этот мир.
— Хороший взгляд, — сказал Куро, покосившись в мою сторону. — Мне нравится. Надеюсь, ты сохранишь его после встречи со стражем.
Широкие ступени упирались в ещё одно очень просторное цилиндрическое помещение с высоким потолком. Вероятно, мы уже находились внутри подземелья между четвёртым уровнем и пятым, так как здесь опорной колонны не было. Вместо неё перед нами предстала огромная гора из костей самых разнообразных демонов, на вершине которой сидела белоснежная фигура высокого голема. Единственный путь наверх — такая же массивная винтовая лестница — находилась по противоположную сторону от нас.
Едва мы успели подняться и войти в помещение, как голем, не оборачиваясь к нам, поднял с костей свой меч и выпрямился во весь рост. План Куро провалился ещё до того, как мы приступили к его исполнению.
— Я чувствую тебя, демоническое отродье, — спокойным тоном произнёс рыцарь, в груди которого сияло белое ядро, похожее на агат. — Подойди и встреть свою судьбу.
Куро произнёс одними лишь губами пару ругательств. Похоже, убийца не имел понятия о том, что этот рыцарь способен чувствовать присутствие существ, на которых воздействовала сила Повелителя Плоти. Выходит, прятаться мне бесполезно. Я сделал пару шагов в сторону горы костей и поднял взгляд на белоснежного голема.
Сколько ещё таких рыцарей обитает на верхних уровнях? Каждый из них по-отдельности своей силой не уступал целому войску големов. Впрочем, этот имел существенные внешние отличия от своих собратьев: сталь его корпуса была другой, куда более светлой, движения выделялись плавностью и размеренностью, а голова имела чуть более вытянутую форму. Вполне возможно, что он отличался и своей силой, но это я могу узнать, только вступив с ним в бой. Идентификация же на нём попросту не работала.
Куро напряжённо созерцал фигуру перед нами. Голем сделал пару неспешных шагов по горе из останков, и сверху неё покатилась пара деформированных черепов. Стук бьющихся друг о друга костей эхом разнёсся по всему залу.
— Не демон? — произнёс рыцарь, сфокусировав на мне пару белесых огней в своих глазницах. — Значит, носитель скверны. Немногие способны противиться дарам Повелителя Плоти, однако твоё время уже на исходе. Как только ты завершишь свою трансформацию, то станешь моим врагом.
— Значит, сейчас ты не считаешь меня врагом? — спросил я у голема.
— Нет. Пока мы оба бьёмся с тёмным Богом, и пока ты продолжаешь противиться его скверне — нет.
— Тогда я могу пройти наверх?
