Очень скоро дома перед нами уступили место необычайно просторной дороге более сотни метров шириной, которая вела к Солнечному Собору с противоположного конца города. С учётом того, что местным горожанам приходилось здесь жить в относительной тесноте, решение оставить незастроенным такую огромную площадь казалось мне абсурдным. Однако вскоре я осознал причины, по которым оно было принято.
Во-первых, големы. Эту дорогу патрулировало очень большое количество стальных воинов, а вдалеке, ближе к бело-золотому Солнечному Собору, виднелись огромные особи, почти вдвое превышающие своим ростом крушителей. Пятиметровые гиганты стояли неподвижно подобно статуям, но по их конструкции было ясно, что они являлись далеко не декорацией. В их руках не было оружия, однако с такими габаритами оно было и не к чему. Эти големы безо всякого труда раздавили бы большинство демонов и уж тем более людей одним лишь своим весом. Однако такие махины не смогли бы эффективно сражаться посреди узких улочек, в которых демоны могут чувствовать себя крайне комфортно.
Вторая причина заключалась в методе защиты Вечного города. По краям дороги выстроилось шесть массивных солнечных башен, часть линз которых были обращены в сторону центра города, а вернее, в сторону Солнечного Собора. Днём дорога полностью простреливалась лучами, и скрыться от них здесь было попросту негде… Разве что за комплексным каменным строением, в которое она упиралась на противоположном конце от Собора. Согласно моей карте, это была академия боевых магов под названием Теон-касс. Было бы любопытно туда заглянуть, однако любопытство — это не то качество, которое часто вознаграждается в столь опасных местах.
Наконец, у такой планировки города имелась и третья причина. Все его улицы были уставлены фонарными столбами, и здесь они встречались особенно часто, куда чаще, чем было необходимо для создания комфортного освещения. И самым странным было то, что в их конструкциях не использовались кристаллы маны или какие-либо светящиеся магические камни, и сейчас ни один из них не горел. Я повнимательнее присмотрелся к ближайшему фонарю и осознал, что он опознаётся Системой.
Автоматическая система поглощения душ. Наверняка она и снабжает мастерские големов новым… материалом для производства. Каждый фонарь при передаче души теряет половину процента от её текущего объёма. Это значит, что, скажем, тридцать таких фонарей доставят в мастерскую лишь восемьдесят шесть процентов от изначального объёма души, а сотня оставит от неё только шестьдесят процентов. И ведь далеко не факт, что в начале своего пути душа будет в своей целостной форме… Вот и получается, что на выходе мы имеем в лучшем случае половину от прежней личности внутри тела, неспособного полноценно ощущать мир вокруг себя.
— Не зевай, нам нужно идти дальше, — голос Куро раздался прямо в моей голове, бесцеремонно выдернув меня из размышлений.
— А как? — в полтона спросил я. — Твоя вуаль тьмы привлечёт внимание големов, а без неё нас зажарят солнечные башни. Здесь нет подземелья, по которому мы могли бы пересечь улицу?
— Здесь вообще нет никаких подземелий, по крайней мере тех, которые проходят под всем городом. Не считая самих нижних уровней, разумеется.
— И что нам тогда делать?
— Этот город перенасыщен магическими энергиями, а наши и без того сокрытые ауры не так-то просто засечь. Если нас не обнаружат големы, башни не отреагируют на наше перемещение.
— То есть будем надеяться на удачу? Такие планы у меня никогда не срабатывают.
— Или же срабатывает всегда, — возразил Куро. — Ты ведь ещё жив.
С этим было сложно поспорить. У моего везение было странное и весьма плохое чувство юмора, но оно действительно до сих пор меня не убило, хоть я и сам напрашивался на смерть уже бессчётное множество раз. Да и десятка в параметре удача должна что-то да значить…
Нет, я не буду верить в такую вещь, как закономерное везение, и уж тем более не собираюсь на него полагаться. В отличие от Богов, души или загробного мира, я никогда воочию не видел удачу и не получал никаких прямых доказательств её существования.
— Давай придумаем другой вариант, — предложил я. — Если ошибёмся, нам несдобровать.
— Тебе несдобровать, — поправил меня Куро. — А у тебя разве есть время на то, чтобы искать другие варианты? Часики-то тикают, и демонической скверне так и не терпится тебя сожрать… Если твоя клятва, данная агатовому рыцарю, придёт в действие, осторожничать будет уже поздно.
