Через несколько секунд в избу ввалилось двое мужчин. Тимофей, плечистый мужчина со спутанной бородой, и его сын Степан, жилистый парень с крепкими ручищами. Оба выглядели несколько растерянно.
— Вот, у нас новый староста, — заявил Радомир, с нарочитой серьезностью. — Мы выделяем тебе в помощники, самых… свободных жителей нашего села. Тимофей и Степа как раз свободны. Их мельница, к сожалению, не работает, так что парни сейчас не заняты. Смотри, не обижай их работой.
Тихомир хмыкнул, пряча усмешку в бороду. Было очевидно, что выбор «помощников» был сделан не случайно. Мельник и его сын, оставшиеся без работы, вряд ли имели какое-либо влияние в селе. Старейшины явно рассчитывали, что никто не будет слушать пришлого старосту, возглавляющего такую «команду». Либо эти двое им сами надоели. Я присмотрелся к «помощникам». Вроде нормальные.
Радомир вышел на крыльцо, за ним последовали остальные старейшины. Я последовал за ними. Добрыня с моими «помощниками» последовали за нами. Переговаривавшиеся сельчане притихли, увидев нас.
— Жители Березовки! — провозгласил Радомир. — Вы знаете, что наше село нуждается в крепком руке. И в ближайшие три дня… — он сделал паузу, многозначительно посмотрев на толпу, — … обязанности старосты временно возлагаются на… — он повернулся ко мне и шепотом спросил, — А как тебя величать-то?
— Антон, — буркнул я.
— обязанности старосты временно возлагаются на этого чужака. Зовут его — Антон.
По толпе пронесся недовольный гул. Многие переглядывались, показывая пальцем на меня. Так, понятно. Чужак, он и в Африке — чужак.
— И, чтобы помочь ему в его нелегком труде, — продолжил Радомир, стараясь придать своему голосу торжественности, — мы представляем ему помощников. Тимофей, наш уважаемый мельник, и его сын Степа. Они помогут новому старосте во всем.
Послышались смешки. Да что не так с моими помощниками?
Радомир жестом подозвал Тимофея, который неловко переступил с ноги на ногу.
— Тимофей — человек опытный и трудолюбивый, — обратился ко мне Радомир, с очередной долькой иронии.
Сельчане перешептывались, многие с усмешкой поглядывали на мельника и его сына. Было понятно, что старейшины, назначив таких «подручных», выразили свое отношение к временному старосте без лишних слов. Это было явное проявление скепсиса и недоверия к чужаку, решившему претендовать на управление их селом.
Тимофей и Степа кивнули и сказали мне, что утром зайдут ко мне. Они быстро ретировались.
Вечерело. Попрощавшись со старейшинами, я ушел. Меня провели к избушке. Провел тот же парнишка, что и привел к старикам.
Изба, предоставленная мне старейшинами, была небольшой, с единственным окном, затянутым бычьим пузырем. В углу тлел очаг. Успели для меня даже растопить его. Это радует.
Я подкинул дровишек. Хотя на улице и весна, но вечера тут холодные. Я лежал на соломенной подстилке, укрывшись грубой шерстяной дерюгой и никак не мог уснуть. Три дня. Всего три дня, чтобы доказать этим бородатым мужикам, что я достоин быть их старостой. Задача не из легких.
Мысли жужжали в голове. Как я вообще здесь оказался? Это был риторический вопрос. Вежа уже пыталась объяснить.
Все это казалось таким нереальным, абсурдным. Будто я попал в какой-то странный, бесконечно длинный сон.
Я перевернулся на другой бок, пытаясь найти удобное положение. Солома кололась, дерюга чесалась. Где моя мягкая кровать? Мой ортопедический матрас? Мое теплое одеялко?
«Вежа! Что скажешь? Как можно за 3 дня стать старостой на постоянку?»
«Рекомендуется проанализировать текущую ситуацию и разработать план действий на ближайшие три дня», — спокойно сообщила она.
«Да ты Капитан Очевидность».
«Вам необходимо продемонстрировать старейшинам свои лидерские качества, знания и навыки. Каждое успешно выполненное действие, каждое решение, принятое с пользой для общины, будет незначительно, но верно пополнять вашу шкалу влияния. Успешное решение мелкой проблемы может принести, скажем, 10–20 единиц влияния. Решение более значимой задачи, такой как, например, организация защиты от диких зверей, может принести 50–100 единиц влияния. Публичное проявление мудрости и справедливости, которое заслужит одобрение большинства жителей, может добавить 30–50 единиц влияния за каждый такой случай. Однако, учтите, что провалы и ошибки, особенно те, что вредят благополучию села, будут снижать ваше влияние на сопоставимую величину».
Класс перспективка. А что я, собственно, умею? Рисовать баннеры? Верстать сайты? Писать коды? Здесь это точно не пригодится.
Я вспомнил про пакеты навыков, которые мне «загрузила» Вежа. Боевые навыки, я помню, загрузились. «Базовые навыки» еще были. Лингвистический пакет, благодаря которому я вообще понимал, что здесь происходит. А что еще там было?
«Вежа, какие еще навыки у меня могут быть?»
'На данный момент доступны следующие пакеты:
— «базовое земледелие» (позволяет давать советы по ведению хозяйства, увеличивает шанс успеха при организации сельскохозяйственных работ, стоимость активации 20 единицы влияния на задачу);
