Господин Сроув убрался из моего дома, но злость моя все еще не желала уходить. Я попыталась заняться работой, но только испортила несколько образцов. Даже шлифовать раковины от некрасивого защитного слоя не выходило, сила плохо поддавалась контролю, снимая лишний слой, а одна из заготовок выскочила из держащих ее водных щупалец, улетела прочь и разбилась о стену.
Я глухо рыкнула, опять попыталась посмотреть бумаги из Академии, но чего еще нового я могла в них найти? Надо было принимать решение, а я не могла сделать выбор, мне не нравился ни один из вариантов. И я ощущала, как время утекает, как песок сквозь пальцы. Я проехалась по первому этажу своего дома, такому удобному и благоустроенному, и Кракен воздушным шариком следовал за мной. Нет, дом был совсем не идеален, я использовала старую оставшуюся от старых хозяев мебель, что-то докупила, и в итоге получился эдакий эклектичный стиль. Везде стояли разнокалиберные большие вазы с водой, тоже не особенно вписывающиеся в интерьер, некоторые были откровенно дешевыми из простой некрашеной снаружи глины, другие расписные и в глазури, третьи могли даже стать украшением какого-нибудь интерьера, но не в ряду других. Ковровая дорожка, постеленная халифатками - у них так принято, так привычно. На тумбочке в холле стоят на длинном подносе какие-то нескладные игрушки из глины - сохнут третий день, это Барби недавно учил детей лепить, так как я обмолвилась, что это полезно для всех возрастов, развитие мелкой моторики, все такое. Глина неудачная и поделки все покрыты трещинами. Приятные запахи доносятся из кухни, а из окна гостиной видно двор, где Барби сидит на скамеечке под единственным деревом, покрытом едва-едва раскрывающимися почками, с ребенком на руках.
Мой дом.
Не идеальный, но полный тепла и уюта.
Я выехала из дома и поехала по кварталу.
- Госпожа?! - следом за мной выскочил Зэрас.
- Хочу прогуляться, карета не нужна, - бросила я ему, и он с Хэрасом пристроились за моей коляской сопровождением, но на некотором отдалении. Ну, ладно, как хотят.
Я медленно ехала по набережной и размышляла о том, что делать.
Может, надо было уехать к чертовой матери из Уркатоса? Скрыться от имперцев, поселиться где-нибудь в глуши вроде той деревни, из которой я забрала Барби. Или вообще на каком-нибудь уединенном острове. Запереться от людей в своем маленьком мирке. Барби учила бы детей, я работала и продавала бы свои изделия приезжим торговцам. И жила бы счастливо в уединении...
Ага, конечно.
Если не продавать самой, если не иметь рынок сбыта, то цены будут зависеть уже не от меня и спроса, а от жадности торговцев. А держать лавку в городе, живя где-то на отшибе... я, конечно, верю Оларгу как управляющему, но это не дело, отдавать ему все полностью. И с кем он будет работать? Кто встанет за прилавок, кто будет охранять? Оставлять полуорков с женами в лавке? Лишиться своих людей? И оставить их без своей поддержки, без возможности быстро связаться, попросить помощи и получить ее? Магия воды не предназначена для передачи сообщений, это не магия воздуха, по крайней мере, я не знаю таких ее возможностей.
А дети? Как можно их растить в изоляции? Как же общение со сверстниками, как же получение образования? А Барби? Как она без учебы, без развития магии? Так я ничем не буду отличаться от ее отца, который бросил ее в глуши. И сколько времени так можно прожить? Лет десять? А потом старшие дети вырастут, захотят завести семьи - с кем?
Нет, изоляция - это путь в никуда, это отсутствие развития, отсутствие возможности роста не только для меня, но и для всех вокруг. Да что там говорить, я же первая и взвою от скуки. Это не двадцать первый век, тут ни компа, ни телевизора, ни смартфона. Я вроде бы и привыкла уже к такой жизни, но это потому что все время занята чем-то: новые проблемы, новые вызовы, новые задачи. А бросить все и уехать - и я сама же и взвою.
Нет, вариантов все же только два: остаться в Уркатосе или поехать на учебу в Империал.
А как? Всем кагалом? Это просто нереально. А лавка? Дом? Такого большого и удобного я не найду. Тащить детей в столицу? Там намного больше опасностей, чем здесь, все же провинция, где я уже заработала какую-никакую репутацию - это куда более выгодное место. Растить детей лучше здесь, без нервотрепки.
Черт, почему же нельзя было просто позволить мне учиться в Уркатосе?! Это сделало бы все куда проще! Не идеально, но намного проще!
Я ехала куда глаза глядят, пока впереди не замаячил купол храма, и только после этого мой путь обрел свою цель. Чертов жрец! Ярость вновь хлестнула волной, и я прибавила скорости.
Кракен почему-то в храм не залетел, а чем-то недовольный скользнул в ближайшие кусты, но я не стала обращать на это внимание, а ринулась внутрь.
В храм я влетела уже заведенная донельзя, но все же из уважения к местной религии притормозила. Нашла глазами жреца и подъехала ближе - он о чем-то разговаривал с группкой женщин. Я недовольно скрестила руки на груди, всем видом показывая свое нетерпение.
