Но Андре решил просто поговорить, не став больше лезть даже с поцелуями. А жаль. Я бы не возражала.
— Что думаешь насчет задания? Сэм ведь, полагаю, не преминул его прокомментировать? — Осторожно кивнула. — И как же Октано охарактеризовал глубину выгребной ямы, куда мы угодили? — мрачная усмешка тронула губы главы тюремной охраны.
Я вопросительно изогнула бровь и переспросила:
— Прости?
— Да ситуация, если разобраться, хуже некуда, — вздохнул Андре. — Укрепите, детки, замок, чтобы его не взял ваш неизвестный противник! Это ведь форменное издевательство, по сути!
— Думаешь, идея насчет астрольцев все-таки ошибочна? Она не только Сэму в голову пришла.
— Именно. Даже если об этом подумал ещё кто-то. Я, как и ты, был на Совете. В ситуации, когда под угрозой весь наш народ, неразумно перебрасывать инопланетных русалок на Землю. Обратный вариант ещё может быть, а этот точно нет. К тому же, даже если бы не было угрозы Охотников, энергетические затраты на переброс нескольких тысяч русалок с Астрола слишком велики. Для перехода туда или оттуда даже для одного магии требуется как для усложненной «Кувшинки» на неродственной стихии, хотя вряд ли это тебе что-то скажет.
Вообще-то сказало, но я сделала вид, что ничего не поняла. И чтобы не дать повода для подозрений, поинтересовалась:
— А на Астроле что ли тоже есть школы? — Исходя из того, что говорили раньше, это было очевидно, но мне хотелось подробностей, а разговор нужно было с чего-то начать.
— Есть, конечно, — Андре откинулся на стену. — Вроде бы три. Астрол — вообще не особо населенная планетка, хотя красивая и тёплая. Ты ведь ещё не бывала там?
Вздохнула:
— Нет. Я ещё не покидала Землю. Да и здесь много где не была. — Правда, в отличие от многих успела побывать в Храме и Подводном ветре, но вряд ли это можно считать достижениями. Тем более что пределов территории резиденции я не покидала и по сути Подводного ветра не видела.
— Если бы не блок, сводил бы, а так уж извини.
— А тебе бы сил хватило двоих протащить? — засомневалась я.
— Конечно, — заверил Андре. — Как-то я не подумал тогда, что надо тебя не в Питер бы вести, а на Астрол.
С трудом сдержала эмоции, но парень и сам уже спохватился:
— Прости, не подумал.
— Ничего, — я постаралась убрать горечь и из голоса, и с лица. Он осторожно, ободряюще коснулся плеча. Справившись с собой попросила: — Лучше расскажи о лисаре. А то я так толком ничего про них и не выяснила. Так, слышала что-то, но очень мало. Они ведь с Астрола?
Не скрывая удивления моим вопросом, тритон тем не менее послушно начал повествование о том, как задолго до Охоты кто-то из русалок, в поисках спасшихся из Атлантиды, открыл портал на Астрол. Но русалок там не оказалось, зато обнаружились лисаре, феи и эльфы. Причем, коренным жителями планеты были первые, а остальные пришли порталами, и основали колонию, сперва даже не подозревая о том, что напоминающий земных лошадей народ разумен. Сами же лисаре против такого соседства не возражали, так как все их поселения располагались в прибрежной зоне или на крупных водоемах, а в глубине материков, где поселились эльфы никто не жил. Так продолжалось до тех пор, пока один из эльфов не набрёл на их селение. Дома из каменных глыб, оборудованные водостоки и плещущиеся на мелководье жеребята, навели его на мысль о разумности необычного народа, тем более что в разумности единорогов ему сомневаться не приходилось. Примерно такая же история вышла и у перенёсшихся на Астрол русалок. Только они первыми повстречали Старейшин в подводной части поселения. А те заинтересовались собратьями по превращениям и сами открыли себя. После этого началось сотрудничество двух народов. Довольно быстро выяснилась возможность Соединения.
— Чего-чего? — не поняла я.
— Ты и этого не знаешь? — удивился Андре. Я покачала головой. — Значит, на Соревновании наездников ты не была?
— Я вообще не в лагере тогда была, если помнишь.
— Прости, не соотнес. Совсем с этими тренировками-соревнованиями замотался, — повинился парень.
— Да ничего. Я сама замоталась не меньше.
— Тогда попытаюсь объяснить. Жаль иллюзии ты не видишь, а то бы показал. — Тритон вздохнул, помолчал, видимо, собираясь с мыслями, и продолжил: — Суть Соединения в том, что если русалка и лисаре одновременно превратятся, в тот момент, когда русалка сидит верхом, их организмы соединятся. Это на таких, как мы, не стабилизировавшихся выяснилось. Взрослые-то русалки и лисаре превращения контролируют. Счастливые! А те двое, переносясь порталом, попали под дождь и обе превратились. Вот и получилось то, что получилось. При Соединении образуется прочная ментальная связка, лисаре ведь очень хорошие менталисты. Они вообще ментально в основном общаются.
— А эта связка, она навечно?
