— Алин, не нуди, — поморщилась Ри. — Я на сто процентов уверена, что «сложности» преодолимы для хорошего целителя. Да и пять тысяч лет — это дофига времени.
— Да, но…
Чтобы как-то отвлечь подруг от спора, я не нашла ничего лучше, чем рассказать им о втором заклинании. Этого Наташа не знала. А поскольку ингредиентов нам выдали с запасом, и остаток Андре отдал мне, объяснив это тем, что свою родню и так знает, тут же и попробовали. Поскольку знала последовательность действий только я, мне и предстояло пробовать. А вот с кем, должны были решить девчонки. В конце концов остановились на Рии, как лучше всех знающей свою родословную, что позволяло мне хоть как-то продвинуться в поисках.
Надо сказать, поначалу я очень нервничала — все же применять что-то не входящее в программу на глазах подруг раньше мне не приходилось. Но в процессе — Андре специально заставил меня несколько раз все повторить, только с этим условием отдав ингредиенты — успокоилась и на удивление хорошо справилась. Капли крови, как и у нас с Андре, расползлись в разные стороны. Значит и с ней мы не ближе троюродных. Если вообще родственники.
— Давайте после соревнования поисковиков на Ри с Фывом попробуем, — предложила Алина. — Интересно посмотреть, как это выглядит.
Кажется, или дар, или Маргарита Николаевна на мою соседку все больше влияли: раньше «интересно» такое было бы только Наташе.
— Девочки, это не Владислав и не Ариана, — мрачно сообщил тритон собравшейся в той же гостиной компании. — Я сегодня видел, как Андре и Света применяли заклятье на родство.
— Он все-таки им воспользовался? — удивилась Лина. Она была лучшего мнения об осторожности танцора.
— А почему нет? Я же не, как вы предлагали, его ему подкинул, а честно все объяснил и книгу показал.
— Ты нас сдал Ниолу?! — зашипела Хелен.
— Никого я не сдавал, — возразил на это «король». — Просто честно сказал, что нам интересно, потому что она может быть родственницей кого-то из нас.
— А он?
— Принял такое объяснение, — Сэм не видел в этом ничего удивительного. С Андре они были пусть не приятелями, но хорошими знакомыми. — Ему не меньше нашего интересно, даже больше: она ведь действительно внешне очень похожа именно на Антарио. Да и Андре, кажется, к ней реально неровно дышит. Но не пойдешь же к родственникам спрашивать?
— Это точно, — вздохнула Андромеда.
— Кстати, Света сама его на разговор о родственниках вывела. Значит, ей тоже интересно. И она действительно не знает.
— Или она путает нам карты, — Хелен как всегда придерживалась «теории заговора».
— Может, предложим ей помощь в поисках?
— Даже не думай, Сэм, — отрезала Лина. — Если мы выкопаем грязную историю из семейных шкафов это одно, а если её выкопает непотомственная вроде бы девочка это совсем другое. Она может начать настаивать на признании, шантажировать, да мало ли что ещё? Или наоборот её родственник может захотеть избавиться от незаконнорожденной: неспроста же он скрывается? Хочешь взять это на себя?
Сэм медленно покачал головой. Брать на себя ответственность за Светину судьбу он не хотел.
— А если она знает, может все запутать, — добавила Хелен.
После ужина я решила заглянуть к Асавену. Нужно было с кем-то посоветоваться, а физик подходил для этой цели лучше прочих. Мерфита разместили на преподавательском, третьем этаже башни, так что идти было недалеко. Оно и к лучшему — до комендантского часа оставалось минут сорок.
Пересказав полученные от Андре данные и результаты применения заклинания, я спросила:
— Как думаете, Андре прав насчет того, что с родословными затея провальная?
— Скорее всего, — кивнул математик. — Ваши дары слишком странно и сложно наследуются, чтобы можно было уверенно отсечь хотя бы часть дальних родственников известных хамелеонов. А учитывая хитросплетения родословных потомственных магов вообще и русалок в частности… — он покачал головой. А потом как ни в чем не бывало заметил: — Хотя и совсем отбрасывать этот вариант поиска не стоит.
— Но вы же только что сказали…
— Можно ввести какой-то другой критерий. Не дар. Или не только дар.
— Какой например?
— Возраст. Согласись, вряд ли бы кто-то вроде Маргариты Николаевны мог увлечься Охотником.
— Пожалуй, — обдумав эту мысль, согласилась я.
— И даже более того: это вряд ли мог быть кто-то старше двух, максимум трех сотен лет. Скорее всего, она вообще младше сотни.
— Почему? — Причин для такого ограничения я не видела.
— Ты забываешь об Охоте, — указал на мою оплошность мерфит. — Все, кто её пережил, более чем предвзяты к Охотникам, также как и те, кто родился вскоре после. А учитывая сроки жизни русалок, предвзяты, скорее всего, и те, кто родился в течение одного-двух столетий. Или, что вернее, у тех, кто Охоту пережил. Думаю, стоит искать среди внуков-правнуков переживших Охоту.
Это была интересная мысль, так что я задумалась, крутя её так и эдак. Мужчина не торопил. Но поделиться пришедшим в голову я не успела: где-то ударил, напоминая о скором комендантском часе, колокол.
Я заторопилась:
— Спасибо! Вы мне очень помогли!
— Надеюсь на это. Доброй ночи, Света!
