До прошлогоднего Совета он ведь даже не подозревал, что Анастасия и Энастия — это одна личность. Впрочем, особенно близок с матерью Влад никогда не был. Она всегда казалась юному хамелеону излишне переживающей по пустякам тенью отца.
И только теперь, когда одна из целительниц-героинь Охоты открыла тайну всему их миру, многое становилось понятным. Сам не понаслышке знакомый с откатом (о чем родные, разумеется, не знали), Владислав понимал отстраненность и дезориентированость владевшие родительницей. Сейчас, открывшись и вернув хоть какое-то подобие дара, Анастасия изменилась. Возможно, и сама не понимая насколько сильно. Это снова была Энастия. И будь у них больше свободного времени, хамелеон не отказался бы узнать эту сторону личности матери поближе.
У перехода в купол разведчика встретили как родного. Поделившись новостями «сверху», младший наследник Марианского беспрепятственно проник в город. Здесь тратить время на пустое плаванье он уже не стал, попросту открыв портал домой.
— Ну и страшненький же ты в полном, братец, — обласкала мужчину Илина, стоило тому всплыть в прихожей.
— Ой, а сама-то! — с ужасным акцентом ответил на это хамелеон. И без предупреждения начал обратное превращение.
При виде этого зрелища его сестра поморщилась и сбежала, бросив:
— Мы в семейной гостиной.
Владимир Антарио полулежал на диване, и вид имел не слишком здоровый.
— Рассказывай, — приказал градоправитель, стоило сыну войти в указанную гостиную.
— Ты вообще спал?
— Рассказывай, — с нажимом повторил Глава рода.
Разумеется, младший наследник подчинился.
— Повезло, — резюмировала Илина Владимировна рассказ брата. Опыт общения с полуреальностью она имела более богатый, так что опасность пережитого Владом понимала лучше него. — Ты мог так и остаться в той вероятности. Или в полуреальности. А мог выйти в нашей вероятности, но уже после отражения тех событий, о которых ты рассказал.
— Или, давай без теории, — попросил старший хамелеон. — Полуреальность в принципе опасна. Но иногда бывает очень полезна. Как, надеюсь, и в этом случае.
— Они придумают что-нибудь другое.
— Конечно, придумают. Но вряд ли это что-то будет так же разрушительно как то, что ты описал.
— Неужели никто не предусматривал такого варианта?
— Влад, ты сам портал в Марианский открыть можешь? — прямо спросила директриса. И сама себе ответила: — Не можешь. Иначе, не превращался бы в полное. Вот и от Охотников такого никто не ожидал. Хотя, конечно, учитывая, что им уже помогал Храм, стоило бы…
— Значит, если бы они открыли портал, те события произошли бы?
— Не в полной мере, но полагаю, да, — кивнул Владимир Антарио. — Перенаправить внешние порталы в одной точку оказалось легко только на словах, теоретики до сих пор сидят над этой задачкой, хотя озадачил я их гораздо раньше твоего возвращения из полуреальности. Так что на улицах были бы жертвы. Защиту же зданий алхимики доработали ещё летом, когда стала известна формула Охотничьего препарата. Да и карман я уже распечатал.
— Так насчет кармана это правда? — изумился разведчик.
— Да. И в случае нападения, все портальные станции будут переведены на порталы туда. Так что главное избежать паники и выиграть время, достаточное для эвакуации.
Несколько дней все было спокойно. Влад даже успел немного расслабиться. Большую часть времени они с отцом занимались проверкой безопасности купола и прочими насущными делами по городу. Илина пропадала в школе — дел у директрисы как обычно было невпроворот. Судя по сводкам «сверху» там тоже стало поспокойнее.
«Это затишье перед бурей», — предрекали заставшие Охоту. И тут все трое Антарио были с ними согласны.
Для нападения Охотники выбрали вечер, когда после окончания рабочего дня на улицах было больше народу. И гадать о том, кто сообщил им о часовом поясе Марианского, Совету не было необходимости.
Илина как раз вернулась из школы и присоединилась к родным за ужином, когда вечную тьму на мгновение прорезала ослепительная вспышка. Грохот запоздал всего на мгновение — скорость звука в воде была выше, даже несмотря на наложенные на город стабилизирующие заклинания.
Русалки кинулись к окнам.
— Началось, — выдохнул градоправитель обреченно. И тут же собрался с духом: — Влад, со мной. Илина, на тебе школа. Будет возможность — сообщи в Штаб.
Спорить никто не стал.
— Будьте осторожны. Оба, — попросила директриса, начиная творить портал.
— Ты тоже, — ответил на это её отец, одновременно с ней открывая переход. — Удачи нам всем. Сегодня она нам пригодится.
Уже оказавшись в холле школьного общежития, она услышала знакомый голос отца, магией разносимый над городом:
— Внимание! Опасность прорыва купола. Всем разойтись по ближайшим портальным станциям. Соблюдайте порядок. — И по-английски: — Внимание! Опасность прорыва купола…
Было странно думать, что всего неделю назад она помогала отцу придумывать, переводить на разные языки и записывать текст этого сообщения.
