— Что-то вроде того. А ещё тем временем продолжается эвакуация в города, запасаются наполненные накопители, выходят из отката новые целители, хамелеоны и повелители воды, занимаются разработкой нейтрализатора алхимики…
Мысль родственника я поняла. С этой точки зрения тянуть время действительно было неплохой идеей. Хотя нападение на крестную яснее ясного показывало и оборотную сторону этого: наверняка каждый день от произвола Охотников страдали русалки. Об этом я и постаралась напомнить прадеду.
— Поэтому живущим среди людей русалкам рекомендовано покинуть сушу, а поисковикам была выделена охрана. Почему её с Леной не было в момент нападения ещё предстоит разобраться.
Вопрос и правда был интересным, но ответ придется подождать. В том, что случись что с охранником, тетя Лена первым делом бы об этом сказала я даже не сомневалась.
На этом разговоры о политике мы закончили. Как и вообще разговоры. Но молчание не напрягало. Стрекотали какие-то насекомые, перекликались птицы. Зима в Вейнире почти не ощущалась.
Долгое ожидание новостей, несмотря на сжимающий душу страх за крестную, как-то плавно и незаметно перешло в ещё более долгий сон без сновидений. Кажется, тут не обошлось без сонного заклинания. Но это я осознала гораздо позже.
Сначала же, проснувшись в постели в незнакомой комнате, в которую сквозь неплотно прикрытые шторы заглядывало солнце, я в очередной раз попыталась понять, где вообще нахожусь. Марианский и резиденция Лордов отпадали сразу — солнца там не было. На приморский особняк Антарио это место тоже не походило, так что я нахмурилась, восстанавливая в памяти события предыдущего дня. И, охнув, соскочила с кровати.
Мельком отметив, что одета всё в ту же домашнюю амазонку, задействовала магическое зрение. Первым делом решила попытаться найти крестную, а потом уже можно и кого-то из родственников поискать. Но поле тети Лены, пусть слегка истощенное, но полноценное, без разрывов этажом ниже. От затопившего облегчения едва удержалась на ногах. Переждав этот приступ слабости — похоже, потратилась я гораздо сильнее, чем думала — направилась вниз. Черт с ним, с умыванием!
— А вот это лохматое чудо — моя крестница, о которой я тебе говорила, — прокомментировала моё появление тётя Лена.
Я чуть покраснела, но не остановилась, спеша к самой родной мне русалке, рядом с которой на диване сидела её мать. Больше никого в гостиной, как и вообще в доме, насколько я успела понять, не было.
Меня крепко-крепко обняли, и сразу стало так хорошо: всем нам хочется иногда человеческого тепла. Особенно от близких. Особенно, когда мы едва их не потеряли. Слова тут были не нужны. Достаточно простого ощущения, что родной тебе человек рядом и с ним все хорошо.
Звонок мобильного заставил вздрогнуть. Мелодия была знакомой, хотя и уже подзабытой — я и своим-то сотовым не пользовалась давненько, а рингтон крестной не слышала и того дольше.
Вытащив телефон, тетя Лена нахмурилась:
— Твой отец. — После этих слов вопросы вроде наличия связи в Вейнире из моей головы вылетели. Просто поболтать папа звонить не будет. — Да, Валер? Нет, не со мной. Так. Успокойся и расскажи толком. — Точно что-то случилось. — Вы поругались? Нет? Может, что-то с её отцом? Ну мало ли какие проблемы со связью! Да, конечно. Не паникуй раньше времени, хорошо? И держи меня в курсе, — положив трубку, крестная мрачно сообщила уже готовой вырвать у неё мобильный мне: — Валя до сих пор не пришла домой, на звонки не отвечает.
— Что?! — мой взгляд устремился на старинные напольные часы. Те показывали три часа дня. Значит, в Энске уже за полночь. Для мамы подобное без предупреждения не характерно. А если учесть, что, когда крестная встретила Охотников, они были вместе…
Прежде чем я развела панику, тётя Лена внесла здравое предложение:
— Свяжись с дедом. Уж он должен быть в курсе.
Кивнув, схватилась за кулон, о наличии которого во время вчерашней заварушки даже не подумала, и закрыла глаза. На самом деле ментальной магией я владела уже на достаточном уровне, чтобы обойтись без костылей-артефактов, но бодаться с защитой Храма да при не восстановившемся резерве было чревато. Потому приходилось пользоваться вспомогательными средствами. Обычно дедушка откликался сразу или почти сразу, но сегодня был явно не мой день: сколько я не звала, настоятель не отзывался.
— Молчит, — сообщила я явно взволнованной маминой подруге.
— Так, Света. Без паники, — она знала меня настолько хорошо, что легко читала эмоции. Или предсказывала, тут особой разницы нет. — С той артефактной лавкой, что носит Валя, можно без особых проблем выбраться из жерла вулкана, не то что от Охотников.
— Если уметь этими артефактами пользоваться, — возразила я. Да и жерло вулкана вызывало у меня меньший ужас, чем упомянутые. Особенно если учесть явное благоволение деду Огненной богини. Но говорить об этом я не стала.
— Она умеет, — заверили меня. Её уверенность была, мягко говоря, неожиданной. — Раз не вышло с настоятелем, сейчас мы с тобой просто найдем толкового поисковика и раскинем Поиск.
— А ты…? — удивилась я.
