Судя по всему, в этих высказываниях была доля истины. В частности, анализируя надписи салтовской культуры, Г.Ф. Турчанинов указывал: «Некоторые из букв этих надписей по своему виду и звучанию либо совпадают с буквами глаголического и кириллического славянского письма, либо отличаются от них очень незначительно. Наибольшее число встреч, если иметь ввиду не только официальный азбучный кодекс, но и палеографические отклонения от него, приходятся на глаголический алфавит» (Г.Ф.Турчанинов, с. 85).
В любом случае, свидетельств в пользу «русского» характера СМК достаточно. Эта Русь как будто завершила свое существование в первой половине IX в[117]. Посмотрим, что было дальше.
В отличие от «Худуд-ал-алам» и следующих его традиции ранних арабских географических памятников, начиная с середины X в. все большее число мусульманских землеописателей основным центром Руси называла не три города в Подонье, а сырой, топкий морской остров (или группу островов). Мы уже приводили соответствующие цитаты из ал-Масуди и Димешки. Те же сведения приводят и другие авторы:
Остров русов (царя которых зовут «хакан-рус») – весь в деревьях.
С ними (болгарами) граничат русы… Они островитяне… граничат с морем Бонтас (Куник и Розен, с. 11).
Русы находятся на островах.
Остров (русов) как в длину, так и в ширину занимает 3 дня пути. Покрыт деревьями и лесами (Заходер…, т. 2, с. 79–80).
Русы живут на сыром острове в море, который является крепостью против тех, кто посягает на них. Общая численность жителей острова – 100 тыс. человек.
Протяженность находящегося в море острова руссов – три дня пути в любом направлении. Кругом деревья и леса, окружает их озеро(?) (Заходер. Б.Н. Ук. соч., с. 78–80).
Как пишет Е.С. Галкина, само описание «острова русов» дает возможность немалого количества вариантов при переводе с арабского, начиная со слова
Пользуясь возможностями различных интерпретаций указанных терминов, а также своими представлениями об этническом характере Руси, различные авторы помещали «русский остров» то в Прибалтике (Эзель), то в Приильменье (Новгород), а академик Б.А. Рыбаков – в устье Дуная (Рыбаков Б.А. Киевская Русь и русские княжества…, с. 345, карта). Однако, как мы уже видели, ал-Масуди и Димешки конкретизируют, что остров расположен то ли в Черном, то ли в Азовском море и того же мнения более поздние арабские авторы.
Черное море имеет от них название Русского. (Эверс И.Ф.Г. Критические исследования Густава Эверса для российской истории. М.,1826, с. 288).
От города Русия на берегу Черного моря имеют они свое имя. Они живут на семи островах Черного моря… Море имеет от них название Русского… В их стране имеется несколько финиковых деревьев. Русы живут на островах в море Майотис (О жилищах древнейших руссов, с. 46–47; Заходер. Ук. соч., с. 79–80).
Указание Димешки на «русские» финики, по-видимому, является по-своему характерной ошибкой самого автора или его переписчика. На Востоке часто сопоставляли плоды финиковой пальмы (Phoenix) с плодами хурмы кавказской, поскольку в сушеном виде они похожи по вкусу. Собственно название «хурма», или точнее «хормаль», на персидском означает «финиковая слива». Эта самая «слива» и ныне успешно культивируется на Северном Кавказе и в низовьях Кубани.
Объяснить противоречия между различными описаниями острова или островов русов можно, если обратиться к палеогеографии низовьев Кубани. Нынешний полуостров Тамань еще во времена Екатерины II считался островом, а еще раньше представлял собой «группу островов, образуемых дельтой Кубани» («Вс. Ист., с. 72). По данным кубанского краеведа Л.И. Чередниченко, в раннем средневековье Таманский полуостров только начинал формироваться из островов, по мере заполнения пространства между ними речными наносами. Отмечаемый восточными источниками сырой и болотистый характер «острова русов» также в полной мере относится и к древней Тамани (см. Быковский C.H., с. 29–30, автор упоминает в этой связи еще и деятельность грязевых вулканов). Собственно, и само Азовское море (Меотиду) греки именовали palus, что означало «озеро» или «болото».
