Во дворе особей сорок, примерно поровну мужчин и женщин, большая часть сношаются, а уставшие едят или пьют. Когда уставшие отдохнут, то идут сношаться, а на их место приходят новые участники действа, подкрепиться. Такой вот круговорот.
Выглядит довольно мерзко, почти все мутанты имеют те или иные уродства. Обычно ожоги или какие-то дефекты тела. Хотя не заметно, чтобы это им сильно мешало, вот, например, очень популярен тип с аномально увеличенным…
Вдруг я понял, что я тут не один такой. От входа за творящимся действием лениво наблюдал еще один мутант.
Не такой высокий, рост метр восемьдесят, и в плечах тоже не очень широкий. Одет в маскировочные штаны, высокие ботинки на шнуровке, короткополую маскировочную же куртку, из-под которой накинут на голову массивный черный капюшон, лица не разглядеть. Все бело-черное, городской камуфляж. Амуниции особо много не видно, пистолет на поясе, автомат на ремне за спиной.
Система пистолет не опознала, а ружье определила.
Система почему-то не приписала этого мутанта к остальным, а создала отдельный каталог. Значит, такой тип мутантов я раньше не встречал, получается. Это что-то новенькое… Человекообразный, хорошо одет и вооружен, явных расстройств психики нет… Это же…
Адаптант!
Так вот вы какие, наши основные конкуренты по планете! На остальных не похож, вообще, можно за человека принять, издалека. Жаль, что подробнее его не разглядеть, как бы он сам меня не заметил, чего доброго!
Адаптант, как и я, не испытывал от действа никаких положительных эмоций. Вообще непонятно, какие он эмоции испытывал и испытывал ли он их вообще. Стоял, накинув капюшон, смотрел.
Потом что-то такое сказал.
На него ноль внимания.
Сказал еще раз, громче, с недовольными интонациями.
От толпы оторвалась та самая мутантка, за которой я наблюдал. Пнула ногой пытавшегося за нее уцепиться любовника и подошла как есть, в бусах и портупеях. Кстати, бусы у неё дорогие, тщательно обработанные деревянные шарики нанизаны на тонкую бечеву. Такие у нас дорого бы стоили…
Постояли, посмотрели друг на друга.
Женщина явно вздохнула, вернулась к своим, подобрала одежду и стала быстро облачаться. Адаптант стоял, ждал, чуть поворачивая головой. Край капюшона покачивался, из-под него вырывалось теплое дыхание.
– Идем, – хриплым басом сказала женщина.
– Идем. – Голос мутанта оказался неожиданно приятным, даже музыкальным.
Парочка повернулась и вышла со двора.
Половую подругу себе нашел, что ли? Да нет, не похоже что-то.
Чем дальше забирался, тем меньше мне попадалось мутантов и тем больше адаптантов. Серьезные, не курят, не пьют, не шалят, все с оружием. Почти все с такой же экипировкой, как я видел у первого встреченного мной адаптанта, кто-то получше, кто-то победнее, но общий уровень одинаков.
Лица адаптанты прятали от холода, либо закутывая грубыми вязаными шарфами, либо надвигая поглубже капюшоны. Заросшие все, бородатые, ну да где им там в снегах бриться-то? И лица-то вполне человеческие, хотя, если приглядеться, то возникало ощущение некоей заглаженности, смазанности, да и кожа, судя по всему, потолще и потемнее…
Даже большие компании мутантов от адаптантов стараются держаться подальше.
О, а вот это было… Это был штаб гарнизона. Адаптанты превратили его в свою штаб-квартиру, даже охрану выставили. Пара мрачных адаптантов с винтовками цепко следили за тем, кто проходил или выходил из больших створчатых дверей. Рядом с домом завелась стая крыс, оккупировали дворик и здание, развели костер, жарили пищевые брикеты и лечили друг другу раны. Хорошо хоть что на крышу не лезли.
И в это время я ощутил… Нет, мои детекторы ощутили. Нет, все же ощутил я, своими детекторами, а система подсказала обратить на это внимание.
Недалеко от меня…
…здоровенная груда металла, похожая на дальнобойный транспорт, которые между городами катаются. Рядом следы биологических объектов. Мутанты, скорее всего, кто тут ещё может быть? Захватили и груз потрошат…
Стоп! А где двигатель? Мотор «Алы» или «Вепря» светится в электромагнитном диапазоне, причем узнаваемо очень, а тут… А тут совершенно иная картина! Небольшая ровная амплитуда электромагнитного поля, сопровождаемая нерегулярными выбросами тепла.
У нас таких двигателей нет просто!
Значит, нашел. Надо только подобраться поближе, чтобы удостовериться, что я не ошибаюсь…
Крыша двухэтажного дома, покатая. Под крышей есть стальные швеллеры, на которые постелены пластиковые перекрытия, а уж на них жестяные пластины, черепица это вроде называется. Такой вот гибрид материалов, дома прошлого и будущего.
