Но всё это наш герой скажет в 1862 году. А сейчас, в октябре 1853 года, ему, как и всем русским людям, стало не до пословиц – началась Крымская война.
Одной из важнейших функций Нижегородской удельной конторы, которой управлял В. И. Даль, был набор солдат в Российскую армию. Эта функция во время войны стала главной. Владимир Иванович всегда добросовестно исполнял свои служебные обязанности и в Нижнем Новгороде тоже. Это подтверждают записи, сделанные в его формулярном списке:
«За успешное окончание во вверенном ему Нижегородском удельном имении 11 частного рекрутского набора объявлена ему Департаментом уделов предписанием от 17 августа 1854 г. № 12061 признательность от лица его сиятельства господина министра уделов».
«В числе прочих объявлено ему Высочайшее благоволение за бездоимное окончание 11 частного набора, по участию его в деле поставки рекрут с Нижегородского удельного имения. Предписание Департамента уделов от 29 января 1855 г. № 15744».
«В числе прочих объявлено ему Монаршее благоволение за бездоимочное окончание 12 частного набора, по участию в деле о поставке рекрут с Нижегородского удельного имения. Предписание Департамента уделов 9 декабря 1855 г. № 17854».
«В 1856 году в числе прочих объявлено ему Монаршее благоволение за бездоимочное окончание общего по Империи набора, по участию его в деле о поставке рекрут с Нижегородского удельного имения. Сенатская ведомость № 36, 1856 г.».
Во время войны В. И. Даль занимался благотворительной деятельностью, что также нашло отражение в его формулярном списке. Читаем:
«Объявлена благодарность Государя Императора за пожертвование 100 рублей серебром в пользу раненых чинов Черноморского флота. Предписание Департамента уделов от 14 декабря 1854 г. за № 8285»; «В 1855 году объявлена Высочайшая благодарность за пожертвование в пользу морских чинов и семейств их, потерявших имущество в Севастополе. Предписание Департамента уделов от 21 декабря 1855 г. № 18873».
Крымская война, неудачная для России, закончилась подписанием 18 марта 1856 года Парижского мира.
В этом же году, 26 августа, В. И. Даль Высочайшим приказом был «
Во время войны В. И. Даль составил «Словарь офенского языка», за что ему было объявлена «
В конце войны произошло важное для всех жителей Российской империи событие – 18 февраля 1855 года в Петербурге от простуды скончался император Николай I. Эта смерть привела к тому, что в декабре 1855 года был упразднен «Комитет для высшего надзора за духом и направлением печатаемых в России произведений». Ликвидация этого тайного комитета дала возможность В. И. Далю через несколько лет опубликовать два своих главных труда – сборник «Пословицы русского народа» и «Толковый словарь живого великорусского языка», а другому исследователю фольклора, А. Н. Афанасьеву, в 1855 году в Москве начать печатать выпусками (всего их вышло восемь) свой главный труд – «Народные русские сказки». Их издание было закончено в 1863 году.
Намереваясь передать свое собрание сказок А. Н. Афанасьеву, В. И. Даль 24 октября 1856 года написал ему в Москву из Нижнего Новгорода:
