– Мне всё равно, будет это грубо или нет, я хочу, чтобы они поняли глубину нашего недовольства, раз уж ты не передал это в письме.
– А я не хочу, чтобы они поняли глубину нашего недовольства! Это предупредительное письмо.
– А что будет, если твоё деликатное послание проигнорируют? Напишешь ещё парочку? Или всё же пойдёшь выяснять отношения?
И тут муж меня удивил. Оказывается, его намерения не были столь благородны. «Если моё письмо не возымеет никакого действия, я сообщу о нарушении агенту, управляющему этим блоком, а он сообщит хозяевам квартиры. Если хозяева не примут должных мер, я подниму вопрос о выселении жильцов. Дело решит суд, и хозяева квартиры в следующий раз будут вынуждены внушать своим квартирантам правила проживания в блоке».
– И что, ты собираешься проходить эту процедуру с каждым новым жильцом, которого занесёт в этот блок?
– Нет, – печально возразил муж. – Я собираюсь накопить денег на отдельный дом посреди чистого поля, чтобы не зависеть от чужих телевизоров и гостей.
– Ага, – согласилась я. – Купим небольшую ферму? Или переедем в Новую Зеландию? Или проще будет обить стены и потолок персидскими коврами?
– Всё-таки проще всего – попробовать договориться с соседями. Я ведь не зря написал письмо в таких витиеватых выражениях, хотя не думаю, что они представители даже среднего класса. Интеллигентные люди знают, что нельзя развлекать гостей всю ночь напролёт, когда живёшь в многоквартирном доме. Но я думаю, что им будет приятно получить письмо от человека, который предполагает, что они представители высшего класса. Это может побудить их вести себя соответственно.
– Жаль, что такая деликатная интеллигентная натура не может себе позволить поместье с угодьями вокруг дома, ты бы в такую жизнь вписался. Если наши следующие соседи будут иммигрантами, они даже не смогут перевести твой витиеватый стиль и уж тем более не поймут твоих тонких намёков. Ты же знаешь, вежливость – признак слабости.
– Значит, уедем в провинцию и купим домик на ферме.
– Вымрет ваша интеллигентная нация. Вымрет.
Фильм о войне закончился, и соседи отправились спать, поэтому нам удалось поспать тоже. И поскольку следующие три ночи они не смотрели телевизор и не развлекали гостей, мой муж так и не послал своего деликатного предупредительного письма, потому что посчитал, что даже оно может спровоцировать трения с соседями. Под моим суровым взглядом он клятвенно пообещал отправить его после следующего злоупотребления телевизором, но, скорей всего, отнесу его я сама. Англичане так не любят конфронтаций в частной жизни!
Думаю, не я одна сталкивалась с сетованиями знакомых англичан, что у нас в России ни чихнуть, ни кашлянуть, кругом одни запреты и наказания, демократия чахнет на корню, а про свободу слова и говорить не приходится. А вот Великобритания, добавляют они, свободная страна.
Возможно, в чём-то они и правы, но сразу возникает вопрос, какой именно свободы у англичан больше?
Живя в России, я была малоимущей студенткой, поэтому моя свобода передвижения была здорово ограничена. Денег хватало только на билет до родного городка, путешествия проходили в рамках дружеских и родственных визитов. Когда я переехала в Великобританию, необходимость постоянно оформлять шенгенские визы существенно ограничивала мою жажду странствий, и несколько лет мне приходилось балансировать между продлением британских и оформлением европейских виз. Предполагается, что средний британец путешествует куда хочет и когда хочет. Ага. Средний британец с утра до вечера размышляет, как выкрутиться с оплатой счетов, поэтому путешествует обычно по маршруту дом-метро-работа. Поскольку безбожные цены на дома вытеснили многие семьи в отдалённые от центра районы, каждый день им приходится тратить на дорогу от двух до трёх, а то и четырёх часов. Поэтому, хотя они теоретически могут свободно выбирать, чем заняться после работы, практически они проведут время после работы, добираясь до дома. И при условии, что им не всегда удаётся освободиться до шести, на работе проходит не один вечер. У среднего лондонца или человека, работающего в Лондоне, остаётся минимальное количество времени на встречи с друзьями и занятия любимыми делами, а интенсивный график позволяет расслабиться только в пятницу или в субботу вечером. Что-то я не замечала, чтобы у моих российских знакомых была проблема собрать людей на пиво в понедельник вечером или устроить вечеринку посреди недели. Также я не припомню, чтобы во время моего приезда в Россию мои подруги отмазывались от встречи тем, что им завтра рано вставать на работу.