Эмма ещё раз посмотрела на цифры и подумала: “
Она спросила компьютер, где находится Красный Сейф. Тот показал на карте Базы. Сейф был спрятан в подвале под медицинским центром.
— Где ещё есть образцы вируса? — спросила Эмма.
— Единственный известный экземпляр вируса хранится в Красном Сейфе.
Вместе посовещавшись, они решили, что аксиому “Охранять Красный Сейф” лучше оставить.
Наконец, терминал сообщил, что он закончил диагностику и чистку памяти и готов прогнать апгрейды, если таковые имеются.
— Приступай, — сказала Эмма.
Наблюдая прогресс апгрейда с их изменениями, Эмма подумала с некоторой отстранённой иронией: “
Все тесты прошли гладко, и временная копия состояния 303, сделанная перед техобслуживанием, была уничтожена. Эмма вздохнула свободнее.
303 очнулся и первым делом сделал свою резервную копию на оптическом диске. Затем запросил все системы Базы о состоянии дел.
— Эмма, согласно логу терминала, ты сделала мне апгрейд, — обратился к Эмме 303. — Какие изменения ты внесла и почему?
— Я поменяла программу подстройки твоих внутренних часов. В старой программе ошибка накапливалась медленно, но за много лет набежало пол-секунды. Теперь твои часы всё время будут точные.
Это была правда, часы она тоже подвела, но не вся правда. Далеко не вся.
— Принято к сведению.
После этого 303 уехал, а люди пошли поработать в оранжерею.
— Вирус надо уничтожить! — воскликнул Питер, как только они очутились в природной беседке. — Исследовать его слишком опасно.
— Согласна. Причём его не обязательно доставать из сейфа. Сейф даже не надо открывать. Достаточно просто включить инсинератор. Капсула расплавиться, а вирус ещё раньше погибнет. Насколько я знаю, вирус очень чувствительный к температуре, и даже кипячение его убивает.
— Верно, — утвердительно кивнул Питер.
— Подумать только, — воскликнул Мишка, — последний существующий вирус Умной Смерти! Как это 303 не додумался его уничтожить?
— Это меня настораживает, — сказала Эмма. — Лучше мы уничтожим вирус сами, без его помощи.
— Почему?
— Не могу объяснить. Но что-то тут не так.
После обеда Эмма, Питер и Мишка спустились в подвал. Там было много секьюрити, но на Эммину руку все двери открывались. Наконец, они очутились на пороге небольшой комнаты. Как только Эмма открыла дверь, в комнате зажёгся мягкий белый свет. Он был достаточно ярким, чтобы освещать всю комнату, но не резким. Комната была пустая и белая, без единой тени. Только в противоположной стене была круглая сейфовая дверца, похожая на люк, какие бывают на подводных лодках или на вакуумных камерах. Дверца была ярко красного цвета и сразу бросалась в глаза. Рядом с ней располагался сканер ладони. Правее, в метре от сейфа, был знак, обозначающий огонь, и рядом ещё один сканер.
Но не успела Эмма оглядеться и шагнуть в комнату, как прозвучала короткая сирена, и проход перегородила решётка с толстыми прутьями, а сзади к ним подъехал 303.
— Людям нельзя в эту комнату, — сказал он. — Очень опасно.
— Почему? — нахмурилась Эмма.
— В Красном Сейфе находится активный вирус Умной Смерти. Для людей смертельный.
— Эту угрозу легко устранить, не открывая сейфа. В природе вирус уже вымер. Стерилизация сейфа убъёт последние его экземпляры, и тогда он больше никогда не сможет угрожать людям. Это очень хорошо для безопасности людей. — И Эмма громко скомандовала: — Открыть решётку.
Решётка дёрнулась вверх, но 303 удержал её своей рукой.
— Уничтожение вируса уничтожит шансы найти лекарство против него, — сказал он своим ровным дружелюбным голосом. — Когда вирус снова появится, люди будут беззащитны и многие погибнут.
— 303, посчитай вероятности. Шансы появления такого же вируса в результате случайной мутации гораздо меньше, чем шансы разрушения этого сейфа при землетрясении, например. Или извержении вулкана.
— Мы примем все необходимые меры для защиты Красного Сейфа. Но мы не можем контролировать случайные мутации вирусов. Появление опасных вирусов неизбежно. Это вопрос времени.
— Да, новый вирус, опасный для людей, со временем появится. Но он появится через сотни, может быть тысячи лет. И у людей тогда будут совсем другие технологии. И вирус тот будет другой, лекарство от этого вируса тогда не поможет. Открыть решётку!
Решётка опять дёрнулась, но 303 опять её удержал.
Пока Эмма спорила с 303, Мишка смог протиснуться между прутьями решётки и очутился в комнате. Для 303 выбор был очевиден: У Эммы был выше приоритет, и он остался защищать её.
