— Лава течёт в северную долину, то есть мимо Базы, со скоростью 2 километра в час, — доложил 303. — Непосредственную угрозу Базе пока могут представлять только крупные обломки, выбрасываемые из кратера. Пять военных роботов непрерывно следят за кратером и готовы сбивать потенциально опасные обломки.
— Отправь к этому потоку красный дрон, — распорядилась Эмма. — Включи камеру сразу. Я хочу знать, не угрожает ли лава внекам.
— Отправить дрон найти внеков?
— Нет. Направь дрон по прямой от Базы к краю лавинного языка. Если внеков на этой линии нет, то они в порядке. Специально искать их не надо.
Дрон заметил внеков уже на подходах к Базе, в долине Глубокого ручья. Они двигались медленно, но через час подошли к Базе. Эмма встретила их у ворот. Она ожидала, что, встретив Самира лицом к лицу, она, наконец, обнаружит в нём отличия от Грега. Но её ожидания не оправдались. Рост, походка, осанка — всё в нём было Греговое. Эмма никак не могла решить, радует это её или огорчает.
— Здравствуй, Эмма.
— Здравствуй, Самир. Добро пожаловать на Базу. Рада, что вы быстро добрались. Извержение началось час назад. Лава идёт в Северную долину.
Самир слегка нахмурился и потёр переносицу, совсем, как это делал Грег, когда обдумывал сложную задачу или нерадостные новости.
— Вот контейнеры для вашего оружия, — показала Эмма. — Разоружайтесь и проходите внутрь.
Самир первым снял своё оружие и бережно положил в контейнер. За ним потянулись остальные внеки. По примеру своего вождя, они разоружались и настороженно косясь на роботов, проходили в ворота. Там их встречали Мишка с Питером и направляли в большой зал. Эмма заметила, что оружие было и у мужчин, и у женщин. Одна девушка, высокая и смуглая, сложила в контейнер короткий меч и лазерный пистолет. Когда она шагнула к воротам, один из военных роботов преградил ей дорогу.
— Ножи, — указал он на её пояс. Действительно, её пояс был увешан короткими ножиками причудливой формы. Один был похож на скальпель, другой был узкий, почти как шило. Парочка имела более широкие треугольные лезвия и вполне могли сойти за миниатюрные метательные ножи.
— Это мои инструменты, — девушка ощетинилась и почти зашипела на робота. Рука её легла на пояс, что можно было расценить и как защиту, и как готовность к нападению.
— Это Имата, наш куру, — сказал Самир, обращаясь больше к Эмме, чем к роботу. Эмма заметила, что он напрягся.
— Куру? — повернулась Эмма к Комму.
— Лекарь, шаман, — перевёл тот, — общается с духами, делает амулеты.
Многими из этих ножей можно было бы убить человека при определённой сноровке, и Имата производила впечатление человека, знающего, как это сделать. Но Эмме не хотелось начинать с конфронтации. К тому же она была уверена, что 303 не спустит глаз с этих инструментов. А глаз у 303 было много — все камеры Базы и все роботы.
— Инструменты можно оставить, — сказала она роботу. — Пропусти её.
Самир слегка расслабился. Видимо он ожидал конфликта и был рад, что его удалось избежать.
Тут Эмма заметила Демуса, который помог какой-то женщине слезть с лошади и вместе с ней пошёл к воротам, по пути сложив оружие в контейнер.
— Здравствуй, Демус! — тепло улыбнулась Эмма. — Очень рада видеть тебя.
— Здравствуй, Эмма, я тоже рад, — Демус тоже широко улыбнулся и представил женщину, — Тара, моя жена.
— Спасибо, Эмма Вальц, — просто сказала та и глубоко поклонилась. Она была почти совсем седая, очень худая, но полна энергии, и глаза её лучились. Чертами лица она сильно напоминала Самира. Она сдержанно улыбнулась Эмме и добавила в полголоса, — Имата предана Самиру. Она не нарушит его приказ.
— Это хорошо.
Постепенно все внеки прошли на Базу, роботы отвели их лошадей пастись на ферму. Мишка быстро нашёл общий язык с детьми, и вскоре они уже гоняли мяч в спортивном зале. Эмма и Питер помогли внекам устроиться в жилом квартале. Внеки побаивались роботов, но быстро освоили местные кухни. Роботы с фермы привезли и сложили в большом зале свежие овощи, яйца и молочные продукты, а потом сразу вернулись на ферму. Эмма приказала всем роботам стараться поменьше попадаться на глаза внекам, а раканам — убираться только ночью, когда их никто не видит.
Самир, его родители и Имата согласились поужинать вместе с людьми. Видно было, что они не в восторге от присутствия роботов, но вполне дипломатично держали это при себе. “
Внеки выбирали простые блюда из мяса, рыбы и овощей, в которых было видно, из чего они приготовлены. Но особенно им понравился хлеб.
— Демус рассказывал, какой вкусный хлеб на Базе, — сказала Тара, обращаясь к Эмме. — Я думала, он преувеличивал. А он, оказывается, преуменьшал. Этот хлеб вкуснее всего, что я смогла вообразить под его рассказы.
— Ешьте на здоровье, сейчас ещё принесут. Мы печём его маленькими порциями, потому что он вкуснее всего тёплый, но следующая порция будет готова быстро.
— Я пока не видела Нурака, — обратилась Эмма к Самиру. — Надеюсь, он в добром здравии?
