Противно заскрежетало железо полосы ограждения, царапая борт. Каким-то чудом тяжёлый джип вновь оказался на дороге, стремительно врываясь в массу неподвижно сидевших животных.
— Прекрати тормозить! — орал Андрей. — Какие, к чёрту, кролики?
Возможно, что-то в его голосе подействовало на Софию, да и руки у скульптора неожиданно оказались неслабыми.
Чудом машина вышла из заноса и, пролетев по толпе зверушек, остановилась прямо на разделительной полосе.
Все с ужасом обернулись назад. Сзади было кровавое месиво. Среди растерзанных телец копошились чудом уцелевшие зверьки, при этом почему-то даже не пытавшиеся убежать.
— Господи, что я наделала! — закричала София. — Бедные зайцы!
Она попыталась открыть дверь, чтобы выйти наружу. Но от волнения не могла найти ручку и продолжала просто толкать дверь плечом.
— Какие зайцы? — изумлённо повторял Андрей. — Ты сошла с ума! Там нет никого.
Ольга смотрела назад, на жуткую, пенящуюся под дождём лужу крови с комками мохнатого мяса. «Спагетти с кроликом в томатном соусе», — почему-то подумала она. Но на краю сознания отчётливо прозвучало сказанное Андреем «Там нет никого». Эти слова, словно ключ, вошли в какую-то нужную точку мозга.
И тут Ольга поняла жуткий смысл происходящего. Ничего не кончилось. Всё только начиналось — они попали в умело расставленную западню. Мир вокруг застыл, словно в кошмарном сне, когда надо бежать, а ноги вязнут в чём-то липком. В её голове монотонно стучали далёкие барабаны. Их звук быстро усиливался, и Ольга с ужасом осознала, что это не барабаны.
— Все сидят в машине. Никто не выходит. Соня, отъезжай в сторону! — бешено закричала она. — Быстро в сторону!
Её голос был настолько страшен, что София не раздумывая нажала на газ, вывернула руль, и только успела тронуться с места, как навстречу из-за поворота с рокочущим грохотом выскочил огромный грузовик. Он сверкал глянцевой чёрной краской, никелированными, отливающими в синь частями радиатора и яркой белой надписью на боку, из которой Ольга успела разглядеть лишь несколько букв: «…ORTN…». Гигантские колёса вертелись словно безумные жернова, пытающиеся перемолоть асфальт. Частью своего корпуса он оказался на разделительной полосе, где только что была их машина. Раздался «чпок» — это отлетело боковое зеркало джипа, срезанное бортом грузовика. Он пронёсся мимо них, оставляя за собой пелену брызг и быстро тающий дизельный выхлоп. А ещё привкус смерти. От неминуемого столкновения их отделило несколько сантиметров.
«Нас спасла даже не секунда, а какие-то её малые доли», — подумала Ольга.
София выехала на левую обочину, заглушила двигатель, и все выскочили, изумлённо оглядываясь вокруг. Сзади было только шоссе. Никакой крови, тушек кроликов и прочих жутких следов. Лишь серый, чисто вымытый дождём асфальт.
— Что это было? — ошеломлённо спросила она. — Кто видел кроликов на шоссе?
Оказалось, что кроликов видели все. Кроме Андрея.
— Я, кажется, понимаю, что происходит, — угрюмо сказала Ольга. — То, чего и следовало ожидать. Некие силы начинают прессовать нас. Даже непонятно, как мы выбрались из этой ловушки.
— Похоже, Андрей спас всех, — заметил Максим. — Но почему он не видел кроликов?
— Наверное, эти силы не воспринимают его всерьёз. Может быть, даже не видят его, — Ольга выглядела обескураженной.
— И что это значит? — поёживаясь, как от озноба, спросила София.
— Это значит, что Андрей нам действительно нужен, — нервно сказала Ольга, озвучивая свою задумку. — Признаю, была неправа, считая его пустым балластом и ненужным свидетелем.
Она хорошо предвидела, что последует дальше. Теперь группа сообразит, что следует тащить Андрея с собой. С одной стороны, всё выходило так, как она хотела. Парень был забавный, с ним было весело и даже интересно. Однако Ольга почему-то ощущала внутреннее неудобство: «Неплохой же, в сущности, тип. Пропадёт ни за грош». Для Ольги это было очень необычное чувство — чувство жалости. Это означало серьёзный сбой в характере. «Возможно, в загробном мире я подцепила какой-нибудь потусторонний грипп. Сидром адской сентиментальности. Вот и сочувствую похотливому клоуну. Все парни неплохие, пока обстоятельства не сдавят им яйца…»
Но вслух она продолжала:
— Андрей! Я извиняюсь и в знак добрых намерений обещаю выполнить три твоих желания.
Андрей ошалело смотрел на всех.
— Какие три желания? — наконец спросил. Видимо, эта часть беседы была ему наиболее понятной.
— Любые, — сказала Ольга, плотоядно облизнув губы.
— Ничего, если я прерву вас? — встрял Максим. — Похоже, наши планы меняются. Вернее, твои планы, — сказал он Андрею. — Слушай, дружище, ты, оказывается, действительно нам нужен. Поехали с нами. Обещаю, что приключений будет с избытком, значительно веселее, чем впустую кататься пьяным по озеру. Это будет самым необычным отпуском в твоей жизни.
Андрей удивлённо смотрел на всех.
— Ой, правда, — мягко попросила София. — Частные самолёты, замки, президентские люксы. Когда такое представится?
