Остаток ночи прошёл относительно спокойно. Утром выяснилось, что победила демократия. По телевидению наперебой выступали политики, наконец-то определившие свою позицию — все они осуждали ГКЧП и поддерживали Ельцина. Ближе к ночи пришло известие об освобождении Горбачёва.
Но эту новость Вадим узнал уже дома, по телевизору. Гражданской войны не случилось. Чудом. Только Вадим и, возможно, загадочный «конь деда Пихто» да Небесная Женщина знали, что это было за чудо.
Отец почему-то не обсуждал эту историю с сыном. У него появилось множество новых забот. Прихожан с каждым днём становилось всё больше, а значимость настоятеля церкви в глазах новой власти неизмеримо возросла. Теперь святого отца часто приглашали на городские торжественные мероприятия, где он сидел в президиуме рядом с руководителями города.
У церкви наконец появились деньги, и была затеяна масштабная реконструкция подворья. Сияющий златом дом божий полюбили новые прихожане — накаченные парни с бритыми затылками. Старушки поспешно крестились при виде благоприобретённых братьев во Христе.
— Зачем ты пускаешь в храм бандитов? — как-то спросил Вадим отца.
— Даже Иисус простил грехи кающемуся разбойнику.
Кающихся разбойников вокруг отца становилось больше. Они давали церкви щедрые пожертвования, замаливая только им ведомые грехи.
После школы Вадим решил поступать в МИИТ, на факультет строительства мостов.
— Почему МИИТ? — удивлённо спрашивал отец.
— Папа Римский — понтифик, что переводится как «строитель мостов», Иисус Христос был плотником. Самый мистический религиозный орден — масоны — организован гильдией каменщиков-строителей, — объяснял Вадим. — Я хочу понять, что за мистическая профессия — строить мосты.
В институт Вадим поступал кандидатом в мастера спорта. Знающие люди посоветовали прежде, чем сдавать экзамены, зайти на спортивную кафедру. Там, увидев его квалификационную книжку, заявили: спортсмены институту нужны, и поступление гарантировано. Есть, правда, одно условие — надо лично прийти на экзамен.
Вадим на экзамены не только пришёл, но и сдал их на все пятёрки, чем искренне удивил приставленных спортивных кураторов. Он не стал жить в студенческом общежитии, а продолжал ездить на подмосковной электричке домой. Дорога занимала полтора часа, и он успевал сделать большинство заданий, сидя на жёсткой деревянной скамейке в пахнувшем мочой, едой и насквозь продуваемом сквозь разбитые или перекошенные окна вагоне. По выходным ходил к отцу на воскресную литургию.
Тогда же случился первый секс с тридцатилетней прихожанкой, выгодно отличавшейся от обычных церковных бабушек. О её жизни он знал мало: замужем то ли за лётчиком, то ли за моряком. Во всяком случае, муж пребывал в постоянных разъездах. Женщина пахла горячим потом, будто забродившее крыжовниковое варенье, и совсем не походила на маму.
Их первая ночь оказалась похожа на битву, которую он, наверное, проиграл. Постепенно Вадим освоил тактику и стратегию любовных сражений. Дама была ему неприятна и одновременно невероятно притягательна. Хотелось ударить и сразу расцеловать, любить и ненавидеть, обожать и презирать. В её глазах светилось древнее желание получить весь мир и, глядя сквозь слёзы на оставленный тесноватый рай, решительно доесть запретное яблоко. Взять любовь, забрать нежность, впитать энергию и силу, насладиться вниманием, милостиво принять дары, будь то скромный букетик полевых ромашек или всё золото мира. Она была совершенным капканом, и стальные объятия хватали любую жертву, задевшую тайную пружину её сердца. Волею случая сейчас он стал очередной вожделенной добычей.
Лёжа в жарких объятиях любовницы, пришёл к выводу, что женщина — одно из самых загадочных творений Господа. А ещё через какое-то время внёс уточнение: скорее, дьявола, ведь нечистая сила — основа их могущества. Вот почему девиц не допускают к алтарям и святыням. Зато они хранители очага и кухни, поскольку от мира сего. А совсем не от чистого сияния божественных сфер.
Через месяц любовные сражения сменились тихой упорной борьбой. А когда это перешло в разряд утомительной возни, они расстались. Странно, но Вадим ощутил, что его бросили, предали.
Любимые всегда покидают нас — возник закономерный вывод. Наверное, женщины и мужчины существуют в разных мирах, как рыбы и птицы. Некоторые птицы могут долго находиться под водой, а есть рыбы, умеющие летать. Кажется, пингвины способны не дышать восемнадцать минут. Но рано или поздно и им приходится вылезать за глотком воздуха. Вот и любовь: вспыхивает и мгновенно прогорает.
В институте было интересно. Особенно впечатлили вантовые мосты, которые, казалось, парили в воздухе. И это было настоящее чудо. Он находил мистичными формулы сопромата. Философский камень таился в математике. Цифры не существуют в материальном мире, а возникают лишь в пространстве нашего воображения. Однако они дают возможность создавать новую реальность. А ведь это и есть волшебство.
Влюблённости пока не находилось места, хотя немало девушек пытались приручить этого рослого спортивного парня.
