София задумалась, глаза застыли. Удивительно, но её губы, кажется, шевелились, словно она с кем-то разговаривала. Вот сделала резкое движение рукой, будто споря, ложечка выскользнула из её пальцев и упала в чашку с кофе. Попыталась поймать и опрокинула чашку. Вальяжно нежившийся на солнце Максим вскочил, одной рукой прикрывая брюки от летящих брызг, другой пытаясь одновременно вытащить салфетку и промокнуть появившуюся на столе лужу. Уличный торговец, засмотревшись на прыгающих вокруг стола туристов, столкнулся с разинувшим рот мальчиком, уронил поднос с бусами на скитавшуюся под ногами в поисках милостыни тощую и облезлую собаку. Та выразила протест громким визгом.
«Самое время всех убить», — подумал Вадим.
Разгоревшийся переполох стихал, а он все тянул, уговаривая себя, что чай на дне его чашки ещё есть. Хотя в действительности это были лишь остатки сахара. Он аккуратно собрал их маленькой ложечкой, отправил в рот, рассасывая липкий сироп, и вдруг решил ещё поговорить, как мальчишка перед дракой:
— Барону Анри следует сделать заказ на наше убийство. Насильственная смерть — пропуск в рай. Если наши души сумеют договориться с высшими силами, нас объявят святыми спасителями человечества.
— И меня? — спросил Андрей, улыбаясь, как будто услышал весёлую шутку.
— Конечно, — встрял Максим. — В твою честь построят храм Святого Андрея-Ваятеля. Хорошенькие прихожанки будут проливать слёзы у иконы и тайком прикладываться к месту, по легенде, помогающему благополучно забеременеть.
Андрей молчал. Наверное, он никак не мог определиться: всё, что происходит вокруг него, — розыгрыш богатых и весёлых спутников или за всем этим действительно стоит нечто неподвластное его разуму?
Максим с улыбкой продолжал:
— Традиции требуют, чтобы в оставшиеся дни ты проповедовал, диктуя ученикам многозначительные притчи и наставления.
Лишь Ольга внимательно смотрела на Вадима:
— С чего ты всё это взял? Тоже во сне?
Её глаза вдруг сделались очень серьёзными. Она медленно подтянула к себе руку, которую до этого рассматривал Андрей с видом пса, изучающего кусок вырезки. Вадим почувствовал, как незримая энергия вскипела вокруг неё. В ту же секунду Ольга с Андреем оказались в невидимом для обычного взгляда, но хорошо различимом для него чёрном непроницаемом коконе.
«Она всё поняла и решила защищаться, — подумал Вадим. — Так и знал, что убить её будет совсем не просто. Интересно, она закрыла только себя и Андрея. Мол, остальные её не касаются».
— Эй, Вадим, что с тобой? — услышал он краем сознания тревожный вопрос Софии. — Ты здесь? С нами?
— Да, просто задумался, — отведя глаза от Ольги, он, в свою очередь, поставил защитный экран между собой и ею. Так, на всякий случай.
Наверное, София тоже что-то почувствовала, во всяком случае, заговорила быстро, без обычных междометий и шуточек:
— Ты неправ. Душа живого человека может подниматься в верхние миры. Например, в Библии Енох живым был вознесён на небо. Ещё апостол Иоанн, когда получал пророческие видения Апокалипсиса.
Вадиму показалось, что какие-то тени маячат между ним и Софией, прикрывая её, словно охранники выступающего на митинге политика. У неё тоже есть защита. Похоже, нужный момент уже пропущен.
Андрей, потерявший предмет вожделения в виде Ольгиных пальцев, вдруг подал голос:
— Данте тоже бродил в разных загробных мирах.
— Помолчи! — строго сказала ему Ольга.
Вадим видел, что чёрный кокон вокруг них медленно вращался, закручиваясь в спираль или тугую пружину. Он вспомнил ускользающие глаза своего ночного собеседника. Вдруг тот соврал? Но зачем ему это? Впрочем, если таинственный пришелец и не думал спасать человечество, а совсем наоборот… Уничтожить вмешивающуюся в планы «советников Господа» компанию руками одного из них. Элегантное и рациональное решение. Вполне в духе высших сил.
Он чувствовал, что колесо правды и лжи опять сделало свой оборот, перевернув всё с ног на голову. Или с головы на ноги… И от того, что, возможно, никого убивать не придётся, в душе возникло облегчение.
— Стоп! — Вадим сжал виски руками. Под пальцами он чувствовал влажную горячую кожу. Он чуть было не сделал непоправимую ошибку… Его опять пытались обмануть. Сейчас он понял главное: чтобы попасть на аудиенцию в высшие миры, не обязательно умирать.
«Вот и хрен вам!» — Вадим резко снял свой защитный экран, стоящий между ним и Ольгой. Наверное, рисковал, поскольку её кокон продолжал недобро закручиваться, постепенно ускоряя движение. Но девушка, похоже, сразу почувствовала перемены, произошедшие в душе напарника. На изменчивой поверхности кокона появилась ухмыляющаяся мордочка, похожая на компьютерный смайлик. Она подмигнула, и кокон исчез.
Тоже довольна, что не подрались. Мысленно он вновь прокручивал разговор с ночным гостем. Наверняка в потусторонних мирах спорят по поводу отношения к их группе, проводят совещания, строят планы. Кто-то же направил Роже с хитроумным предложением. «А вдруг сам Господь? — возникла в разуме Вадима неожиданная мысль. — Нет, этого не может быть. Нет и нет! Роже сказал, что у Господа разные советчики».
