Когда я вышел из леса, и увидел костер под каменным навесом, то решил, что мне это мерещится, но все оказалось настоящим. Для тех, кто умеет общаться с деревьями, не проблема узнать, что происходит в густом лесу. Валери узнала об исходе схватки и они решили не спешить, дождавшись меня и отдохнув перед решающим переходом.
Арамент и Штурман, уставшие от бессонных ночей, спали сном праведников. А Валери, накормив меня ею же подстреленной дичью, сидела, и улыбалась, глядя, на то, как я поглощаю мясо.
- Надо же! - сказала она. - Волк и Дарья.
Я промолчал. Слишком сильно хотелось есть. В глубине души зная, что эти двое созданы друг для друга. Волк сильный телом и духом, не ведающий сомнений и страха воин - никогда не обманет и не предаст Дашу. А Дарья, чудесный подарком не только для Волка, но и для всего Квемера. Оставшись здесь, и нарожав ему маленьких волчат, она будет заниматься своим любимым делом. Помогать тем, кто действительно нуждается в этом. Эльфанчик из леса теней оказался прав. Как минимум одна фея вернулась в этот мир.
- У них все будет хорошо - сказал я, закончив жевать птичье мясо.
- Только в том случае, если мы доберемся до Элданы - сказала Валери.
- Ты еще сомневаешься?! - негодующе спросил я.
- А ты я смотрю уже нет! - от смеха Валери чуть не проснулись Штурман и Арамент.
Штурман перевернулся на другой бок, а Арамент махнул рукой над ухом и продолжил смотреть свои гномьи сны.
Да, еще оставались моменты, которые меня сильно смущали. Григориан, со своим желанием вечной жизни и волшебники клана Опавших листьев. Однако, во мне зародилась странная уверенность, а точнее непоколебимая решимость. Я точно знал, что мы достигнем Элданы, ни смотря, ни на что.
- Максим - тихо сказала Валери.
- Что? - спросил я, устраивая поудобней, для того, чтобы как следует выспаться.
- Пойдем со мной...
- Куда? Зачем? - конечно земля, это не мягкая постель, но вставать и куда-то идти мне хотелось меньше всего.
Валери стояла рядом, и ничего не отвечая, грустно улыбалась. Пришлось подняться. Мы отошли от костра, поднялись немного в гору и, Валери остановилась у небольшой впадины в скале поросшей мхом. У меня мелькнула мысль, что спать тут будет комфортней, чем внизу возле огня.
- Возможно, что эта одна из последних ночей в моей жизни, и я хочу провести ее с тобой.
- Без проблем, до утра я никуда не собираюсь. Хочешь, я могу первым подежурить? - предложил я.
- Ты меня не понял - Валери посмотрела на меня своими зелеными глазами и до меня начал доходить смысл ее слов, начав чувствовать многие новые для себя вещи, я потерял нюх на некоторые старые. - Я хочу, что бы ты знал, я действительно хочу быть именно с тобой, а не потому, что ты оказался рядом.
Мох и в правду был мягким и удобным. Не смотря на отсутствие рядом огня, эта ночь стала одной из самых теплых и уютных, в моей жизни.
Следующее утро выдалось необычайно солнечным и приятным. Весь мир радовался наступлению нового дня, и я не был исключением. Штурман вел нас к заветной цели и пусть наши ряды понесли ощутимые потери, но это не убавило в нас решимости добраться до Элданы.
- Ты видишь? - спросил Штурман у Валери.
- Да - ответила она.
- Это вы о чем? - спросил я.
- О птице - ответил Штурман.
Я посмотрел в небо, но не увидел там ничего, кроме солнца и пары облаков.
- О какой еще птице? - переспросил я, предположив, что Штурман пошутил.
- О большей птице, которая не хочет, чтобы ее заметили, и парит очень высоко.
- Григориан - мы с Араментом произнесли это имя в один голос.
- Он все-таки нашел нас - заключил я.
- Это был всего лишь вопрос времени - сказал Арамент.
- И что теперь? - спросил я.
- Пока что ничего - ответил Арамент - Он не предпримет никаких действий, пока на небе не засияют звезды.
Весь день мы шли в напряженном молчании. Григориан сильный маг. Никто точно не знал, что накопилось в его арсенале за тысячу лет. И никто не знал, что случится, когда он придет для того, чтобы остановить Валери.
Начало темнеть. На небе уже появилась Ирис. Чем выше мы поднимались в горы, тем холоднее становилось. Пришлось одеть теплую куртку бойцов НАТО. При этом я усмехнулся, вспоминая, сколько времени, потратила Дарья, на теплые вещи, которые ей не понадобились. Хотя кто знает, может, они ей еще пригодятся.
На одном из подъемов. Пропустив Валери вперед и дождавшись, когда она вместе с остальными отойдет на приличное расстояние, я расстегнул штаны с целью справить малую нужду. Вдруг один из камней под моими ногами зашевелился, отряхнулся и передо мной, во всей красе, предстал мой новый колючий друг.
- Ты это что собрался делать? - злобно спросил он.
- А то ты сам не видишь?!
- Да уж прекрасно вижу - негодовал зверек. - Стоило мне только задремать на теплых камнях, как ты тут же придумал очередную гадость для меня!
- Ты давай не возмущайся - сдерживая смех, остановил я нападки зверька. - Эльфанчик вообще сказал, что говорящие ежи это выдумки.
Ежиик чуть не задохнулся от возмущения. Ему пришлось несколько раз фыркнуть, что бы восстановить дыхание.
