— Может, осмотримся? — предложил парень. — Что тут просто так торчать? Вдруг найдём другой вход?
— Вряд ли. Но пошли.
Внизу, среди колонн, стояли ржавые кареты и приборчик возле них трещал, как бешеный. Иногда в потолке попадались дыры, из которых сыпался песок. Но подземный зал не был бесконечным и они уткнулись в стену, на которой нарисованы стрелочки и древние письмена.
— Идём по ним? — предложил Людвиг.
Эйнар кивнул. Стрелочки привели к двери, огромной и бронированной. На ребристой поверхности выбиты буквы Старого мира — UCS.
— Это дверь, — заметил островитянин.
— Спасибо, я бы не догадался.
— Рад стараться, — парень фыркнул. — Интересно, а что внутри?
Сбоку висела стандартная панель управления входом. Эйнар нажал пару кнопок, но ничего не произошло.
— Приборчик зелёный, — он уселся и на всякий случай выключил и включил межер, но красный свет так и не загорелся. — Давай подождём.
— А твой ключ не подойдёт?
— Вряд ли, — Эйнар, не вставая, поднял левую руку и нащупал панель. Мизинец скользнул по шероховатой поверхности.
— НЕАВТОРИЗОВАННОЕ ЛИЦО! — рёв настолько громкий, что перекрыл шум бури снаружи. — ТОЛЬКО СОТРУДНИКИ Ю-СИ-ЭС ИМЕЮТ ПРАВО НА ВХОД!
— Нас не впустят.
— Жаль. А может это подойдёт? — Людвиг достал металлическую табличку с рыцарем и приложил к панели.
— НЕАВТОРИЗОВАННОЕ ЛИЦО! ТОЛЬКО СОТРУДНИКИ Ю-СИ-ЭС ИМЕЮТ ПРАВО НА ВХОД!
— Попробовать стоило, — парень уселся рядом. — Как думаешь, долго нам ждать?
— Не знаю.
Эйнар вздохнул. Он всячески избегал подобных мест, но сейчас оказался в самом центре заражения. Сколько теперь получится прожить? Десять лет? Год? Месяц? Да уже через пару недель он может превратиться в человека с расползающейся кожей, умоляющего, чтобы его прикончили? Лучше не думать об этом, но страх слишком сильно укоренился внутри. Людвиг смотрел с тревогой, но чем успокоить парня, Эйнар не знал.
— А я знаю, как её открыть! — островитянин ткнул его в бок. — Помнишь, как в той истории про кольцо, когда они вышли к большой двери в подземелье? Надо лишь сказать «друг».
Эйнар фыркнул. Всё же хорошо, что хоть кто-то из них не паникует. Парень лучше умеет держать себя в руках.
— Вряд ли поможет, тут не…
— РАЗРЕШЕНИЕ НА ВХОД ПОЛУЧЕНО!
Включились лампы, озаряя всё вокруг неприятным красным светом. За дверью что-то провернулось и начало вращаться. Звук вращения становился всё громче, створки затряслись, душераздирающе заскрипели и разомкнулись.
Людвиг держал руку на мече, Эйнар встал рядом, готовясь достать топор. Хоть бы Страж этого места уже умер. Из-за двери бил яркий белый свет, но за ней, к счастью, никого не видно. Там типичное привратное помещение, как и в других подобных местах, но оно намного больше, а лампочки и мониторы всё ещё работали. И что было более невероятным, внутри нет ржавчины, грязи и пыли.
— Дерьмо Вечного, — пробормотал Людвиг. — Что это? Посмотрим?
— Опасно, — сказал Эйнар, хотя и чувствовал, как его тянет туда. — Помнишь, как получилось с Вратами?
— Да.
— Очень опасно. Там могут быть ловушки, Стражи, или какая-нибудь тварь ещё хуже той, что мы видели.
Будто отговаривает сам себя.
— А снаружи заражение и смерть от жажды, — сказал Людвиг. — Что выбираем?
— Добро пожаловать в бомбоубежище компании Урриэлес Сайбер Систем! Вас ожидают, — раздался приятный женский голос на старом наречии.
— И кто может нас ожидать? — рыцарь внимательно смотрел на вход.
— Это запись.
— Что?
— Кто давным-давно записал звук её голоса, — сказал Эйнар. — Ты понимаешь, что если войдём, то наружу можем не выйти?
— Да. Что делаем?
— Можно подумать, вас каждый день приглашают посетить секретное убежище, — раздался всё тот же голос и прямо перед ними возникла женщина.
Эйнар чуть не вскрикнул. Людвиг отшатнулся. Она появилась из воздуха, там, где её до этого точно не было.
— Будете ждать или всё же войдёте?
Она одета в красное платье, облегающее фигуру и не скрывающее стройных ног. Ещё у неё очень симпатичное лицо, но что-то было не так и Эйнар не мог понять, что именно.
— Кто ты? — спросил рыцарь, подходя ближе.
— Я Рэмми. Может, вы тоже представитесь?
Она исчезла на мгновение, чтобы появиться опять на том же самом месте.
— Что за? — Людвиг едва не выхватил меч, но удержался.
— А у вас немного необычный язык, — сказала Рэмми. — Но я вас хорошо понимаю. Думаю, Анхелю будет любопытно, куда привёл тот эксперимент, — она ненадолго замолчала и продолжила на современном наречии южан. — Так вы меня лучше понимаете?
— Эйн, смотри, она прозрачная! — парень побледнел.
Вот в чём дело! Она будто состоит из света. Если присмотреться, можно разглядеть всё, что находится позади неё.
— Вы могли бы сделать скидку на возраст этих приборов, — силуэт Рэмми моргнул несколько раз. — Они не запускались лет пятьсот. Вы, наверное, каждый день видите голограммы, да? Ну и что, так и будем стоять? Внутри безопасно, но снаружи ваше время ограниченно. А учитывая, что уровень радиационного заражения составляет не менее одного зиверта, я бы сказала, что ваше время слишком ограниченно.
— Да что она говорит?
