Через шесть часов отдыха я все еще пребывал в дурном настроении. Этот бой произвел на меня тяжкое впечатление. Хотя пленные уже убрали и похоронили все трупы, я все еще ощущал напряжение боя. Кругом веселились солдаты. Вот уж для кого подобные картины привычны. Они радовались победе и тому, что остались живы. И было чему радоваться. По подсчетам, враг потерял до шести тысяч своих солдат и это только те, кого остался на поле боя. А сколько еще погибнет во время преследования? К тому же у нас оказалось около тысячи пленных вместе с их командиром. Разгром полный. Вряд ли спасется больше шести сотен. Герхардт и вообще был уверен, что спасшихся будет едва ли сто человек. С нашей же стороны погибло сто пятьдесят и триста десять раненых. С учетом медицины этого мира, скорее всего, все они встанут в строй через неделю. Все это наполняло людей необычайным энтузиазмом и они были готовы хоть сейчас снова ринуться в бой.
В деревне нас встретили сначала настороженно, но, видя, что мы не грабим, не врываемся в дома, жители стали покидать укрытия.
– Прибью каждого, кто попадется на мародерстве! – пообещал я. Герхардт, Святополк и Лекор меня поддержали. Был отдан приказ расплачиваться за все, что нам надо.
– Расплачиваться? Да где нам взять деньги? – изумился Герхардт. – После нашего разгрома пропала вся казна. А если у кого что и осталось, так ему и самому нужно.
– Заберите у врага, – отрезал я.
– У мертвых? Разве это не напоминает мародерство?
– Возможно, но нам деньги нужнее, чем им. К тому же в противном случае нам придется грабить местных жителей. А я предпочитаю взять у убитых, чем отбирать у живых.
Постепенно все устроились. Домов на всех не хватило, но это никого не расстроило. Солдаты ставили палатки, уже варилась похлебка, многие, скинув одежду, купались в реке. Я сам с большим наслаждением избавился от пропыленной, пропитанной своим и конским потом одежды, которую носил почти десять дней. Всем казалось, что главные проблемы решены. Даже мои помощники поддались общему благодушному настроению. Герхардт объезжал войска, Лекор занимался их устройством, а Святополк допрашивал пленных. Вскоре он доложил мне, что главные силы имперцев шли в полутора сутках от авангарда и, следовательно, у нас есть достаточно времени для отдыха.
– Правда, нам надо все же поспешить, чтобы пройти перевалы до их подхода.
– Ты считаешь, что это нам удастся? – только и спросил я.
– А почему нет? – удивился Святополк. – Победили же мы имперцев сейчас. Кстати, не хочешь поговорить с их командиром? Он уж очень просил о встрече с тобой.
– Со мной?
– Ну, не конкретно с тобой, а с командующим нашими силами. То-то он удивится, когда тебя увидит, – усмехнулся полковник.
– Лучше отведи его к Ауредию. У того лучше получится разыграть победителя.
– Ничего не выйдет, – рассмеялся Святополк. – Оказывается, наш друг знает Ауредия. Кажется там, в империи, о нем не слишком высокого мнения. Вообще, мне показалось, что имперцы знают все о каждом высшем офицере всех восьми королевств.
– Тогда позови Угланда.
– Угланд занят. Он сразу после битвы как засел за свою тетрадь. Так что если не хочешь встречаться, так и скажи. Да, вот что нашли у их командира. – Святополк положил на стол палочку даль-связи. – Полагаю, что это связь с командующим всеми имперскими силами.
Я повертел палочку в руке.
– Ладно, зови. Как хоть его зовут?
– Северий Пларк. Генерал империи.
Вскоре в комнату ввели высокого плотного человек. Он огляделся, заметил Святополка и кивнул.
– Что вы решили с моей просьбой?
Святополк усмехнулся.
– Командующий согласился вас принять.
Я понял, что Святополк сейчас намерен пошутить и поспешно вмешался:
– Зачем вы хотели меня видеть?
Северий недоуменно посмотрел на меня. Потом на ухмыляющегося Святополка…
– Что за шутки?! – вскипел он.
– Никаких шуток, – поспешил успокоить его Святополк. – Разрешите представить полного генерала тевтонской армии Энинга Сокола.
– Да за это я вас… – начал было Северий, но вдруг осекся и еще раз посмотрел на меня. – Энинг Сокол? Я слышал о тебе! Говорят, что ты рыцарь Ордена, но генерал…
– Все верно. Так получилось, что по политическим соображениям король Отто дал мне звание полного генерала. А когда начался этот поход, я оказался с одним из тевтонских полков. Когда же Ауредий собрался капитулировать, то я сместил его. Хотя, должен признать, без большой охоты. Вот так я и стал командиром разбитой армии.
– Хм, без большой охоты? Если действительно вы, милорд, провели сегодняшний бой, то вы зря не приняли командование раньше. Должен сказать, что я до последнего мгновения был уверен в победе. Ума не приложу, откуда там взялись ваши солдаты? У вас же не было времени их прятать.
– Время было. Мы оказались здесь на несколько часов раньше вас, а потом просто ждали, когда вы нас догоните.
– Что?!!! Черт возьми!!! Какой же я кретин! – Северий схватился за голову. – Я так радовался вашим очевидным ошибкам, что не разглядел ловушки! А ведь все указывало на нее! Теперь я это вижу.
