Дорога привела нас в деревню, где Фрегор купил для себя и своих воспитанников одежду побогаче. Кажется, у него скопилась изрядная сумма денег. Я быстро понял его план и целиком его одобрил. В подтверждение моих догадок, в следующем населенном пункте Фрегор опять приобрел новую одежду. Вскоре по дороге ехала кавалькада знатного отца семейства с детьми и тремя их слугами. Роксана, также в богатом наряде, сидела впереди Фрегора. Теперь уже вряд ли у кого могли возникнуть подозрения при виде молодых господ с оружием. Правда, им пришлось избавиться от луков.
– Почему сразу нельзя было купить эту одежду? – проворчал Рон, наблюдая за Фрегором и его воспитанниками. Отдых явно пошел ему на пользу, и теперь Рон стремительно поправлялся.
– А потому, что будет выглядеть очень подозрительно, если простой охотник, одетый в шкуры, вдруг купит себе одежду господина. А так никто ничего не заподозрил, – объяснила Ольга.
– Вас не расстроило, что вы остались слугами? – вежливо поинтересовался Фрегор, подъезжая ко мне. Однако я успел заметить в его глазах насмешку.
– Ничуть, – отпарировал я. – Ведь главное в человеке не наряд, а его суть. Глупость под одежду не спрячешь.
Фрегор хмыкнул, покосившись на меня.
– Ты всегда так с королями разговариваешь?
– А вы знаете, как надо разговаривать с королями?
Фрегор только головой покачал и отъехал, изредка бросая в мою сторону озадаченные взгляды. Странно. Мне и Ратобор говорил, что я не умею общаться с королями, но откуда Фрегору, который всю жизнь провел в лесу, знать, как правильно разговаривать с королем? Наверное, это у них в крови. Почтение подданных, и все такое.
Поездка наша проходила спокойно. Кажется, нам все же удалось оторваться от погони. Фрегор, похоже, великолепно знал все эти места и сумел провести нас такими тропами, о которых и не каждый местный житель знал. Я начал надеяться, что наша авантюра завершиться успешно. Я сообщил Фрегору место встречи с кораблем, о которой договорился с Ратобором по даль-связи. Теперь Фрегор вел нас туда, минуя деревни и города, останавливаясь в них только затем, чтобы переночевать или закусить. Скачка была бешенной. Иногда Фрегор наблюдал за нами, смотря как мы выдерживаем заданный темп.
– Готов поспорить, что ни ты, ни твои спутники никогда не были крестьянами.
– Я вам об этом и говорил. Мы шпионы союзников.
Фрегор только покачал головой.
– Все-таки непонятно, почему союзники решили использовать детей. Это конечно незаметно, но… Неужели никто не подумал о ваших родителях? Что они сейчас чувствуют? Эх, отправить бы в такую разведку детей того же князя Ратобора, с которым вы поддерживаете связь. Посмотрел бы я, что он сказал бы на это.
Ольга, слушавшая нас, хмыкнула.
– Скорее всего, он сказал бы следующее: «Ты с ума сошла? Мало мне забот, так еще о тебе переживать! Выкинь из головы эту дурь! Никуда я тебя не пущу!» – довольно похоже передразнила она. Я же, вспомнив, что именно эти слова и произнес в свое время князь, когда любимая доченька огорошила его своим решением, расхохотался.
Фрегор причину моего смеха не понял и удивленно посмотрел на нас. Не дождавшись объяснений, он только махнул рукой.
– Ладно, конец привала! В путь!
Через два дня мы вышли к побережью. Я сообщил по даль-связи о том, что мы почти на месте и что ночью нас можно будет забрать.
Отложив посох в сторону, я расслабился. Погони за нами не было, теперь можно и отдохнуть.
– Рано радуешься, – заметил Фрегор. – До тех пор, пока мы не поднимемся на борт корабля, на безопасность не надейся.
– Тогда в путь.
– Не спеши. Если бы я захотел, то вывел бы сразу к нужному месту. Но согласись, будет смотреться весьма подозрительно, если такая компания как наша устроится на берегу. Это привлечет лишнее внимание. Поэтому лучше всего подойти именно в тот момент, когда нам нужно.
Я признал правоту Фрегора и решил довериться ему. Теперь мы двигались вдоль побережья не спеша. У нас появилось даже время для разговора. Впрочем, разговаривали мы мало. Фрегор был постоянно чем-то озабочен и изредка бросал тревожные взгляды то на меня, то на своих воспитанников. Хотелось бы мне знать, о чем он думает. Люсия же и Эдрум были на редкость задумчивы. Кажется, те изменения, что произошли в их жизни, не сильно им понравились. Только один раз Эдрум заговорил со мной, спросив, что я обо всем этом думаю.
– А что я могу думать? – пожал я плечами. – Я понимаю ваши с Люсией чувства. Мне самому не понравилось бы, если бы моя жизнь изменилась настолько круто. На этот счет у меня есть собственный опыт. Однако и оставаться в империи Фрегору нельзя.
– А что ты говорил про подвал Сверкающего? Ты сказал, что Фрегор знает об этом?
Я покосился на Эдрума.
– Ты знаешь, кто такой маг смерти?
– Ну… Фрегор рассказывал, что это человек, который берет жизненные силы других людей… Но Сверкающий делает это только с преступниками, приговоренными к смерти!
