– Я много общался с теми людьми, что были вместе с Энингом в походе, – заговорил он. – И они сказали мне такую фразу: «Все идеи его были ошибочны, безумны и нарушали все основы тактики и стратегии, но все они приводили к победе. Даже не просто к победе, а к полному разгрому неприятеля. Если его решения были ошибочны, то и мы хотели бы также ошибаться; если он безумец, то и нам стоило бы заболеть подобным безумием». К чему я это? А к тому, что сейчас всем нам кажется его предложение ошибочным и безумным. А может нам стоит так ошибиться? Ведь недаром его поддерживают именно те люди, которые знают его лучше всех. Поэтому я тоже поддерживаю Энинга.
– Вот уж точно, безумие заразно, – процедил Элоир.
Тут я заметил, что Ратобор и Мервин о чем-то совещаются отдельно от остальных. Ратобор поднялся с места.
– Мы посовещались с многоуважаемым Мервином и решили все же поддержать решение Энинга. Но с небольшими оговорками. Однако прежде чем огласить их, я хотел бы выслушать план Энинга более подробно.
Поддержка таких людей сломила ситуацию, тем более что за мой план выступил и принц Отто Даерх. Немного погодя к нему присоединился и его отец.
– Только мне хотелось бы получить нечто более весомое, чем просто мнение людей о том, что все безумные идеи этого авантюриста срабатывали, – ворчливо заметил он.
– Именно этим я и займусь после совета, – пообещал ему Ратобор.
Ратобор вежливо пропустил меня в свои апартаменты и вошел следом. Здесь нас уже ждали Аркадий, Эльвинг, Ольга, мой брат, Фрегор и его воспитанники. Должен был подойти еще Отто Даерх, но его срочно вызвал на какие-то переговоры отец.
– Итак, ты обещал все объяснить, – заметил Ратобор, усаживаясь в кресло и выжидательно смотря на меня. – И я надеюсь, что твои объяснения действительно будут стоящими. Мне что-то не нравится ставить успех всей кампании в зависимость от одного сражения. Почему ты так уверен, что Сверкающий проиграет, если мы войдем в его столицу?
– Что вы знаете о заклятии, наложенном на трон дворца Сверкающего?
Ратобор усмехнулся и кивнул моему брату.
– Считается, что брату последнего короля Шантарского королевства был сделан подарок. А именно, на трон было наложено заклятье. После чего никто, кроме законного владыки королевства, не мог, не рискуя жизнью, сесть на него. Именно поэтому Сверкающий приказал закрыть старый тронный зал и сделать к дворцу пристройку, где и располагается сейчас его трон, – отчеканил Витька.
Я изумленно уставился на него. Мое изумление было настолько очевидно, что брат усмехнулся, но вместо него ответил Ратобор:
– Не удивляйся. Я же говорил, что твой брат теперь работает у меня. А я, понятное дело, запросил данные обо всем, что касается Сверкающего. И именно твой брат все эти донесения читал, а потом сообщал о главном мне. Так что он знает даже больше меня. У меня просто нет времени просматривать все донесения.
– Ну вот! – Я с досадой ударил рукой о подлокотник. – А я-то потратил несколько часов в местном университете, узнавая все о Сверкающем, хотя можно было все узнать у вас. Хотя… – Я на миг задумался. – Может, это и хорошо. Тогда я не предпринял бы свою вылазку в столицу империи. Я ведь подумал об этом именно после посещения университета. Слишком уж меня заинтересовало предсказание, сделанное последнему шантарскому королю.
– Я слышал об этом и неоднократно пытался узнать о нем, но безуспешно, – заметил Фрегор. – Я даже приблизительно не знаю, о чем оно.
Я задумчиво покрутил кинжал.
– С самого моего появления здесь Сверкающий пытался уничтожить меня именно в связи с этим предсказанием. И я помню о подарке, который получил у Колодца Судьбы.
– Меч Судьбы! – воскликнул Ратобор. – А ведь верно! Пожалуй, в такой ситуации действительно стоит рискнуть закончить все одним сражением.
Я только поморщился от такой веры в какой-то там меч, пусть и Судьбы.
– И еще. Ты на совете предложил заменить Сверкающего кем-то из наследников королевств. Энинг, надеюсь, ты это не серьезно?
Эта тема сразу заинтересовала Фрегора, Люсию и Эдрума.
– Я тоже хотел задать этот вопрос, – заметил Фрегор. – Мне кажется, на корабле мы говорили несколько о другом.
