– Ну, по твоим же словам, он не вполне самозванец. Что ты намерен делать?
Рэндом потер виски.
– Если я не позволю ему короноваться, то выставлю нас в довольно неприглядном свете, – сказал он. – Но прежде я хотел спросить… Говоришь, он – великий мастер морочить людям головы. Ты был при его разговоре с Вайол. Как он заручился ее покровительством? Не обманом ли?
– Нет, – отвечал я. – Он, похоже, удивился не меньше моего. Люк отрекся от вражды, потому что видел: честь удовлетворена, а он во многом был игрушкой своей матери, и еще из дружбы ко мне. Отрекся честно, без дураков. Я и сейчас думаю: она дала ему кольцо, чтоб положить конец распре и чтоб никто из нас его не преследовал.
– Очень на нее похоже, – сказал Рэндом. – Если б я думал, что он обманул Вайол, я бы с ним сам разделался. Значит, мои планы смешали ненамеренно, и я это переживу. Я готовлю Арканза в короли – и в последнюю минуту его смещает протеже моей жены! Может возникнуть впечатление, что здесь, в центре, нет полного согласия – а мне бы не хотелось, чтоб такое впечатление возникло.
– Сдается мне, Люка удастся убедить. Я отлично его знаю – он способен понять такие нюансы. Думаю, Амберу будет очень легко вести с ним дела на любом уровне. Вряд ли он упрется.
– Еще бы. С чего бы ему упираться?
– Решительно не с чего, – сказал я. – Что теперь будет с договором?
Рэндом улыбнулся:
– Я свободен от всяких обязательств. Передача Эрегнора всегда меня смущала. Теперь, если договор и будет заключен, мы возвращаемся к нему ab initio[15]. И вообще, не уверен, что нам это нужно. Ну их к чертям собачьим.
– Готов ручаться, Арканз еще жив.
– Думаешь, Люк держит его в заложниках, чтоб я не дал ему статуса внутри Золотого Кольца?
Я пожал плечами:
– Насколько Арканз тебе дорог?
– Ну, я бедолагу в это втянул и считаю себя ответственным. Не настолько, впрочем, чтоб ломать из-за него копья.
– Вполне понятно.
– В такое время обращаться ко второсортной державе вроде Кашфы напрямую – только ронять наше достоинство.
– Верно, – кивнул я. – К тому же Люк пока еще не официальный Глава государства.
– Если б не я, Арканз по-прежнему жил бы в своей усадьбе, а Люк, насколько я понимаю, твой товарищ – коварный, конечно, но все же товарищ.
– Сказать об этом на предстоящем обсуждении атомной скульптуры Тони Прайса?
Рэндом кивнул:
– Чувствую, такая возможность представится очень скоро. И вообще, тебе вполне прилично побывать у друга на коронации – как частному лицу, разумеется. Твое двойное наследие придется как нельзя кстати, а с другой стороны, мы окажем ему честь.
– И все равно я уверен, что ему нужен договор.
– Если мы и решим на это пойти, Эрегнор ему не дадим.
– Понял.
– А ты не уполномочен что-нибудь от нашего имени обещать.
– Тоже понял.
– Тогда, может, приведешь себя в порядок и поговоришь с ним? Твоя комната как раз под провалом. Я видел целую балку. С нее и спрыгнешь.
– Хорошо, – сказал я, поворачиваясь к дыре. – Только сперва еще один вопрос, совершенно на другую тему.
– Да?
– Отец в последнее время не заглядывал?
– Я, во всяком случае, ничего об этом не знаю, – отвечал Рэндом, медленно качая головой. – Разумеется, мы все умеем скрывать свои появления. Но, думаю, он бы все-таки мне сказал.
– Наверное. – Я вышел через стену, обойдя провал стороной.
Нет. Я повис на балке, раскачался, отпустил руки и ловко приземлился посреди коридора, примерно между моими дверьми, только одна из них исчезла, а заодно и самый кусок стены, в которой располагался вход (или выход, это уж откуда смотреть), мое любимое кресло и стеклянная горка с раковинами, которые я собирал по всему миру. Жалко.
Я потер глаза и оглянулся. Даже разрушения в квартире отошли на второй план. Черт возьми, квартиры мне громили и раньше. Обыкновенно около тридцатого апреля.
Как в «Ниагаре», я медленно обернулся…
Нет.
Да.
Напротив моей комнаты, там, где совсем недавно стояла глухая стена, открывался коридор. Его-то отблеск я и заметил, прыгая с балки. Обалдеть можно. Боги вновь изменили темп музыкального сопровождения моей жизни. Я бывал в этом коридоре, когда он располагался в своем привычном месте – возле кладовых на четвертом этаже. Одна из загадок замка Амбера, Зеркальный Коридор не только был в одну сторону длиннее, нежели в другую, но и содержал несметное, буквально несметное количество зеркал. Попробуй их сосчитать, и цифры никогда не сойдутся. В высоких шандалах горят свечи, создавая причудливую игру бесчисленных теней. Здесь есть большие зеркала, маленькие, узкие, широкие, цветные, искажающие, зеркала в причудливых рамах – резных или чугунных, в простых рамах, без рам; зеркала, составленные из множества повернутых многоугольников, неправильных ячеек, кривые зеркала…
