Шейд продолжает рассказывать клану, как обстоят дела, а я ощущаю поднимающуюся внутри уверенность, что теперь Серебристые смогут так заявить о себе, что даже могущество Белых пошатнется. Не знаю, чем обернется перетасовка кланов, но клан Шейда вместе с ним и со мной заодно окажется на коне.
Его речь получает в рядах волков поддержку и согласие. Что ни говори, а его волки любят лидера!
— Рэйвен Солтис — герой нашего клана и… по совместительству… — Шейд замедляет речь и делает многозначительную паузу. — Отныне моя пара. Как только она согласится выйти за меня, официально станет первой волчицей клана. Прошу любить и жаловать! О помолвке объявим заранее!
Зал взрывается хлопками и улюлюканьем, а Шейд требовательно сграбастывает меня и впивается в губы поцелуем. Тело плавится рядом с ним, от его напора и мощи. Уши улавливают подбадривающие крики толпы. Кто-то кричит «Соглашайся, Рэйвен!» кто-то — «Так держать, Шейд!»
Нас принимают. Нас вместе. Мне не верится. Я была уверена, что все Серебристые, как один, захотят моей смерти, несмотря на то, что Шейд присвоил меня. Но нет. Нам желают счастья!
— Что касается предателя, — отпустив меня, продолжает Шейд. — Приговор будет приведен в исполнение сегодня, — и добавляет шутливо: — Количество мест ограничено. Расстрел состоится в девять вечера на минус пятом этаже.
Волки принимаются скандировать его имя. Никогда не видела такой сплоченности в клане. Что Рыжие, что Огненные волки не так сплочены. Даже скорее разобщены больше. Этому способствует вид деятельности — шпионаж и саботаж. Никто никому не доверяет. А Серебристые специализируются на охране, что, по сути, — война, стоят друг за друга горой.
Я купаюсь в море эйфорического вайба, ловлю искристые взгляды, но ощущение, что ещё не конец. Может, это изменится, когда Троя прикончат? Последний враг в клане Серебристых канет в Лету, и я окажусь в полной безопасности? Сзади у кого-то из заместителей звонит телефон. Толпа не замечает, радуется, зато Шейд напрягается так же, как и я. Ощущаю острый адреналиновый запах. Он ждет нападения? Или просто какого-нибудь фокуса от соседей?
К нему подходит Заплывший и просит ответить на звонок.
Шейд не глядя подносит трубку к уху. Его ладонь, сжимающая мои пальцы, стискивает их, точно тисками. Больно. Аккуратно царапаю ногтями руку Шейда, чтобы разжал пальцы, но он не замечает. Выслушивает, что ему говорят. Отвечает односложно: «Да», «Да», «Разумеется».
Потом убирает телефон и обращается к клану.
— Мы рано радуемся, братья! — наконец замечает, что я пытаюсь вытащить пальцы из его захвата, расслабляет руку, но взгляд остается тяжелым и недобрым. — То, что раскрыда Рэйвен — только верхушка айсберга. Нас просят…
Весь зал обращается в слух, я тоже напрягаюсь, навостряю уши, в желудке булькает тошнотворная тревога, что проблема окажется опасной и требующей немедленного вмешательства.
— От нас требуется помощь в Калифорнии. Там война с мексиканскими волками, — договаривает Шейд. — Тамошним Серебристым не хватает людей. От нас требуется усиление охраны.
Меня как током прошибает. Бертран сботнул, что придут канадцы и вынесут Бартоломея. И почему-то мне сдается, что война в Калифорнии и ожидаемое вторжение с севера связанные события. Если Бартоломей перебросит силы на отражение южного удара, север останется не защищенным.
— Сейчас я свяжусь с альфой Белых волков Калифорнии, и мы скоординируем действия, — продолжает Шейд. — Считайте, что объявлена боевая готовность.
Зал молчит. Переваривают. А потом кто-то из первого ряда выкрикивает:
— Да! Защитим нашу страну от мексикашек!
И все остальные, точно охваченные цепной реакцией, подхватывают его слова выкриками «Да!».
Когда снова становится тихо, Шейд распускает сборище и приказывает заместителям собраться на пятом этаже в конференц-зале для совещания. Мы поднимаемся туда и Шейд подводит меня к своей спальне.
— Отдохни, Рэйвен, — произносит бархатисто. — Я проведу совещание, и мы поговорим.
Что-то мне не нравится его настрой. Он решил вывести меня из игры. Убрать за скобки, блин! Так нечестно! Мы вместе через столько прошли, да и я надеялась, что он окажет мне большее доверие.
— Ты не возьмешь меня на совещание? — в голосе сама слышу печальные нотки.
— Нет, там не место волчицам, прости, — отрезает он. — И в Калифорнию со мной ты не поедешь.
У меня внутри вообще все падает. Сколько мне одной тут куковать, пока он вернется? Не говоря уже о том, что с ним там может что-то случиться.
— Я хочу с тобой! Ты не можешь меня тут бросить! — сердито надуваю губки.
— Не веди себя как капризный ребенок, — отрезает Шейд. — Такие войны не бывают долгими. Скоро все кончится.
— Через сколько, скоро? — я совсем в шоке. — Я надеялась, что тебе больше не будет угрожать опасность, а ты сам под пули лезешь?!
За его спиной показываются заместители, молча направляются в конференц-зал. Он замечает это.
— Все, разговор окончен. Подожди новостей в спальне, — жестко произносит Шейд и уходит вслед за волками.
