Это было уже слишком. Может дядя и хотел сыграть на моих чувствах, выставить меня чем-то ему обязанной, но у него не получилось. Ровным счетом ничем он не пожертвовал, когда взял меня под опеку. Да потратил несколько часов своего драгоценного времени, чтобы оформить документы, но, думаю, их с лихвой окупило мое наследство, которое он с такой легкостью слил в трубу! Первый шок прошел. Я с отрезвляющей ясностью поняла, что вот такого исхода событий стоило ожидать. Он никогда ничего не делал просто так. Приобрел бесплатный актив в моем лице и хранил на черный день, который, увы, настал.
– Наше положение? – выдохнула я и резко встала. – Прости дядюшка, но эти проблемы тебе придется решать самому.
Он с поразительной ловкостью схватил меня за запястье, не давая уйти.
– Забыла, кому всем обязана, неблагодарная девчонка?!
Его лицо раскраснелось, щеки затряслись. Я же растерялась. Впервые дядя так себя вел. Обычно равнодушный и спокойный, как удав, сейчас он напоминал разъяренного быка. Мясистые пальцы сильнее сжали мою руку, тем самым причиняя боль. Теперь он перешел от уговоров к действиям и силой пытался меня сломить. От того, чтобы вырваться и устроить сцену, меня останавливало то, что мы находимся в общественном месте.
– Отпусти, – прошипела я, цепляясь за злость, которая медленной волной поднималась из самых глубин моей души. – А если продолжишь настаивать, я обращусь к нашему лорду. Уверена, он не забыл о вкладе моих родителей в благосостояние клана.
Никто, совершенно никто в империи не имел права вынуждать кого-либо заключить магический брак. Дядя это знал, но все равно пытался силой заставить меня подчиниться, точно я животное в цирке, а не человек. Такое нельзя спускать с рук. Тревор раз и навсегда должен усвоить, что договорному браку не бывать. И объяснить это мог только тот, кого он действительно боится. Чья власть превосходит его в сотни раз. Проще обратиться за помощью, чем пытаться вот так противостоять дяде. Конечно привлечь внимание лорда не так просто, но написать письмо я вполне могла. У моих родителей было много благодарственных грамот, подписанных самим лордом, а когда случилась трагедия, он прислал письмо с соболезнованиями. Сколько себя помню, дядя любил упоминать его по случаю и без, тем самым намекая на близость к главе клана. Уверена, Тревор не захочет впасть к нему в немилость.
Дядя продолжал сжимать мою руку. Его маленькие злые глазки, точно иголки впились в мое лицо. Он не собирался отступать. Я тоже. Но пальцы, сжимающие мое запястье не отпускали. Боль нарастала. Казалось еще чуть-чуть и он сломает мне руку.
– Отпустите девушку, – раздалось сбоку.
Я сглотнула, так как узнала голос. Дядя неожиданно издал сдавленный писк, и его пальцы разжались. Хватка исчезла, оставляя на коже красноватые следы, которые грозили через час стать самыми настоящими синяками.
– Что вы себе позволяете?! – воскликнул дядя, с ненавистью смотря на лира Варгаса.
Дракон встал между мной и дядей. От этого простого жеста я почувствовала себя в безопасности и наконец-то сдавленно вздохнула.
– Адептка Блум, вы в порядке? – мягко спросил дракон, проигнорировав дядюшку Тревора.
Он повернул голову, показывая свой идеальный профиль. Я кивнула. В горле застрял ком. Я чувствовала себя униженной и жалкой, но все же была благодарна за помощь. В груди разливалось странное тепло. Помощь, боги, как же она была вовремя.
– Да кто вы такой? – брызжа слюной спросил дядя.
Он все еще держался за запястье, явно пытаясь унять боль. И поделом ему! Будет знать, как распускать руки.
– Лир Киаран Дарейгхартх Варгас. Декан факультета боевой магии академии Мерканда. Не знаю, кем вы приходитесь адептке Блум, но такое обращение с лирой недопустимо.
Температура в забегаловке упала на несколько градусов. Лир Варгас буквально навис над моим дядей, всем своим видом выражая угрозу. Его аура пылала всеми цветами алого, тогда как поле дяди сжалось и будто исчезло. Энергетические потоки вокруг пришли в движение. Такое случалось, когда кто-то готовился применить энергоемкое заклятье или… сдерживал рвущуюся под действием эмоций силу. Все в забегаловке замолчали и уставились на наш столик.
Услышав, кто вмешался в разговор, дядюшка Тревор тут же переменился в лице. Лир Варгас не упомянул, что является первым советником лорда драконов, но, думаю, дядя прекрасно знал его имя.
– Я родственник, опекун. Правда, Лилианочка? – заискивающе улыбнулся дядя, проявляя чудеса перевоплощения.
Лир Варгас снова обернулся ко мне. От слова “опекун” я поморщилась. Опекуны были у детей, я же давно пересекла черту совершеннолетия.
– Это мой дядя, лир Тревор Блум, – ответила я, стараясь не смотреть в его сторону.
– Ну вот, все выяснили, – он протянул руку лиру Варгасу, но тот ее проигнорировал. – Небольшая семейная ссора. С кем не бывает. Молодежь нынче совсем не слушает старших. Извините, я вспылил. Признаю вину.
– Хорошо, что вы это понимаете. Но извиняться нужно не перед мной, а перед племянницей.