Среди всего этого вечного анализа людей и событий только муж Аллочки стоял в стороне. Она просто знала, что он лучше, чем она сама. Андрей появился в ее жизни в двадцать два. В этом возрасте Алле безумно захотелось соскоблить с себя налет гнусностей, гадости, малодушия накопленный лет с пятнадцати. Человек легко принимает метаморфозу, при которой он из себя маленького и чистого, становится собой большим, едким и противным. Конечно виной ни его слабость, а плохая компания и жизненные обстоятельства, и поэтому обычно люди просто живут уж такими как получились. Алле однажды расхотелось быть гусеницей, она начала искать пути превращения обратно в бабочку и как раз разглядела Андрея. Аллочка быстро уловила то, что с ним невозможно протащить в дом никакую грязь. Даже если при встрече она была в крайне раздраженном состоянии и пыталась жаловаться, Андрей спокойно отвечал: "Алл, ну ты же видела, с кем имеешь дело. Почему же ожидала благодарности или признания. Делай добро и бросай его в воду". Какая-нибудь другая женщина, разумеется, возмутилась бы от такой поддержки, но Аллочка чувствовала правоту слов и неизменно успокаивалась. Сожалела Алла лишь о том, что в жизни Андрея отсутствует стремление к комфорту, и это несет в себе массу бытовых проблем. Конечно, ребята ругались, но высказав мужу про лень и о неумении и нежелании обустраивать их гнездышко, Аллочка успокаивалась размышлениями о том, что едва ли смогла быть женой деятельного пройдохи с золотыми руками. Она рационально любила Андрея и сердцем и мозгом, постоянно сопоставляя трудности от того, что он вот так устроен с радостями от того, что он так устроен и всецело принимала его. Их семья была для неё маленьким убежищем от большого мира других людей.
Новое общество побудило Аллу высунуть голову из панциря. Спустя полтора месяца совместной работы ребята решили познакомиться поближе. Устроили посиделки в кафе. Алла думала, стоит ли идти. С одной стороны – интересно, с другой – надо себя показать и не ослабить позиции в коллективе, не оказаться вне его. Ну, а с третьей стороны – сын и муж. Её мышонку было только три с половиной, и без мамы он мог уснуть, но вот проснуться среди ночи и обнаружить, что мамы нет рядом, был не должен. Алла никак не могла этого допустить. Поколебавшись, Аллочка решила, что в десять уже уйдет и дома железобетонно окажется к одиннадцати. Муж не возражал. В кафе всё было чинно и благородно, но раньше десяти вразнос обычно и не идут. Самое похабное, что случилось за вечер – Олька лопала мороженное из креманки Сереги. Он кормил её своей ложкой! Но на этом вечере Алла всё же умудрилась вляпаться в неприятности. Среди всех безобидных разговоров одна фраза врезалась ей в память и заняла мысли. Болтая об официантке, которая никак не шла, Саша сказал:
–Вас Алла, не взяли бы работать в Макдональдс!
–Это почему? – возмутилась девушка.
–А туда не берут красивых. У них политика: ничто не должно отвлекать от еды.
Казалось бы, ничего такого он не сказал, но это его "Вы" Аллочку каждый раз завораживало. "Со всеми на "Вы" как это особенно звучит в наше время, сразу чувствуешь себя леди", – подумала девушка. А еще за все свои почти 29 она ни разу не слышала, что красивая. Обычно девочкам говорят это сто миллионов раз еще за первые десять лет жизни. Но не Алле. Она росла с бабушкой, которая души в ней не чаяла, но для них обоих как-то было неважно разговаривать про красоту. Мама приезжала по выходным, тоже было не до этого. У отчима была своя дочка-красавица, и родители при Аллочке умудрялись восклицать, до чего же симпатичной Дашенька растет. Девочка делала выводы не в свою пользу и быстро свыкалась с мыслью, что не заслуживает подобного высказывания в свой адрес. Андрей не был мастером комплиментов. Может, конечно, Алла пропускала мимо ушей подобные реплики от других окружающих мужчин, но для нее эта фраза Саши была сродни вкусу первого поцелуя, чем-то пугающе новым, притягательным и желанным. Немудрено что, почти только вышедшая из декрета и совсем позабывшая вкус мужского внимания Алла поплыла. Ей захотелось кокетничать, захотелось именно Сашиного общества.
Следующий вечер в кругу коллег она ждала, осознавая, что встреча носит более приватный характер и сулит ей желанное внимание. Ребята собрались своей кучкой Оля, Алла, Серега, Петр и Саша. В гости позвала Лена, подруга Оли, третья девушка в коллективе. Ребята по мере опустошения бутылок смеялись всё громче, атмосфера была лёгкой и непринужденной. Складывалось ощущение, что это вернулась озорная и беззаботная студенческая жизнь.
–Саша, как необычно смотреть на тебя гладковыбритого! Ты совсем другим становишься, – сказала Оля.
–Я слышу это с тех пор, как у меня начала расти щетина. В институте: не побреюсь – выпускник, побреюсь – абитуриент. Я, кстати, студентом встречался с преподавательницей.
