- Не договорились, - понял он, пропуская девушку в квартиру, - я веду переговоры о жилье.
- Майкл, может, я… могу остаться?
- Лисс, - застонал мужчина, - дело не в том, что я не хочу с тобой жить. Иначе я бы не просил твоей руки. Я боюсь… своей слабости. Одно дело видеть тебя периодически, одетую, - Майкл опустил взгляд, щеки у него даже под пудрой стали розовыми, - и совсем другое, если ты будешь здесь ходить… я не каменный, Лисс, я могу сорваться.
Девушка кивала, а потом заявила, что пока Майкл не договорится о жилье, она расположится в комнате Пэрис и будет стараться не нервировать его. Джексон стукнул себя по лбу. Этого осложнения он никак не ожидал.
Жить с Лисс оказалось вполне терпимо. Девушка вставала позже него, к тому моменту, как ей нужна была ванная, Джексон успевал принять душ и привести себя в человеческий вид. Он старался уходить на кухню и греть накануне приготовленный девушкой завтрак. За годы отшельничества Майкл распустил часть своей команды из Неверлэнда, она просто не была ему нужна. Теперь пищу готовила по большей части его невеста, но он активно ей помогал. Возвращаясь из школы, девушка могла до вечера сидеть в своей комнате, обложившись книгами, а потом они пили чай, смотрели кино, читали книги, делились впечатлениями за день. Ночевать старались в разных комнатах, если не засыпали за чтением. Все вроде бы шло спокойно, но Майкл все равно ощущал напряжение, видя, как Лисс пробегала по квартире в коротких шортах, майке на голое тело, как отрабатывала шаги в обтягивающих лосинах. В такие моменты мужчина старался заняться хореографией или сесть за организационную работу. Он выматывал себя, чтобы вечером сил на подвиги не оставалось, и вновь начал худеть, получив от Лисс нагоняй и двойную порцию вафель с нутеллой.
К маю случилось то, чего Джексон так сильно боялся. В СМИ просочилась информация о Лисс. Мужчина и не думал, что ему удастся скрывать невесту всегда, и все-таки для него любой момент был неподходящим. Девушка узнала об этом утром в школе. Билл отвез сначала ее, она наскоро чмокнула Джексона в губы, тонированные стекла позволяли ей подобные дерзости, и побежала на занятия, а Майкл поехал по делам. На Лисс смотрели с нескрываемым удивлением, и девушка не могла понять, чего она такого вытворила, раз вся школа открыла рты и даже на телефоны начала ее снимать. Лисс пожалела, что у нее не было капюшона или авиаторов. В коридоре подруга схватила ее за рубашку и затолкала в пустой класс.
- Ты что не могла мне рассказать?!
- Да о чем?
Тори возмущалась несколько минут, пока не отметила, что лицо Лисс не менялось. Она закатила глаза и проворчала: о себе новости надо читать. Вскоре девушка уже сползала по стеночке на пол, листая заголовки о помолвке поп-короля и школьницы из Детройта. Да как они вообще об этом узнали?! Девушка застонала. Интернет пестрил рассуждениями журналистов о необучаемости Джексона, его вновь проявившейся склонности к совращению малолетних, рассказами о самой Лисс.
- Я тебе говорила, ты мне не верила, - проворчала она, - у меня ведь даже фотка с Майклом на Айфоне.
- Да кто бы знал, что это настоящий Джексон! Как ты это сделала?
- Я похожа на его первую жену.
Лисс кое-как поднялась на ноги. Ее жизнь превращалась в какой-то фарс. К концу дня ее вызвали к директору и провели долгую воспитательную беседу, в затем пытались выяснить, не растлял ли ее певец. Девушка сжимала зубы и сама предложила принести справку от врача, подтверждающую отсутствие у нее половой жизни. Такое открытое противостояние несколько умерило пыл пед состава. Однако Майкл явился за ней в школу сам, и здесь уже Тори не сдерживала своих эмоций. Прессы собралось столько, что сбежать от нее было невероятно трудно. Джексон держал невесту за руку и кое-как протаскивал ее через представителей таблоидов.
- Мисс Уэсли, пару слов для нашего новостного портала!
- Никаких комментариев! – Возмутился Майкл, прикрывая лицо рукой.
- Они все равно не отстанут, - прошептала Лисс.
- Вот именно. Ладно, три вопроса, и мы уезжаем, пусть видят, что я не насильно тебя держу.
- Почему вы согласились стать его женой?
- Я его люблю, - кратко ответила девушка.
- Это брак за статус? Вы его фанатка?
- Фанатка, но ответ прежний!
- У вас есть секс?
Пальцы Майкла так сильно сжали ее руку, что Лисс стало больно. Он побагровел от злости и потащил ее в машину.
- Нет, - усмехнулась девушка, заставляя прессу вздохнуть, а Джексона споткнуться, - Майкл джентльмен и не тащит девушку в постель до официального брака.
Пресса зашумела, пытаясь получить от нее пояснения, но они уже сели в машину. Билл засигналил, разгоняя репортеров с дороги, и покачал головой.
- Прорекламировала ты меня… - проворчал певец, все еще невероятно злой.
- Надо было сказать, что ты натягиваешь меня каждую ночь? В семнадцать лет?
Джексон застонал.
- Ну что за терминология? Могла бы сказать «заниматься любовью» хотя бы.
- Нормальная терминология, - буркнула явно озадаченная подобным к себе вниманием Лисс.
