Так что купил билет на самолет до Пекина, оттуда на рейс в направлении космического городка Вэнчань, где был устроен целый космический парк развлечений, на побережье океана. Там находился не только коммерческий аэродром, но и оборудованная зрительская площадка для наблюдения за стартом космических кораблей. Была даже предусмотрена защита, на случай аварии корабля при старте. Китайцы решили по полной использовать неличие на тропическом острове площадки для запуска «коммерческих» кораблей: вначале это был запуск телекоммуникационных спутников для других стран, из Африки и Юго-Восточной Азии, затем пошёл черёд отправки космонавтов из других стран, потом организация туристических полетов на орбиту и станцию «Небесный Дворец» собственного производства. А теперь вот новый проект: по расчистке от космического мусора околоземного пространства.
А вообще-то космодром стал дополнительным «аттракционом» в курортной программе для отдыхающих на пляже. Ну, и поводом пощекотать нервы: ведь катастрофы при старте космических кораблей никто не отменял. И, несмотря на опасность, взрыв стартующего корабля — это грандиозный повод пощекотать себе нервы. Ведь люди на курорт едут, в том числе, за новыми впечатлениями, не так ли? А тут тебе и зрелище, и опасность, и повод приобщиться к возможному происшествию мирового масштаба!
В общем, к моменту старта все отели в туристическом комплексе Вэнчане и близлежащем поселке Хэньнане будут переполнены. Надеюсь, погода в этот день будет хорошей, ведь один из главных недостатков этого космодрома — частые тропические ураганы, которые способны сорвать старт. Ведь расположение на тропическом острове максимально близко к экватору обеспечивает не только плюсы, но и риски. Не зря главным недостатком этого космодрома считаются именно многочисленные тайфуны. Которые происходят до 100 дней в году.
Понятно, что все нормальные государства стремятся запускать космические аппараты с космодрома, расположенного как можно ближе к экватору. Основной космодром Евросоюза расположен во Французской Гвиане, почти на самом экваторе (его широта составляет всего 5 градусов), а главный космодром США — в Калифорнии, на широте 25 градусов. А Маск выкупил под стартовую площадку участок к югу от США, в Мексике, ещё ближе к экватору. Ведь точка на космодроме, откуда должен будет стартовать корабль, совершает за 24 часа полный оборот вокруг Земли, то есть на экваторе она имеет линейную скорость 1674 км/ч. Что обеспечивает до 6% добавочной скорости при выходе за пределы «гравитационного колодца». Вроде бы, немного, но позволяет взять с собой на 60% больше полезной нагрузки при выходе на орбиту.
Что касается безопасности при старте… то здесь, похоже, тоже все в порядке. Технологии подачи топлива, многократно проверенные и испытанные двигатели, системы контроля и защиты — все это превратило современные ракеты-носители из обычных бочек с горючим, с прикрепленными к ним ящиками со взрывчаткой, в высоконадежные и многократно проверенные бочки с горючим, с принайтованными к ним петардами на основе мощнейший взрывчатки. Нет, все современные космические транспорты имеют высоконадежные системы спасения и эвакуации экипажа…которые вряд ли помогут в реальных обстоятельствах, если авария произойдёт при старте. Поэтому начальная траектория пуска космических аппаратов проходит в безлюдных местах, вдали от городов, предприятий и крупных населенных пунктов, чтобы постараться избежать массовых жертв и разрушений, если вдруг что. Так и здесь, траектория взлёта идёт над океаном, не затрагивая населённые территории и заселенные острова. И теперь запуск любой космической экспедиции давно стал дополнительной приманкой для туристов.
А в данном случае на месте запуска устраивают огромную ярмарку, с продажей всего: от фастфуда до тематических игрушек и сувениров, выступлениями артистов и «народными гуляниями». Ну, а вероятность катастрофы, которую никто не отменял, придаёт дополнительный шарм этому событию.
В общем, сейчас космический старт полета на орбиту стали уже немного не тем, что были в годы моей молодости. Как и профессия космонавта. Это как профессия шофёр или водителя трамвая в начале века: если раньше она была овеяна какой-то романтикой и требовала каких-то особых навыков и знаний, то уже к средине века — это стало рутиной, а вскоре профессия шофёра вообще перестала считаться «специальностью», и водить машину теперь мог любой человек. И это стало доступно абсолютно любому человеку. И даже профессия автослесаря стала не слишком престижной, хотя и довольно высокооплачиваемой: хотя личный автомобиль (в отличие от грузовика или самосвала) стал довольно обыденным и привычным явлением, но вот если машина вдруг забарахлила, то привести её в порядок своими силами способны далеко не все владельцы машин, которые способны только не путать педаль газа и тормоза, да поворачивать руль. Считая это максимумом, что должен знать водитель.