Еще одна загрузка в Стикс. Новичок в Улье, его путь и проблемы по ходу движения вперед. Герой… не хороший и не плохой, со своей шкалой моральных ценностей. Бывший военный, то есть знает с какой стороны браться за оружие и главное, не мешкает с решением, чтобы тому или тем, кто на мушке, резко стало плохо.
Раннее утро. Небольшая поляна на опушке леса, обрывающегося почти вплотную у небольшой заводи на реке. Берег заводи со стороны поляны практически свободен от зарослей, да и сама поляна может похвастаться разве что невысокой травой. Метрах в четырех от берега стоит купол одноместной палатки. Рядом оборудованное кострище — небольшая яма в полметра диаметром, вокруг так же на полметра ни травинки, ни веточки. Над кострищем тренога с висящим походным котелком, тут же неподалёку навалено нарубленных веток и полешек.
В воздухе ещё пахнет утренней сыростью, а ночная прохлада не разошлась из теней. Сам лес уже проснулся, щебечут многочисленные птицы, где-то вглуби в неподражаемом ломанном ритме дятел выбивает из ствола старой березы очередного жучка. Тук-тук, тук, тук-тук-тук разносится эхом среди многолетних деревьев. В речной заводи поплескивает рыба, а водомерки рассекают по водной глади словно конькобежцы по льду. На палатку посреди лесной поляны уселась мелкая пичужка, чирикнула неведомо кому на своем птичьем.
Эту идиллию вдруг разорвал совершенно нехарактерный звук. Негромкий, но абсолютно неестественный для этого места.
Птичка, возмущённо щебеча, сорвалась с палатки и унеслась в лес. Неприятный звук оборвался так же неожиданно, как и возник. Несколько минут ничего не происходило, затем внутри палатки кто-то зашевелился. Спустя ещё пару минут вжикнула молния и ткань палатки откинулась в сторону, а на улицу выбрался голый по пояс человек, одетый в камуфляжного цвета штаны и незашнурованные берцы. Мужчина среднего роста, под метр восемьдесят, хорошо сложен, явно следит за формой, но без фанатизма. Тело пропорциональное, рельефное, на руках при движениях перекатываются жилы. Широкие плечи переходят в развитую дельту и крепкую шею. На животе немного жирка, хотя под ним неплохо проглядываются и кубики. Голову покрывал недлинный пока ещё ёжик темных волос. На лицо мужчина выглядел… обычно. О возрасте сказать сложно, лет тридцать пять, а возможно и все сорок. Угловатые черты, словно неведомый скульптор грубо тесал камень и лишь для вида смягчил самые острые углы. Лоб иссечен морщинами. Густые темные брови накрывают глубоко посаженные холодные, серо-голубые глаза. Нос чуть искривлен и с небольшой горбинкой, явно сломан и давно, однако своей правильности практически не потерял. Рот не широкий и не маленький, тонкие губы с чуть загнутыми вниз уголками и волевой подбородок. На чуть впалых щеках щетина, наверное, недельной давности.
На загорелой коже в районе правого плеча под ключицей неаккуратный и неровный в сантиметр шириной и в три длиной шрам. На груди и на боку, тоже справа, ещё несколько рваных отметин. На правой руке так же имелись шрамы. Знающий человек сказал бы, что посекло осколками, но таких, да и вообще людей, в округе на десяток километров от этой поляны не имелось.
Выбравшийся из палатки мужчина потянулся всем телом, прокряхтел что-то неразборчивое. Затем вытащил из наваленной рядом с палаткой кучи нарубленных разной величины веток несколько штук и бросил в яму на давно уже прогоревшие угли. Потом полил их жидкостью для розжига и отведя лицо в сторону, чиркнул зажигалкой. Коротко полыхнуло и тут же в яме занялся огонь. Куском картона он ещё с минуту раздувал пламя, прогревая заново угли и чтобы толстые полешки окончательно взялись.
После этого мужчина налил из бутыля воды в до этого снятый с крючка котелок и снова подвесил его над огнем. Сам же отошёл на пару метров и ещё раз потянувшись начал делать лёгкую зарядку. Ничего особенного, наклоны-приседания, чисто разогнать кровь по телу и для бодрости.
Когда вода в котелке закипела, человек закончил и зарядку. Затем вытащил из палатки футболку, одел, а из кармана штанов "горки" выудил початую пачку сигарет. Снова чиркнула зажигалка.
— Ну, Лёня, с добрым утром! — выпуская сизое облачко дыма изо рта, проговорил мужчина, сыпанул из баночки в металлическую кружку растворимого кофе, докинул пару кубиков сахара и залил водой.
